いにしえの呼吸法とリラクセーション

 昨年（2020 年）の春，Applied Psychophysiology & Biofeedback 誌の編集長を務める Paul Lehrer 博士より日本のバイオフィードバック（BF）研究の特徴を紹介してほしいと依頼があった．“世 界の読者に届けること”が主な趣旨だが，一方で“禅”が日本の BF 研究にどのように影響して いるかといったことにも関心があるようであった．日本の BF 学会・研究の特徴については Inter-national Congress of Psychology 2016（横浜）にてシンポジウムを開催した経験があったことから， さっそく当時のスピーカーである及川欧先生（国際交流委員長），廣田昭久先生，浦谷裕樹先生と 論文の構成について検討した．  筆者はまずこれまでの BF 学会誌から特徴をまとめる作業に入った．すべての研究を調べるこ とはできなかったが，ここ 10∼15 年ほどの BF 研究を眺めると，（恣意的かもしれないが）「呼吸 （法）」と「リラクセーション」というキーワードが浮かび上がってきた．“医学・工学・心理学の 連携”という日本 BF 学会の特色からみても，医学ではバイオフィードバックの臨床応用にリラ クセーションが活用されているし，工学ではリラクセーション支援のための機器開発もしくはセ ンシング技術の開発がいくつも行われている．心理学においては呼吸（法）またはリラクセーショ ン法に関する心理生理学的な検討が特徴的である．  一方で，日本における呼吸法とリラクセーションのルーツを訪ねたいと思い，白隠慧鶴 （1685∼1768）の『夜船閑話』を開いてみた．白隠は臨済禅中興の祖と呼ばれ，多くの書画を残し た著名な僧である．書のタイトルは“夜船で退屈しのぎにする会話”の意だが実際は白隠禅師の 壮絶な体験記であった．エネルギッシュに禅に邁進するあまり，彼は 30 歳前後で禅病（結核，胸 膜炎，もしくは神経衰弱）を患うようになる．必死に漢方薬や鍼 を試したがまったく効果がな く，あるとき，人づてに聞いた京都白河の山中に住むという白幽なる人物を訪ねる．そこで伝授 されたのが「内観の法」と「軟酥の法」であった．前者は仰臥位にて下肢を伸張させるように力 を込め，丹田（臍下にあって“気”が満ちるとされる部位）に意識を集中させる方法である．一 方，後者は軟酥（良い香りのするバターのようなもの）を頭の上に載せたと想像し，それが徐々 に溶け出して体の隅々にまでゆっくり浸透していく様をイメージする方法である．  また，「夜船閑話」には“呼吸をゆっくりと長くする”旨の記述が随所にみられる（例えば， 「真人は踵で息をするが普通の者は喉で息をする」，「気が下腹部に集まれば，その息は長く深くな る」）（「夜船閑話」芳澤勝弘訳注，2000）．これらが丹田への意識集中と合わさって丹田呼吸法の かたちを作っていったのかもしれない．一方，軟酥の法は体の隅々に意識を拡げていく自己催眠 的な方法であり，今日のリラクセーション法にみられる“身体への注意”に通じるものがある． 「内観の法」，「軟酥の法」の教えを受けた白隠はその後一転して元気を取り戻し，再び精力的に活 動するようになる．また，これらの方法によって禅病に悩む多くの修行僧を救ったという．  白隠は内観法の効果について気迫のこもった記述を残している．“このように繰り返し観想し ていくならば，一身の元気はいつしか腰脚足心に充足して，臍の下が瓢箪のようにふくらみ，皮 で作った硬い蹴鞠のようになる．このような観想を一週間ないし三週間続けるならば，それまで の五臓六腑の気の滞りや，心気の衰えのための冷や汗，疲れといった症状はすっかり治るであろ う．もし治らなければ，老僧（わし）の首をやってもよろしい”（芳澤，2000）．彼が伝える呼吸 法やリラクセーションのエッセンスは，現代の日本の BF に少なからず影響を与えている． バイオフィードバック研究・2021 年・48 巻・第 1 号

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いにしえの呼吸法とリラクセーション

原雅人

巻頭言