No. 2 0 0 肉 食 恐 竜
プ イ フ ノ サ ウ ル ス の 歯
恐 竜 テ ィ ラ I サ ウ ル ス の 歯 の 標 本 と レ プ リ カ が 新 着 標 本 で 入 っ て き ま し た 。 今 月 1 日 か ら 科 学 文 化 セ ン タ ー の 2 階 〇 ビ ー に 展 示 す る 予 定 で す の で 、 自 然 史 展 示 室 に あ る 同 じ 肉 食 恐 竜 の ア ロ サ ウ ル ス と い っ し ょ に ご 莞 く だ さ い 。 さ て 、 今 月 は テ ィ ラ ノ サ ウ ル ス の 歯 に つ い て お 話 し ま し ょ う 。
史 上 最 大 の 肉 食 恐 竜
テ ィ ラ ノ サ ウ ル ス と い う 名 前 は 、 ど な た で も 一 度 は 耳 に し て い る と 思 い ま す が 、 今 か ら 7000 万 年 余 り 前 か ら 6500 万 年 前 ま で 現 在 の 北 ア メ リ カ に 生 き て い ま し た ， 体 長 4 1 メ ー ト ル 、 高 さ 6 メ ー ト ル 、 重 さ は 7 ト ン で 、 現 在 の
こ の あ た り の 拐
ティラノサウ｝レス レ ッ ク ス の 頭 骨
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ア フ リ カ ゾ ウ よ り も や や 大 き く 、 ま さ に 史 上 最 大 の 肉 食 恐 竜 で す 。 い か つ い 頻 つ き や 鋭 い 歯 は 、 い か に も ど う も う で 最 強 の イ メ ー ジ が あ り ま す 。 名 前 も 「暴 君 竜 」 と い い 、 特 に 子 供 た ち の 間 で は い ち ば ん 人 気 が あ る 恐 造 と 思 い ま す 。
表 面 に 出 て い る と こ ろ は 光 沢 が あ り 、 骨 の 中 に 埋 ま ・j て い る 綿 分 は が さ が さ
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よ っ て・し ま す。ご
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全も:; す っ歯 の 特 徴 か ら 考 え る
ナ ィ ラ ノ サ ウ ル ス の 紺 を 見 て く だ さ い （ 図
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こ の 歯 は 上 あ .:..:ど の 歯 で 、 大 き さ が
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ほ ど も あ り ま す ，， 私 た ち の 歯と 比 べ て み る と ず い ぷ ん と ち が っ て し 、ます ねc こ ん な 歯 を 見 る と 、 テ ィ ラ ノ サ ウ ル ス が 映i
面 な ど で 見 る 恐 竜 の よ う に 、 強 力 な あ ご で 獲 物 を か み 、 首 を ふ っ て 肉 を 引 き ち ぎ っ て 丸 飲 み に し て 食 ぺ た こ と を 容 易 に 想 像 す る こ と が で き ま すm
で も 、 歯 が 大 き い こ と や 尖 っ て い る こ と だ け で は 能 率 よ く 肉 は 切 れ ま せ ん 。 テ ィ ラ ノ サ ウ ル ス の 歯 に は 肉 を 切 る た め の ひ み つ が あ り ま す 。 も う 少 し 顔 を 近 づ け て 歯 を 見 て み ま し ょ う 。 そ の 表 面 に は ギ ザ ギ ザ と し た の こ ぎ り の 刃 の よ う な も の が 見 え ま す 。 こ れ は 鋸 歯 （ き ょ し ） と い い ま す 。 こ の 鋸 歯 が 肉 の 筋 を 切 る た め に 大 切 な は た ら き を し ま す （ 図
2)
。さ て 、 私 た ち が 洋 食 を 食 ぺ る 時 に 使 う 、 先 が ギ ザ ギ ザ に な っ て い る ス テ ー キ 用 の ナ イ フ は 、 実 は こ の 鋸 歯 の は た ら き を 応 用 し た も の な の で す 。 と こ ろ が 、 魚 用 の ナ イ フ は 先 が ツ ル ツ ル し て い て 、 肉 は ほ と ん ど 切 れ ま せ ん 。
お わ り に
こ の よ う に テ ィ ラ ノ サ ウ ル ス に と っ て 、 鋸 歯 は た い へ ん 大 切 な は た ら き を し て い
る こ と が わ か り ま す 。 恐 竜 の 歯 を 見 て い る と い ろ い ろ な 発 見 が あ り ま す 。 皆 さ ん も 恐 竜 の 歯 を 見 て 思 っ た 疑 問 や 発 見 か ら 新 た な 恐 竜 像 に 迫 っ て み て は い か が で し
ょ・うか 。
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図
2.
テ ィ ラ ノ サ ウ ル ス の 鋸 歯 一 つ 一 つ の ギ ザ ギ ザ の 間 は 硬 い か み そり の よ う な 刃 に な っ て い て 、 肉 の 筋 が 切 れ る よ う に な っ て い る 。
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