日本で唯一の自然科学の総合研究所である国立研究開発法人理化学研究所では、様々な先端 研究を支える情報インフラとして SINET を活用しています。今回は 2016 年 3 月末より利用を開 始した「仮想大学 LAN サービス」の狙いと成果について、理化学研究所 情報基盤センター 和光ユ ニット ユニットリーダー 黒川 原佳氏、同 和光ユニット センター技師 加茂 聡氏、同 横浜ユニット ユニットリーダー 鶴岡 信彦氏にお話を伺いました。( 所属、役職についてはインタビュー当時 )
(インタビュー実施：2017年1月23日)
理化学研究所 ( 以下、理研 ) では、物理学、工学、化学、計算科学、生物学、医科学など幅広い分野の研 究を進めておられますが、その中で情報基盤センターはどのような役割を担われているのですか。
加茂氏：まず一つ目は、研究所内で利用されるスパコンやネットワークなどの情報イ ンフラ整備・運用業務で、私たち和光ユニットでは神戸、播磨、横浜を除く他の拠点 の管理も担当しています。また、情報基盤センター全体という意味では、その他に、
ハイパフォーマンス・コンピューティングやバイオインフォ マティクスなどの分野に関する先端技術開発も行って います。
黒川氏：理研では常勤職員だけで約 3500 名、客員研 究員なども含めると約 1 万人規模のユーザーを抱えています。その中には、大量の データをやりとりするような研究もありますので、我々としても情報インフラの信頼 性・安定性確保には非常に気を遣っていますね。
国内のいろいろな場所に研究拠点を展開されているのも理研の大きな特徴ですが、これらを結ぶネットワー クはどうなっているのですか。
鶴岡氏：以前は、民間ネットワーク事業者の広域イーサネットサービスを利用して各 拠点を結んでいました。WAN 構築の方法としては他にもいろいろな手が考えられ ますが、理研ではセキュリティや利便性の観点から、研究所内の LAN をそのまま拡 張する方針を採っているため、広域イーサネットを利用するのが一番良いだろうとい う判断だったのです。ただし、この方法は、コストが非常に高額で、毎回の調達費用 がネックでした。途中でサービス事業者を代えてコスト削減を図ったりもしましたが、
我々にとっては大きな悩みの種になっていました。
以前のネットワーク構成（仮想大学 LAN サービス導入前）
加茂氏：コスト問題は確かに大きかったですね。一度、大型放射光施設「SPring-8」のある播磨拠点向けに回 線見積りを取ったのですが、同じ播磨市内なのに、和光－東京・大手町間よりも高い金額を提示されて驚いたこ とがあります ( 苦笑 )。また、ネットワークに関わるもう一つの課題としては、帯域の増強も挙げられます。以前の 広域イーサネット環境の場合、和光以外の各拠点は 1Gbps アップリンクでしたが、大容量データ転送のニーズも 年々高まっていますので、かなり足りていない状態でした。
そうした課題を解決するための手段として目を付けたのが、SINET の「仮想大学 LAN サービス」だったと いうわけですね。
鶴岡氏：そういうことです。元々理研のネットワーク環境には、VLAN の数が大変多いという特徴があります。こ れは、ゼロデイアタックなどによるセキュリティ被害を最小限に抑えるためには、それぞれの研究室ごとに環境を 分離してしまうのが良いだろうと考えたためです。その一方、コスト問題を抱えていた我々としては、広域イーサネッ トからの脱却を図りたいとも常々考えていました。そこで、従来と同じような環境が SINET上で実現できないかど うか、NII に相談を持ちかけてみたのです。すると、ちょうど仮想大学 LAN サービスの構想があるということでし たので、これはぜひ使わせて欲しいと手を上げたのです。
まさに「渡りに船」のタイミングだったのですね。旧環境からの移行は、どのように進められていったのですか。
加茂氏：ネットワーク環境がシンプルになるように、移行に先立っていろいろと見直しや改善を行いました。たとえ ば以前は、特定先端大型研究施設 (SPring-8 と京 ) 以外は和光だけでなく神戸からも SINET につながるマルチ ホームになっていましたが、これを埼玉からの接続のみに改めました。また、いくつかあった研究プロジェクトごと の接続についても、今回の取り組みを機にかなり整理しています。
黒川氏：神戸から持ってきた WAN ルータについても、今回から埼玉データセンタに置いて可用性向上を図りまし た。そのまま和光研究所内に置いてしまったのでは、万一こちらが大規模自然災害などの被害に遭った場合に、他 の全拠点の通信に影響してしまいますからね。なお、移行作業を進めるにあたっては、SINET チームの方々にも いろいろとご支援を頂き感謝しています。
現在のネットワーク構成（仮想大学 LAN サービス導入後）
作業期間はどれくらい掛けられたのでしょう。
加茂氏：約一年間というところでしょうか。仮想大学 LAN サービス導入の話を聞いて、準備を始めたのが 2015 年 の 4 月。そこからネットワークの整理やデータセンタ／アクセス回線の調達作業などを進め、12 月の SINET5 説 明会までには、なんとか一通りの体制を整えることができました。その後も、ただでさえ時間に余裕の無い中で、
各拠点の切り替え作業の立会いなども行わなければならず、かなり苦労する場面もありましたが、その甲斐もあっ て無事新しい環境に移行することができました。現在では 11 拠点・500VLAN の環境を、安定的に運用できてい ます。
仮想大学 LAN サービスの具体的な導入効果についてはいかがでしょうか。
加茂氏：これは非常に大きかったですね。まず最大の懸案であったコストですが、従来の広域イーサネットサービ スと比較して、60％以上ものコスト削減が実現できました。加えて、もう一つの課題であったネットワーク帯域につ いても、以前の1Gbpsから10Gbps へと大幅にアップしています。これだけコストが下がり、なおかつ各拠点の帯域 の合算も 12 倍以上に増えたとなれば、我々としても言うことはありません。トータルのコストパフォーマンスとして は、実に 31 倍以上も改善された計算になります。
黒川氏：実際に拠点間の通信も遅延が減り、以前の 5 割増しくらい速くなった印象ですね。今では大量のトラフィ ックが流れているような時でも、ネットワークが詰まるといった話は全く聞きません。災害対策用に行っている神戸
－和光間の夜間遠隔バックアップなども早く終わるようになり、現場のオペレータからも歓迎の声が上がっていま す。
まさに大成功というわけですね。
鶴岡氏：ただし今回の移行に伴い、拠点をまたいで行われる研究などは、すべて SINET に依存することになりま す。それだけに SINET には、ぜひ今後も高信頼で高速なネットワークインフラの提供を続けて欲しい。また、広帯 域ネットワーク環境のセキュリティ対策には意外とコストが掛かりますので、こうした面でも支援を提供してもらえ れば助かります。
黒川氏：所内の研究者に対し、安定的な情報インフラを提供していくことが我々の使命です。まだまだ課題も多 いので、引き続きユーザーの利便性向上やコスト削減に向けた活動を進めていきたい。SINETの今後の発展と支 援にも、強い期待を寄せています。
ありがとうございました。