沿革 当所は公益財団法人であるが，名刺交換時に 「トヨタ自動車の R&D Lab．の一つですか」と 尋ねられることがある（私もそう思っていた）。 そこで先ず，研究所の沿革を豊田理研創立６０ 周年記念誌や豊田研究報告７０周年記念特集を 参考にして紹介する。 財団の設立者はトヨタ自工（トヨタ自動車の 前身）を創業した豊田喜一郎である。昭和の戦 時体制下で国際交流が途絶え科学技術が孤立し た厳しい状況を思慮し，「根本原理の探求」， 「自由研究」，「閑却されがちな学理も重視」， 「人物主意」とする高い理想を掲げ「我国独自 の科学技術の振興開発を図り，学術・産業の発 展に貢献すること」を目的にして１９４０年に財 団法人として東京芝浦に設立されている。３０ 名余の職員でスタートし，電池の研究を始め無 線方向探知機の実用化，ロッシェル塩結晶の製 作など３２分野の研究が活発に推進され，１９４３ 年には職員数が６９名に達している。戦後の混 乱期には，研究財団法人として国の助成を受け るとともに豊田関係会社の支援を得て，研究所 の規模を縮小した上で自立への取り組みを行っ てきた。１９６０年には名古屋に株式会社豊田中 央研究所が設置されたのを機に財団法人として 再出発している（１９６１年，名古屋）。限られた 財源で設立主旨を効率的に実現すべく，事業主 体を自前研究から助成事業と研究者育成に切り かえ，研究嘱託制度（大学の物性関係研究者へ の援助，嘱託期間：３ 年，２０１０年までに累計 ４５０名以上の採用），奨励研究員制度（学位を もち大学教員を目指す者で ３ 年を限度，累計 １００名以上の採用）および物性懇話会（名大と の共催で，東海地方の物性物理学研究者の啓 発）が実施されてきた。その後も特別研究制度 （特定の指導者の下に研究チームを形成，１９９０ 年からの１０年間で ５ テーマを実施）や分子科 学フォーラム（分子科学研究所との共催，現在 も継続）も立ち上げられてきた。研究所の所在 地も１９８０年には名古屋市内から現在地である 長久手市に移転している。新しく研究棟（写真） も完成しているし，来年初めには，隣接して 〒480―1192 愛知県長久手市横道 41 番地の 1 TEL ０５６１―５７―９５１６ FAX ０５６１―６３―６３０２ Email : [email protected]
Toyota Physical and Chemical Research Institute, Fellow
Masayuki Nogami
Toyota Physical and Chemical Research Institute
野上 正行
公益財団法人 豊田理化学研究所 フェロー
公益財団法人 豊田理化学研究所
研究機関紹介
２００名規模の会議が可能なホールも竣工する予 定である。２０１１年には公益財団法人への移行 登記も完了し，研究活動・研究助成・学術交流 それぞれの事業も発展的に展開しており飛躍期 に入ったと言えよう。現在の事業内容は以下の ようになっている。 ＊研究事業 フェロー制度（常勤と客員）別に述べる。 ＊研究助成事業 豊田理研スカラー 所属大学の推薦を受けた優秀な若手研究者 の中から研究課題が当所の設立主旨・目指 す方向と合致する方（３０名／年程度）を 選定し研究費用の一部を助成する。助成 額：年１００万円で １ 年間 特定課題研究 中長期的な視点から見て重要と思われる萌 芽的研究課題に取り組んでいる研究者を奨 励することで，新しい研究領域の開拓を目 指す。助成額：年２００万円以内で ２ 年間 ＊学術交流事業 豊田理研懇話会（主催）および物性談話会， 分子科学フォーラム（共に共催）の開催 フェロー制度 「研究を行う法人」として人的・財政的基盤 をもっており，他の財団にない特徴的なもので ある。「我国では優秀な研究者でも年齢が来る と研究現場から離れざるを得なくなるし，定年 退職により研究活動の中止を余儀される残念な 状況にもある。継続して研究できる場を提供 し，設立理念に沿った社会貢献をする」という 考えで２００４年に発足した。当初は推薦による 選考採用制で，共に基礎科学を専門とする常勤 と非常勤フェローで構成されていた。公益財団 法人への移行にともない現在は公募によって選 考されている。２０１７年 ３ 月時点で，常勤：９ 名，客員（非常勤）：８ 名が在籍している。 常勤フェローは研究室に出勤しての業務であ る。事務系に加えて技術系スタッフも配置され ており研究アシストも十分である。研究成果は 公開することになっており，機関誌「豊田研究 報告」も毎年発行されている。年間一人 ５∼ ６ 件の論文が発表されており，研究所として の評価も上がってきている。評価を確実なもの にすべく，今後も常勤フェローの在籍者数を増 やしていく予定である。 フェロー募集を要項から抜粋すると（詳細は 研究所の HP），「大学，国公立研究所，企業を 定年退職された方で，基礎科学分野で顕著な業 績があり，今後も自ら手を染めて意欲的に研究 活動をしていただける方」で，主たる研究分野 は「機能性物質の科学」と「光と物質の相互作 用」になっている。勤務体系は常勤フェロー（任 期：４ 年）と客員フェロー（３ 年）に区分け されている。募集締め切りは採用年度の １ 年 半前であるので注意。 フェローの研究生活 研究分野としてのキーワード「機能性物質， 光と物質」が掲げられているが，研究のつなが りにフェロー間の連携は特になく，所としての 研究内容を一口で説明することはできない。こ こでは筆者の事例（２０１４年 採 用 で ３ 年 が 経 過）を紹介することで代えたい。私は国研・大 学でガラスに関する研究を行ってきた。５０歳 を越えるころから，研究をするというよりは， そのための仕事に追われてきた。退職でそのよ うな仕事がなくなり，今まで何をしてきたのか とやや後ろめたい気分に落ちた時に，研究者魂 を満たしてくれる環境を提供してくれる所のあ ることを知り応募した。採用されると ４ 年間 あるので少し纏まったこともできると思い，ガ ラスとガスとの関わりについての課題を提案す ることにした。研究テーマに行き詰まった折に 幾度となく脳裏に浮かんだことはあったが，研 究グループで取り上げるには小さいとしまい込 んできたものであった。要領の「自ら手を染め て」に共鳴し，早速に計画内容を纏め応募し た。２０１４年 ４ 月，新人としてスタートした。 ３５
所には共通で使用できるごく一部のものを除い て実験設備は用意されていない。実験系で，前 勤務地で使用していた設備を移管して継続でき る場合はよいが，そうでない場合は少し気をつ ける必要がある。隣接している豊田中研の協力 で，手続きをしての測定依頼や設備使用が可能 になっている。更に最近では文科省の微細構造 解析プラットフォームのように手軽に利用でき る制度もあり，実験結果としてのデータを得る だけなら特段に不自由を感じることはない。そ れはそれとしてとに角，技術系スタッフのサ ポートはあるものの基本的には自分ひとりでの 仕事になる。研究内容を精査して取り掛からね ばと計画を練った。現象の追求だけではなく可 能であれば機能創出に結び付けたいと考えてい るので，対象ガスを水素とし，その強い還元力 を活かした特性変化を期待して，水素のガラス 中での移動速度が大きく且つ，ドープした金属 イオンを還元するようなガラス系と反応条件の 探索を始めた。幸いにも比較的早い時期にアル ミナ珪酸塩系ガラスを見つけることができた。 多くの方々の協力を得て満足のいくデータも取 れ，論文発表も順調に進んでいる。 研究リーダーとして大きなプロジェクトを組 織していこうというのでなく，「好きな研究で 仕事」という方にはこれ以上の環境はない。他 のフェローも素晴らしい研究業績を挙げてこら れた方ばかりで，専門の話を伺うことができ楽 しい。午後 ３ 時にはテイータイムも設定され， 高齢者どうしお茶を飲みながらの話もよく合 う。フェロー一同「ストレスなし健康状態も 上々」と日々よい日を過ごしている。研究とは 本来こういうものではと思えることもしばしば である。このような一時期に豊田理研で研究生 活を送ることができている者として最大に楽し み，そして研究貢献できればと考えている。 ３６
