（前号からの続き）
『ワインズバーグ・オハイオ』はそれぞれのエ ピソードが独立した短編としても面白く読めま すが、その中でも『神の力』と『教師』がお勧 めです。人間的な弱さに悩む姿が克明に描かれ ていて共感を抱かせてくれます。
長老教会の牧師カーティス・ハートマン師は 大勢の前に立って説教するのが苦手でした。水 曜の朝から土曜の晩にかけて、頭にあるのは日 曜日の説教のことばかりです。しかし夏のある 朝、鐘楼の中の部屋の窓から、ふと隣の家の2階 の部屋が目に入った時、一人の女性がベッドに 寝そべり、煙草をふかしながら本を読んでいる のが見えて、どきりとしました。聖書から眼を 上げた途端に彼女のむき出しになった肩や白い 咽
の喉
どが目に入り、気が動転したのです。彼女は 30歳で、小学校の先生をしているケイト・スイ フトでした。
彼は、喫煙という悪習から彼女を救いたいと 思いながらも、彼女の白い肩や咽喉を忘れるこ とができません。心の中で葛藤が始まりますが、
ある日曜の朝、また見たいという欲望を抑える ことができずに、鐘楼の部屋へ駆け上がり、小 石で窓ガラスの隅を少し壊してしまいました。
しかし、その時はケイトの姿が見えなかったの で、誘惑の試練に耐えたと喜びます。ところが、
時間が経つにつれて不安な気分に襲われ始めま す。我慢できずに、夜になってから鐘楼の部屋 に入り、ケイトの部屋の明かりが消えるまでそ こで時間を過ごしました。その後、数回そのよ うな行動をとりましたが、そうした夜は2時間ほ ど大通りを歩き回ったり祈ったりしなければな りませんでした。
雪が深く降り積もった1月の寒い日にカーティ ス・ハートマン師は夜9時過ぎに家を出て、鐘楼 の部屋に向かいました。今日こそは自分の欲望 のままにケイト・スイフトの姿をはっきりと覗 いてやろう、牧師をやめて罪の赴くままに堕落 の世界へ堕ちていこうと決心していました。誘 惑を斥けることができない自分が、女性の姿を 思い浮かべながら、神の言葉を説くのはおかし いし、そのような偽善者にはなりたくないと思っ
たからです。鐘楼の部屋に入って寒さで気が遠 くなりつつもブルブルと震えながら、彼女の姿 が現れるのをじっと待ち続けました。
彼女は結婚など全く望まない堅物の教師と 見られていたのですが、本当は情熱に溢れた 心の持ち主でした。その日は落ち着いた気分 になれずに夜の10時を過ぎてから雪の中を散 歩に出掛けました。明かりがついていたので 新聞社の建物の中に入り、原稿を書こうとし ていたジョージ・ウィラードに話しかけます。
彼女は教え子である彼の才能を認めて作家に なるように励ましていたのですが、少年から 青年になった彼に男性としての魅力を感じ始 めており、彼も彼女の態度に性的衝動を刺激 されて彼女を抱きしめてしまいます。しかし、
彼女は心の中で望んでいることとは逆に、彼 を冷淡に突き放して出て行きました。自分で も何故矛盾した行動をとったのか理解できま せん。自分の部屋に戻るなり、覗かれている とも知らずに、彼女は嘆きのあまり裸になり、
跪いて一心に祈りを捧げ始めます。
その瞬間、覗き見をしていたカーティス・ハー トマン師の心には、雷に打たれたかのように衝 撃が走りました。彼女の敬虔な祈りを捧げる姿 に神の力がそこに宿ったと思い込み、衝動的に 鐘楼のガラス窓を叩き割って血だらけの手のま ま、部屋から走り出ます。そして新聞社へ駆け 込み、神の力が顕現したということを、フラス トレーションの状態でいるジョージ・ウィラー ドに伝え、私は救われたと宣言するのでした。
性の衝動に悩まされる三人三様の姿が描かれ、
心の奥底に迫る描写力には圧倒されます。
参考文献
1. Sherwood Anderson “Winesburg, Ohio” （Viking Press, 1960）
2. アンダーソン著 金崎寿夫訳
『ワインズバーグ・オハイオ』＜世界文学全集31：
『南回帰線』／ミラー；『ワインズバーグ・オハイオ』
／アンダーソン（集英社、1974）より＞
おざわ ふみひこ（情報サービス課）
名作再読、拾い読み（35）
名作再読、拾い読み（35）
『ワインズバーグ・オハイオ』〔2〕 (“Winesburg, Ohio”) 小澤文彦
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