「いのちはなぜ尊いのか― つながり、階層、バランスという視点から考える」利用統計を見る

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「いのちはなぜ尊いのか― つながり、階層、バラ

ンスという視点から考える」

著者

岡野守也

雑誌名

「エコ・フィロソフィ」研究 Vol.8 別冊

号

8 ページ

129-130

発行年

2014-03-25

URL

http://doi.org/10.34428/00007501

Creative Commons : 表示 - 非営利 - 改変禁止 http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/deed.ja

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129 いのちはなぜ尊いのか

――つながり、階層、バランスという視点から考える――

岡野守也（サングラハ教育・心理研究所主幹）

すべてのいのちは尊いか？かつて少年による殺人事件にかかわって、思想やジャーナリズムの世界で「なぜ殺してはいけないのか？」というテーマが話題になったことがある。これは、言い方を変えれば「なぜいのちは尊いのか？」ということでもある。かつて伝統的・宗教的価値観が社会全体に共有されていた頃には、そもそも問題にもならなかったことで、子供がそんな質問をすると、親や教師から「そんなことは決まっているだろう！」と一喝されておしまいになることだった。しかし、伝統的価値観が非常に薄れつつあり、価値観が多様になった今、この問いに説得力ある答えを示しうるかどうかが、社会の倫理的規範ひいては秩序を保つことができるかどうかの根本的条件になっているのではないかと考えられる。そこで、「いのち」ということ、「尊い」ということについて、どういう視点からすれば、多くの人が共有できる考え方を確立できるか、短い時間ではあるが、考察してみたい。しばしば「すべてのいのちは尊い」という言い方がなされるが、その場合の「いのち」には例えばバクテリア・細菌は含まれるのだろうか。あるいは「いのち」であるのか「もの」であるのかきわめてあいまいだとされる単純なウィルスはどうなのだろうか。もし、「すべてのいのちは尊い」という命題にバクテリアやウィルスまで含まれるとすれば、私たち人間が例えば抗生物質を使ってバクテリアやウィルスを殺すことは許されるのだろうか。それと関連して、しばしば話題・問題にされながらしっかりした答えが出され共有されていない「人間は他のいのちを奪って食べている。これは罪深いことなのではないか？」という問いがある。典型的には宮沢賢治が童話『よだかの星』で問うた問いである。そこでは、よだかが虫を食べるのをやめて死んで天に昇って星になるという結末が示されている。これは一見非常に深くて純粋でありながら死以外には答えのない問いのように見えるが、はたしてそうなのだろうか。現代の生物学とりわけエコロジーの成果とケン・ウィルバーが『進化の構造』で提示した視点が、そうした問いへの答えのヒントになるのではないか、と私は考えている。食物連鎖生物の世界の中で他の生命を食べることなしに生きることのできるのは、光合成によって太陽エネルギーをいわば食べることのできる光合成微生物や植物である。その他の動物は植物や植物を食べて生きている他の動物を食べることによってしか生きることができない。こうした生命界の姿を生物学では「食物連鎖」と呼んでいる。そして、食物連鎖は生命の歴史４０億年の流れの中で比較的早い時

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「エコ・フィロソフィ」研究 Vol.8 別冊シンポジウム・研究会編

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期から生命界、自然界そのものが生み出した自然なシステムなのである。食物連鎖という自然のシステムを否定することは、４０億年にわたる地球の自然の営みを否定することにはならないだろうか。例えば、かつてロッキー山麓であった有名なエピソードに、クロオジカを保護するつもりで、コヨーテやピューマ、オオカミを撃って激減、全滅させたところクロオジカは繁殖しすぎ、その地域の食物を食い尽して結局全滅の危機に瀕した、というものがある（日高敏隆『動物にとって社会とは何か』講談社学術文庫、八八頁）。つまり、食物として必要な限度内、すなわちバランスをくずさない範囲でなら、食べたり＝殺したり食べられたり＝殺されたりすることは、自然であって悪とは言えないのではないだろうか。さらによく観察すると、例えばよだかはただ虫を食べ殺すだけでなく、やがては必ず自分も死に、死んだらその死体はバクテリアに分解されていわば食べられ、さらに有機物にまで分解された物質は植物に吸収され＝食べられ、さらにその植物は昆虫や鳥や他の動物に食べられるのであって、そこには食べる－食べられるというつながりがあるのである。エコ・システムと自然界の階層構造エルンスト・ヘッケル以来の生物学とりわけエコロジーは、地球上の生命の種同士および環境すなわち非生命がつながっていて一つのエコ・システムをなしていることを明らかにしている。生命はバクテリアから人間まで単純なものから複雑なものへと進化してきている。しかし、今知られているもっとも複雑な生命である人間ももっとも単純な生命（代表的には光合成微生物）とのつながりなしには存在しえないし、もっとも単純な生命もより環境に存在するより単純な物質なしには存在しえない。生命は、非生命とも他の生命とも階層をなしてつながり合いながら存在している、と考えられる。だとしたら、自然界における尊さすなわち価値は、相対的には複雑さの階層のどのあたりにいるかということで計られうるし、絶対的には不可欠性ということから示されるのではないだろうか。複雑さの程度というものさしで見ると、価値には階層性・上下があり、不可欠性というものさしで見ると、すべての存在は平等である、と言えるのではないだろうか。そうした視点からすると、生命と非生命、生命同士の階層構造をなしてつながっているシステム全体のバランスの持続こそが、尊ばれ保たれるべきものなのである。さらにそこから、いのちは自然の階層構造の不可欠な一部であり、かつかなり複雑度の高い存在であるから、尊重されるべきであり、かついのちも複雑度によって尊さの違いがある、と言っていいのではないだろうか。また、そう考えることで、例えばバクテリアと人間を横並び平等主義的に「同じいのちだから、同じように尊い」と考えることによる倫理的・思想的なディレンマを克服することができるのではないだろうか。

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