（1）耕地
［土地］
新沼は、宮城県内でも米どころとして知られる大 崎平野に位置し、南には鳴瀬川、北には多田川が貫流 する。
新沼はたびたび洪水、滞水に見舞われ収穫量が著 しく減少する時期があった。近年では、土地改良区が 組織され、用排水の整備が行なわれたため、年々収量 が増加している。また 1993（平成 5）年から圃場整 備が実施され、圃場の大型化や暗渠用水路が整備さ れた。一方で、水害の多い地帯でもあり、2015（平 成 28）年の台風の際には大きな被害を受けた。また、
新沼は稲作には適した土地であるが、畑作には向かな いという話をよく耳にする。
［土質］
鳴瀬川沿いに位置する上宿や下宿は、砂質の土壌 で一部が粘土質である。粘土質の土壌は、水分を蓄え やすいが、水捌けが悪いため乾燥に時間がかかり、排 水後の圃場で行なう稲刈りは大変であると聞かれる。
砂質の土壌は、米作りに適さないという話がある一方 で、水捌けの良さから米作りに適していると話す人も おり、農法や使用する機械、品種や個人の考え方によっ て土壌への認識には違いがある。例えば、水捌けがよ い田はひとめぼれやササニシキを育てるには適してい るとされ、こうした田を「ザルタ」と呼ぶ人もいる。
上沖や下沖の耕地は、一部は砂質だが多くがマヅ チ（真土）もしくはマヂチと呼ばれる土質（以下、マ ヅチと表記）で、粘土質の成分は少なくやや黒っぽい。
マヅチは土が絡まり作業が大変であるが、肥料の養分 は蓄えやすく、耕作に適している。
北谷地は、粘土の割合が多い埴壌土で、米作りに は最も適しているとされる。しかし、水が捌けにくく、
田植えなどの仕事は大変であったため、特に大きな機 械が必要とされた。北谷地にある大崎市古川高倉排水 機場周辺は大下（オオシモ）と呼ばれているが、この 大下一帯は特に水害に遇う頻度が高く、上流から流れ てくる土砂が堆積する。しかし、その分養分も流れて くるため、肥えた土地となり、美味しい米がとれる土 地でもある。
［農業の状況］
新沼の一般的な圃場は、およそ 1 町歩であり、南 北に長い。なお、新沼における総農家 95 戸のうち、
販売農家は 60 戸、自給的農家は 35 戸、土地持ち非 農家は 84 戸となっている。
［圃場の整備］
鳴瀬川流域の大崎平野における大規模な基盤整備 は、1910（明治 43）年の大洪水をきっかけに行なわ れた耕地整備事業を始まりとし、大正年間にも耕地整 備が実施された。
しかし、圃場が狭かったため、大型機械の導入が 難しい状況にあったことから、圃場の大型化と用排水 路の整備が 1993（平成 5）年から 2000（平成 12）
年にかけて行なわれた。これは県の補助を受けて行な う「高生産性大区画ほ場整備事業（区画整理、地盤整 備）」である。圃場や用排水の整備を行ない、生産コ ストの低減化、耕地の汎用化、農業経営規模による農 業経営の安定化がはかられた。鳴瀬川左岸の国営かん がい排水事業鳴瀬川地区内である、鳴瀬川第 2 地区、
高倉地区、新沼地区、蒜袋地区で大規模な区画整備が 行なわれ、予定通り 2000（平成 12）年に完了した。
以前の圃場は、1 反歩であったが、基盤整備後に 約 1 町歩の区画として整備された。整備には本来 1 反歩あたり 190 万円ほどの費用がかかるが、95 パー セントが補助金で賄われた。
基盤整備の工事中は、あらかじめどの年に誰の田 を整備するのか決めておき、そこに当たった田の所有 者は 1 年間稲作を休んだ。整備中は、稲作を休む家 が偏らないようにした。1 年間作付けができないため、
行政からの奨励金が支給されていたが、収穫量が減る ため、翌年の自家で消費する米を貯蔵していたという 家もある。
総農家 販売農家 自給的農家 土地持ち非農家
上宿 1990年 26 24 2
2015年 21 16 5 7
下宿 1990年 43 39 4
2015年 17 10 7 23
上沖 1990年 22 21 1
2015年 9 2 7 13
下沖 1990年 34 34 0
2015年 13 3 10 23
中谷地 1990年 18 18 0
2015年 15 13 2 7
北谷地 1990年 33 32 1
2015年 20 16 4 11
表 2-1 新沼の農家の状況
世界農林業センサスより
基盤整備後の田は、大型機械を導入するために十 分な広さとなった。また、これまで水を入れる際、用 水路を堰止めると隣の田に水が入ってしまうため、米 以外の生産は難しかった。しかし、バルブ式の用水口 が設置されたことで、田でダイズ・ムギ・野菜の生産 も可能になった。これは、減反政策への対応と説明さ れる。
［換地と換地委員］
基盤整備事業に際し、土地換地委員会が県とブラ クの調整役となった。土地の換地とは、田の面積を広 げる際に、散在していた土地を集約し 1 町歩の田と して再配分することである。
土地換地委員会には、新沼の各ブラクより 3 人か ら 6 人が推薦を受け、換地委員として世話役となった。
中でも、1 人が換地委員長として代表となり、会議の 場を取り仕切った。
換地に際しては、配分される田と家からの距離、
もともとの田への愛着などからトラブルもあったと聞 かれる。これについては、田の面積が少ない人は良い 条件にし、多い人は少し離れた田を分配するなどして 調節した。トラブルが起きた場合、換地委員は夜でも その家に出向き話を聞くこともあった。また当時換地 委員だった人の中には「役員だから」という理由で、
家から比較的離れた場所に田を持った人もいた。
上沖と下沖では所有する土地の大きな変更がなく、
換地に関してもめ事がなかったため、ほかのブラクに 比べ早く進んだと聞かれる。北谷地では、費用がかか ること、機械が入ることで田が壊れることを嫌ったた め、最初はブラクの約半数が基盤整備に反対していた という。土質が良く、品質の良い米が作ることの出来 る場所があったことも、もめた原因のひとつであった とされる。そのため、整備後の田を各家の近くに変更 するなどの対応をして、全員の賛同を得た。
なお土地換地委員会は整備事業の終了とともに解 散した。
［畑作物に利用する耕地］
新沼では、農協へ野菜を出荷するほか、無農薬の 野菜を生産して近隣の産地直売所での販売や通信販売 を行なっている家が数軒ある。また、換金作物となる 米や野菜の生産と並行して、各家庭において自家で消 費する作物の栽培も行なわれている。
自家消費作物は次の 3 通りの土地を利用し、栽培
が行なわれる。①ヤシキバタケ・ハタケと呼ばれる屋 敷地内もしくは屋敷地の近辺の畑、②トオバタケとい う家から離れた場所に作った畑、③苗代を基盤整備後 に活用している畑である。
①のヤシキバタ・ハタケは現在、単にハタケと呼 ばれる。ある家では、家の敷地内の畑の位置によって
「オモテノハタケ（表の畑）」と「ニシノハタケ（西の 畑）」に呼び分けている。
ハタケの面積は 100 平方メートルから 150 平方 メートル程度が一般的である。このハタケでは、10 数種類以上の作物が栽培されていることが多い。野菜 だけでなく、盆で供えるキクやアスターなどの生花を 一緒に育てている家もある。ハタケは、何を植えても 良いものがとれる畑をジョウバタケ（常畑）とよび、
水気が無くても作物がとれる畑をスキッパタケと呼び 分ける。なお、北谷地でも、屋敷地で野菜を栽培する が、この場所に特別な名前はないとのことである。
②のトオバタケは、1965（昭和 40）年頃までは ハタケよりも手が掛けられないことから、陸稲やアズ キ、クワなどを栽培していた。ある家はこのカワラバ タケで自家消費用の作物を栽培している。
②のなかでも、鳴瀬川の沿いにあった畑はカワラ バタケ（カワラッパタケ）と呼ばれる。ここは養蚕に 使うクワが植えられていた場所という話もあり、当時 は各家の畑をクワで区切っていた。また、自転車でリ ヤカーをひいて、鳴瀬川沿いまでクワをとりに行った という話も聞かれた。現在のカラバタケには境を示す クワはなく、代わりに十字模様が刻まれた石が配置さ れ、畑の境を示している。カワバタケは手が回らない という理由で他人に畑地を貸している家が多い。その 借り手は新沼に限らず、加美町中新田あたりにもい る。貸し借りの手続きは、畑を貸す側の人によって異 なっており、話し合いで方法が決められる。金銭的な 図 2-1 圃場整備が実施された田
やり取りが発生する場合もあれば、「荒らさずに使う」
という条件を守りさえすれば料金は取らないという場 合、土地を貸してもらった謝礼としてお歳暮を贈ると いうように、さまざまな方法で個別に結ばれている。
③については、稲作のあり方と関わっている。現 在は多くの家で米の種を育苗箱に撒き、土をかぶせた 後にハウスで育てるが、以前は水苗代という水を湛え た畑で育苗していた。それが 1965（昭和 40）年頃 からハウスでの育苗が増え、苗代の畑は稲作に使用さ れなくなり、同時に減反政策の転作対象地となった。
そのため、敷地の面積や形を残したまま、自家消費用 の野菜を栽培する場所として活用されるようになって
いる。苗代の土地を利用した畑は畦畔から種を投げて 真ん中に届く広さでなければならなかったため、それ ほど広い面積ではない。とは言ってもこの畑は、3 戸 から 5 戸ほどで利用していたため、面積に幅がある だけでなく場所によってはヤシキバタよりも広い。こ の敷地を管理する家は、基本的に稲作に苗代を使って いた頃から変わっていない。野菜を栽培する余裕がな くなった家も除草剤を撒き土地を荒さないようにして いる。
こうした畑地の土壌は弱アルカリ性でなければな らず、酸性になったら作物が病気になる。同じ場所に 同じ作物を植え続けることで土壌が酸性になり、連作 障害といって病気などの悪影響が出る。これを避ける ためには石灰窒素を撒いて中和する場合もあるが、作 物を植える場所を敷地内でローテーションさせる方法 が多くの家で実践されている。さらに、肥料を使うか どうかでも土の抵抗力が異なってくる。こうした話は さまざまあるが、実際は土の成分を分析するよりも作 物を植えてみながら土の状態を確かめる。土質の判断 はホウレンソウを植えることで分かるという話もあ る。
（2）水利
［稲作の水利慣行］
整備される以前の幹線水路は志田江といい、水源 は鳴瀬川で中新田の上流から引かれてきた用水であっ た。幅 3、4 メートルと広い水路で、洪水になれば田 に被害が及ぶこともあった。現在は鳴瀬川土地改良区 によって、上河原用水路として整備された（詳細は後 述）。しかし、現在でも上河原用水路は志田江と呼ばれ、
ここを流れる水が田に供給されている。
基盤整備が行なわれる以前は、田の位置によって は水を平等に使うことが出来なかったため、順番を決 め、どこの土地でも平等に使用出来るようにしていた。
田に水を入れ、それを管理する人をバンスイ（番水）
またはミズヒキ（水引き）と呼んだ。
バンスイは、1 人で行なうこともあったが、4 人ほ どで協力することもあった。その際は、上流で堰を止 められないように見回りをして、午前 0 時から午前 6 時まで寝ずの番を行なう。3 日間寝ずの番をしたとい う人もいる。水路の上流に位置する田に水を入れてい る間は、下流の田に水を入れることが出来ないため、
水路の流れをこっそり変えることもあった。特に水量 図 2-2 ヤシキバタケ
図 2-3 カワラバタケ
図 2-4 苗代の畑