34 信頼は個人間の問題のみならず、政治、経済、法律と いった社会全体における問題においても重要な役割を果 たしている。近年では、信頼の生物学的な基盤を明ら かにしようとする試みが盛んに行われており、第三染 色体にあるオキシトシン受容体遺伝子（OXTR）が信頼 態度や信頼行動と関連することが明らかにされている。 OXTRにはイントロン領域に rs53576 という一塩基多 型が存在し、ここの塩基は G である場合と A の場合が ある。両親から G タイプを受け取った GG 遺伝子型を 持つ男性は、AA または AG 遺伝子型を持つ男性よりも 高い信頼行動、および信頼態度を示すことが明らかにさ れている（Nishinaetal.,2015）。しかし、どのようなメ カニズムによって OXTR の多型と信頼が関連を示すの かについては不明である。オキシトシン受容体は扁桃体 に多く分布し、オキシトシンと結合することで扁桃体の 活動を抑制し社会的相互作用における不安を緩和する作 用を持つことが明らかにされている。そこで本研究では 扁桃体の体積を遺伝子型と表現型の中間表現型として扱 い、扁桃体の体積がOXTRの多型と信頼の関連を媒介 しているかを検討することを目的とした。 20 代から 50 代の男女 410 名を対象とし、MRI 画像（T1 強調画像）の撮像を行い、参加者の信頼態度を測定した。 参加者は“たいていの人は信頼できると思いますか？そ れとも常に用心した方が良いと思いますか？”という質 問に対して「0：常に用心したほうがよい、1：信頼でき ると思う」の 2 択で回答した。脳画像の分析は Voxel-basedmorphometry を用いて行った。 実験の結果、OXTRrs53576 で GG 型を持つ男性は AA/AG 型を持つ男性よりも左扁桃体の体積が小さいこ とが明らかになった（図 1）。一方、GG 型を持つ女性は AA/AG 型を持つ女性よりも左扁桃体の体積が大きいこ とが明らかになった。また、男性では、信頼態度が高い 人は低い人よりも左扁桃体の体積が小さいことが明らか になったが、女性ではこのような関連はみられなかった。 さらに、OXTRrs53576 と信頼態度の関連は左扁桃体の 体積が媒介していることも明らかになった（図 2）。 本研究の結果は左の扁桃体の体積が OXTR と信頼態 度の関連において重要な役割を果たすことを示してい る。今後は扁桃体の機能的な側面から OXTR と信頼態 度の関連について検討することが必要である。 （高知工科大学 仁科国之） 研究論文紹介【Ｂ】 本号 pp.54-60
オキシトシン受容体遺伝子と信頼態度の関連：扁桃体の体積の役割
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