中高齢者に多い　膝のいたみ

いた 中高齢者に多い膝の痛み 国立長寿医療研究センター 先端診療部 関節科 松井 康素 膝関節に痛みのある方は年齢が進むほど増えますが、私どものセンターの 疫学調査で、８０代女性では約半数みえました。痛みのある割合は女性の方 が高く、階段の昇降や正座時が多いようです。膝の痛みで整形外科にかかる と、「軟骨がすり減っている」と説明されることが多いのですが、どういう ことかを、膝のつくり（解剖）の図を使って説明します。痛みは内側に多く おきますが、半月板というクッションの役割の柔らかい軟骨が傷つき、動作 の時に引っかかり痛みが起きやすくなります。軟骨がすり減った後には、骨 にも変形がおき、変形性膝関節症と呼ばれる変化が進みます。変形の進む原 因に、肥満や大腿四頭筋の筋力低下があります。膝の変形のある人の割合も 加齢とともに増え、８０代女性の８割の方にレントゲン上変化がみられます。 強い変形で痛みがでやすいのですが、変形があるから痛むとも限りません。 痛みがでた場合の対処法としては、熱をもった急性の炎症では冷やし、慢性 的な痛みには温める方が良いでしょう。筋力をつけることはとても大切です が、痛みがある時は無理な歩行は避け、体重があまりかからない形での訓練 がお勧めです。お薬としては、痛み止めの内服や湿布剤が多く使われ、関節 内にヒアルロン酸の注射をすることもあります。装具としては、足の裏の外 側を高くするものが多く使われます。その他、体重を減らす、和式生活を避 けるなどの注意が必要です。強い痛みが続く場合は、手術的な治療もありま す。軽度の方には、関節鏡での関節内の掃除が、また、変形が進行している 方でも６０代前半までの比較的若い方は骨を切る手術がよいでしょう。年齢 が高くなった方には人工関節置換術が有効で、痛みがよく軽減され、手術後 ２日目からリハビリも始められます。内側だけの軽めの人工関節もあります。 中高齢者の膝痛の大部分は変形性膝関節症ですが、様々な原因での関節炎や、 大腿骨内側の壊死（えし）、急に内側半月板に障害がでるなど、強い痛みが くる場合もあります。最後に、ロコモティブシンドローム（ロコモ）につい て、チェック項目や体操をご紹介します。皆さんも注意をして健康で活き活 きと動けるシニアライフを送りましょう。