﹁富
士
下
山
﹂
こ と の 起 こ り は 、 話 は ず む お 酒 の 席 で 、 い つ に も 増 し て 元 気 を 出 し た 筆 者 の 提 案 だ っ た ら し い 。 ﹁ ら し い ﹂ と い う の も 、 本 人 の 記 憶 は 定 か で な い の だ が 、 そ の 後 の 成 り 行 き か ら は 、 主 役 の 一 人 と な っ た 筆 者 が い い 出 し っ ぺ で あ る こ と は 想 像 が つ く か ら だ 。 去 年 の 正 月 か 、 花 見 の 春 の ど ち ら か だ っ た ろ う 。 新 し く 家 族 に 加 わ っ て い た だ い た 、 お 嫁 さ ん の 実 家 を 御 殿 場 に 訪 ね て 歓 談 し た 折 の こ と で あ る 。 白 雪 に 、 午 後 の 陽 を い っ ぱ い に 浴 び て 光 る 富 士 の 秀 麗 な た た ず ま い が 、 足 元 に 近 い と こ ろ か ら 望 む だ け に 一 層 心 に し み 、 夏 の 富 士 登 山 を 気 安 く ア ピ ー ル す る と こ ろ ま で 話 が 進 ん だ も の ら し い 。 国 内 最 高 峰 で あ り な が ら 、 い つ で も 行 け る近
野
、巌
足 の 便 。 整 備 さ れ て い る 登 山 道 、 休 憩 ・ 宿 泊 施 設 と と も に 、 毎 年 数 十 万 人 の 老 若 を 受 け 入 れ て く れ る 親 し み や す さ が 、 つ い つ い 気 楽 に 登 れ る ﹁観 光 地 ﹂ と 誤 解 さ せ る の も ム リ な い の だ が 、 筆 者 も 恥 ず か し な が ら 、 そ ん な 気 分 に 染 ま っ て い た こ と は 否 め な い 。 五 合 目 ま で 観 光 .ハ ス で い け る の だ か ら 、 足 腰 に な ん と か 自 信 の 残 っ て い る " 現 役 " の う ち に 、 子 ど も の こ ろ か ら の 宿 題 を 果 た し て お こ う ー と い っ た 程 度 の 気 軽 な 思 い つ き で あ っ た に 違 い な い 。 1 と い う わ け で 、 夏 も 盛 り の シ ー ズ ン 到 来 の あ る 日 、 具 体 的 な 日 程 選 択 と と も に 、 電 話 で お 問 い 合 わ せ い た だ い た 時 は 、 正 直 い っ て い さ さ か あ わ て ふ た め い た の が 実 態 だ っ た 。 な ん と い っ て も 、 小 学 生 の こ ろ か ら 暗 記 の 対 象 だ っ た ﹁ ミ ナ ナ ム ﹂ ( 三 七 七 六 メ ー ト ル ) の ﹁ 登 山 ﹂ で あ る 。 こ ち ら は タ ガ が ゆ る ん だ ま ま サ ボ リ っ 放 し の 骨 と 筋 肉 、 と い う 当 た り 前 過 ぎ る 事 実 を 、 に わ か に 心 細 く 自 覚 し 、 ﹁ 大 丈 夫 か な あ ﹂ と 、 わ が 家 の パ ー ト ナ ー と も ど も 、 互 い に 問 い か け 合 う て い た ら く と も な っ た 。 だ が 、 持 つ べ き は 頼 も し く も 勝 手 知 っ た る 親 戚 で あ っ た 。 そ ん な 当 方 の 、 頼 り な い 事 情 は 先 刻 ご 承 知 の う え ﹁ 登 り は ブ ル ド ー ザ ー に 便 乗 さ せ て も ら う ﹂ 段 取 り だ と い う 。 頂 上 ま で の 山 小 屋 な ど に 、 宿 泊 客 用 も 含 め て 大 量 の 生 活 資 材 を 運 び 上 げ る ブ ル ド ー ザ ー が 、 お 盆 を 過 ぎ て シ ー ズ ソ も 一 段 落 す る と 、 余 っ た ス ペ ー ス に 、 荷 物 と 混 載 で 乗 せ て く れ る 。 つ ま り ﹁ 富 士 下 山 ﹂ を し た ら ど う だ 、 と の 、 優 し い お す す め で あ る 。 そ こ ま で 面 倒 を 見 て い た だ い て は 否 も 応 も あ る ハ ズ が な い 。 た だ ご 好 意 に 甘 え る こ と と な っ た 。 八 月 下 旬 、 相 次 い で や っ て 来 た 小 型 の 夏 台 風 も 、 私 達 の "志 " を く ん で か ﹁ 下 界 は く も り 空 で も 山 頂 は 間 違 い な く 晴 れ ﹂ と 保 証 つ き の ま ず ま ず の " 登 山 " 日 和 。 ﹁ 軽 装 で い い が 一 応 晴 雨 兼 用 の 備 え を ﹂ と あ ら か じ め 助 言 さ 一50一れ た わ れ ら の い で た ち は 、 長 く ご 無 沙 汰 し て い た ス キ ー の ヤ ッ ケ と 、 子 ど も た ち が 学 生 時 代 に 使 っ た ま ま 休 眠 し て い た ス ポ ー ツ シ ュ ー ズ 。 そ の リ リ し さ は ご 想 像 い た だ く こ と に し て 、 同 行 は 、 わ が 夫 婦 に 、 お 嫁 さ ん と ご 母 堂 ( と い っ て も 筆 者 の パ ー ト ナ ー よ り 二 歳 お 若 い ) 。 と い う こ と は 、 男 性 は 、 夏 期 休 暇 を と っ て い た 筆 者 一 人 で は な い か ! イ ザ と い う 時 を 思 え ば 、 オ ト コ と し て 心 引 き 締 ま る 出 立 と な っ た 。 そ の 昔 か ら 霊 峰 と し て 信 仰 の 対 象 で も あ り 続 け て い る お ヤ マ に は 、 甚 だ し い 失 礼 を 心 中 お 詑 び し 続 け な が ら 、 ブ ル に 揺 ら れ る こ と 約 四 時 間 。 預 託 さ れ た 荷 を 降 ろ し て 行 く 間 の 小 休 止 を 除 け ば 、 ひ た す ら キ ャ タ ピ ラ ー の 轟 音 と 振 動 に 委 ね て 待 っ た 富 士 山 頂 は ﹁風 向 西 風 速 二 ・ 七 メ ー ト ル / 秒 気 温 六 ・ 七 度 C 気 圧 六 四 八 ・ 六 ミ リ バ ー ル 天 気 快 晴 ﹂ (富 士 山 頂 測 候 所 の 掲 示 ) の 申 し 分 な い 状 態 。 周 囲 を 見 渡 す 好 位 置 に あ る 休 憩 ベ ン チ や 記 念 品 売 場 に 若 い 人 や 家 族 連 れ が 群 れ て い る の は 当 然 と し て 、 ア ジ ア 系 ・ 欧 米 系 を 含 め た 外 国 人 の 姿 が 多 い の に 、 改 め て ﹁ フ ジ ヤ マ ﹂ の 人 気 と 、 日 本 の 国 際 化 を 納 得 す る 情 景 で あ っ た 。 山 が 好 き で 、 信 州 の 観 光 地 で 料 理 人 を し な が ら 、 め ぼ し い 山 を ほ と ん ど 踏 破 し た 末 、 富 士 に ほ れ 込 み 、 と う と う 山 小 屋 の 案 内 人 に 転 じ た と い う 、 大 ベ テ ラ ン に 導 か れ な が ら 一 周 し た 約 四 キ ロ の 山 頂 は 、 さ す が に 、 か つ て の 大 火 山 。 ち ょ っ と し た 小 高 い 斜 面 の 登 り に も 心 臓 の 酸 欠 を 感 ず る 人 間 の 小 さ さ を 痛 い ほ ど 思 い 知 ら せ て く れ る 。 有 名 な 大 沢 く ず れ を 見 お ろ す 、 狭 い 岩 場 で は 、 ゼ ミ の 学 生 数 人 を 率 い て 、 崩 落 防 止 に 役 立 て よ う と 北 海 道 の ハ イ マ ツ の 苗 木 の 移 植 作 業 に 取 り 組 む 沖 縄 の 学 者 に 出 会 っ て 脱 帽 し た 。 二 年 目 に な る が 、 あ と 数 年 は 研 究 を 重 ね る と い う 。 ヤ ワ な こ ち ら が 恥 ず か し く も な る 。 ﹁ 下 も 晴 れ て れ ぽ こ ち ら に は 日 本 ア ル プ ス が 見 渡 せ る の だ が ﹂ と 指 さ さ れ た 山 頂 か ら の 視 界 は 、 た だ 一 面 の 白 い 雲 海 。 日 ご ろ の 精 進 ぶ り に 照 ら せ ば 、 こ れ で も あ り が た い 極 み と い う べ き だ ろ う 。 こ ち ら の 弱 脚 四 人 に 合 わ せ て く れ た の か 、 ジ ッ ク リ と 歩 き 回 っ て 下 山 に か か っ た の は 、 日 の 長 い 夏 と は い え 、 や が て 四 時 に 近 い こ ろ と な っ た 。 健 脚 の 案 内 さ ん は 、 下 山 の 道 順 を 口 頭 で ざ っ と 説 明 し た う え ﹁ 三 時 間 ぐ ら い で 五 合 目 に 着 き ま す ヨ ﹂ と あ っ さ り の た ま う 。 ﹁ と す る と 夕 方 七 時 か ﹂ 1 暮 れ る の が 早 い 山 道 で あ る こ と に い さ さ か 不 安 を 予 感 し た の が 結 局 大 当 た り と な っ た 。 つ づ ら 折 り の 正 規 の 下 山 道 か ら 、 途 中 で ブ ル ド ー ザ ー 道 に 移 り 、 少 し で も 時 間 を 短 縮 し よ う と 思 っ た の が 大 変 な 計 算 違 い 。 ブ ル ド ー ザ ー が 力 つ く で 開 い た 専 用 道 は 、 人 間 の 足 に は ガ レ キ と 砂 の 道 同 然 。 山 小 屋 を た ど る こ と も な い か ら 人 と 行 き 交 う こ と も な い 。 さ さ の 株 の 間 を た だ 下 る だ け の 、 ひ た す ら 転 び 、 滑 り 、 シ リ も ち 響 き の 難 行 と な っ た 。 日 は 暮 れ 、 月 明 か り も ま た 相 憎 な し 。 た だ 一 人 の 男 性 と し て は 先 頭 に 立 っ て カ ケ 声 で 互 い を 元 気 づ け る し か 能 が な い 心 細 さ 。 と う と う 暗 ヤ ミ の 山 道 を 登 山 杖 で 確 か め な が ら 下 る " に わ か 座 頭 市 " を 演 ず る 始 末 と な っ た 。 五 合 目 の 駐 車 場 の 一 隅 で 花 火 を 楽 し む 一 団 が い な け れ ば 、 さ ら に 下 界 の 灯 り を 頼 り に " 下 山 " し 続 け る 破 目 に な っ た か も 知 れ な い 。 と な れ ば 、 見 出 し は ﹁ 富 士 山 を 甘 く 見 た 無 謀 登 山 ( い や " 下 山 " か )﹂ 。 行 き は よ い よ い 、 帰 り は チ ョ ッ ピ リ こ わ い " 冒 険 " も 経 験 で き た ス リ ル 満 点 の 一 六 キ ロ メ ー ト ル で は あ っ た が 、 八 月 三 十 一 日 付 新 聞 の 社 会 面 に は ﹁ 富 士 登 山 6 人 目 の 死 者 7 ・ 8 合 目 急 性 心 不 全 皆 40 歳 以 上 ﹂ の 見 出 し が 目 を む い て い た 。 ﹁ 富 士 下 山 ﹂ が や は り 分 相 応 で あ っ た 。 一51一
