図書館利用案内
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「iPad」
宮杉 浩
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前回は「電子書籍」についてお話ししました。電子書籍はこれからの出版・図書館業 界を大きく変化させていく可能性を秘めていますが、その中核となりそうなのが現在各 方面で注目を集めている「iPad」です。今回は「iPad」についてお話ししたいと思い ます。
iPadはアメリカのアップル社が開発したタブレット（タッチパネル）型コンピュータ です。２０１０年１月に製品発表され、４月に発売されるとアメリカ本国で爆発的な売り上 げを記録し、その後５月に日本、イギリスをはじめ計９ヵ国でも発売されました。アッ プル社はもともとタッチパネル型のデジタル音楽プレーヤー「iPod Touch」や携帯電 話「iPhone」を発売し、高いタッチパネル技術を世界に知らしめていましたが、この iPadでは従来のパソコンの常識を覆すデザインと機能を示して、デジタル業界の今後に 一石を投じています。
iPadの特徴は軽量かつ縦横がB４サイズ弱、厚さが1センチ強という一見画面しか無 いような斬新的なデザインと全てタッチパネルで操作をおこなう点、そしてWiFi無線 LANを利用して多彩なアプリケーションを利用できる点にあります。持ち運びという点 において従来のノートパソコンやモバイルPC（ノートパソコンよりサイズの小さなパ ソコン）よりはるかに優れており、またキーボードやマウスを使わずに多種多様なアプ リケーションが利用できることも今までのパソコンの利便性より格段の向上を果たして います。
数多いiPad用アプリケーションの中で特に注目されているのが「iBooks」と呼ばれ るiPad用電子書籍アプリケーションです。このソフトの特徴は画面に表示された電子書 籍を実際の本のページをめくるかのように、タッチパネルで操作出来る点にあります。
さらに文字の検索・拡大・縮小、辞書などの機能も備えています。利用できる電子書籍 は「iBook Store」と呼ばれるサイトから購入もしくは無料でダウンロードでき、今後 タイトル数も大幅な増加が見込まれています。日本では有料ダウンロードはまだ開始さ れてはいませんが、iPadの普及がすすみ、サービスが開始されれば日本の出版業界が大 挙して参入する可能性が高く、そうなれば電子書籍の認知度は格段に上がるものと思わ れます。
課題としてはやはりまだ販売価格が高いという点が挙げられます。ただパソコンの価 格が数年前と比べて、格段に安価になってきていることから見ても今後販売価格が下が ることは充分に考えられます。そうなればiPadは出版分野のみならず医療・教育など様々 な分野で活用されていくことでしょう。そして図書館業界にも多大な影響を及ぼすこと は間違いありません。
様々な可能性を秘めたiPadは今後大学図書館における電子書籍の在り方も含め、提供 サービスなど多くの課題を私たちに示してくると考えられます。私たちもその動向に注 視し、さらなる研究をしていきたいと思います。
みやすぎ ひろし（係長補佐・管理運営課）
