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京都外国語大学図書館のちりめん本コレクション
黒田 茂
古書業界では近年、和綴じの欧文挿絵本「ち りめん本」を再評価する機運が高まっています。
和紙にちりめん加工を施したちりめん本は、東京 日本橋生まれの出版人・長谷川武次郎が明治中 頃に考案し、主に外国人向けの土産品として出版、
当時、欧米を席捲していたジャポニスム・ブーム の波に乗って大成功を収めました。
手に取ればしっとりと柔らかく、一頁一頁指に 重みが感じられ、まるでちりめん織の布をめくっ ているようです。色彩豊かな木版挿絵が見開きで 展開し、見る者の目を楽しませてくれます。大き さはおよそ縦15センチ・横10センチと手のひらサ イズ。日本人は昔から小さいものが好きで、その 美意識がこのちりめん本の中に、ぎゅっと詰め込 まれています。
ちりめん本の嚆矢である「日本昔噺シリーズ」
は、英語版の出版を皮切りに、ドイツ語版、フラ ンス語版、スペイン語版、ポルトガル語版などが 陸続と刊行されました。そのほか、日本の文学・
文化・風俗をテーマにした単発本やカレンダー など、たくさんの種類のちりめん本も世に出され、
その数は優に200種を超えます。
驚くべきことに、京都外国語大学付属図書館 では、そのほとんどを所蔵しています。
森田嘉一図書館長（当時。現在は理事長）の もと、蒐書が開始されたのが昭和40年代後半と のことで、書物の価値を見抜くその先見性には敬 服するばかりです。しかも、日本が胸を張って世 界に誇れるこのちりめん本コレクションは、「ロー マは一日してならず」の言葉通り、半世紀にもわ たる図書館のたゆまぬ収集努力によって形成され てきました。
そのコレクションの中でも、特に注目したいの は、日本人の外国語学習のために出版された「茶 表紙平ひらがみぼん紙本」（写真右）です。外国人向けの美
術工芸品として豪華に仕立てられたちりめん本（写 真左）とはまったく趣を異にし、表紙は茶色の無 地で簡単な題だいせん箋が貼ってあるだけ。挿絵も墨刷り 一色で、本文紙にはちりめん加工が施されず、非 常に簡素な造りです。
これらは学習用テキストとして廉価で販売され たため、ちりめん本のようには大切に扱われず、
用が済むと顧みられることなく多くは処分された ようです。そのため伝存数が少なく貴重な存在だ と言えますが、京都外国語大学付属図書館のち りめん本コレクションは、こうした茶表紙平紙本 をも見逃すことなく収集しており、充実ぶりが窺 えます。
京都外国語大学付属図書館は、ちりめん本の 他にも貴重な古書を数多く所蔵することで有名で す。人類共通の文化遺産である稀きこうぼん覯本の一大宝 庫である図書館を併せ持つ大学で学べる学生の 皆さんは、本当に幸せだと思います。たくさんの 本を読むことはもちろんですが、図書館で貴重な オリジナルの古書に触れ、感性を磨き育むことを おすすめします。そして将来は、明治の出版界に 一時代を画した天才出版人・長谷川武次郎のよう にグローバルに活躍されることを期待しています。
くろだ しげる（丸善雄松堂株式会社 古書部長）
ちりめん本「海月」 茶表紙平紙本「海月」
