Posted at the Institutional Resources for Unique Collection and Academic Archives at Tokyo Dental College, Available from http://ir.tdc.ac.jp/
Title
「かたちを捉えるということ」
Author(s)
橋本, 貞充
Journal
歯科学報, 115(4): 4i-4i
URL
http://hdl.handle.net/10130/3719
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「かたちを捉えるということ」
橋 本 貞 充
確かなのは，億兆もの生きた細胞の集まりが組織や器官をかたちづくり，統合された意識によっ て，ひとりの自分がここにいる，ということ。細胞の中で，日々，無数の物質が代謝・産生され，数 えきれないほどの細胞が生まれ，組織が新生し，そして，それに見合うだけの数多くの細胞たちが， みずから細胞死を選んでいく。大脳皮質のニューロンでさえその例外ではなく，それでも，生きてい る限り，自分の意識は統合され，ひとりの人間として存在し続ける，という感覚。 細胞形態学の研究は，この Live な細胞の動きや変化を，いかにあるがままのかたちとして捉え， 一枚の写真，一編の動画にとどめるかを考えるもの。確かに，ホルマリンで固定すれば，綺麗な組織 像が得られるが，それはマリネ液に漬けられた小魚。蛍光タンパクを遺伝子導入した実験から明らか になる事実は，新奇な知見を与えるが，これさえも，ナチュラルやありのままからは，遠い。 液体ヘリウムで絶対零度近くまで冷却した純銅ブロックに，生きたままの組織を圧着し急速に凍結 することで，生理的な細胞の動きを一瞬のうちに固定し，その形態を完璧に保持することができるが， それさえも，ごく表層のほんのわずかな細胞のみでのこと。組織全体を観ることは及びもつかない。 幾多の困難を乗り越え，あるがままの姿に近い美しい画像を，いかに手に入れるか。それが細胞形 態学の醍醐味。 その組織観察の基本となるのが，アカミノキとよばれる中米原産の常緑樹の幹の芯から抽出された ヘマトキシリンと，合成色素のエオジンによる H-E 染色。発表から１５０年の歴史を持ち，細胞や組織 構造を観察するための組織・病理学の基本。今も日常的に用いられ，何もかわらないという事実。 一枚のプレパラートは，バーチャルスライドシステムのなかで，倍率の異なる対物レンズを通して XY 軸方向に全面が連続撮影され，Ｚ軸方向のデータが加えられることで，薄切された組織切片は， 厚みを持つ高精細なデジタルデータとなる。そして，蛍光標識された細胞の動態は，分光されたレー ザー光と高感度検出器によって連続的に捉えられ，ディスプレイの中で立体像となり，軽やかな動き を身に纏う。 アナログ的なものと，急速な変貌を遂げるデジタル環境との対比。 かつて，顕微鏡の接眼レンズを通して，自分の目で確かに捉えることができた銀塩写真やカラース ライドの写真は，細胞生物学における技術革新によって，高い感度と解像度をもつ，デジタル技術と いう Black Box の中で生成された精緻な画像へと変わっていき，そして，それは，アナログにはな い，バーチャル・リアリティの美しく強い説得力を持って，観るものに迫ってくる。 しかし，その見かけの美しさの中にこそ，実際の細胞や組織内にあるものではない人工産物・アー ティファクトが，真実のような顔をして入り込む隙間があるのだということ。一度デジタル化された データは，ディスプレーの上で，時に，研究者の意図を汲み取るかのように？，より説得力のある画 像へと変換されていってしまう。それ故に，デジタル化されたデータを扱うことの怖さを意識し，Positive control と Negative control をきちんと取り，本当に正しいか？との疑いを常に持ちながら，実験の行程を検証する気持ちを忘れ てはならない，ということ。
研究では，すぐに，思い描く仮説通りのデータが出るわけではないし，研究指導者の要求に沿った 結果が得られるものでもない。何度もなんども試行錯誤をくり返し，失敗の荒野の果てに，何かを得 ていく。たとえそれが思い通りものではなかったとしても，その結果こそが新知見。
�God is in the details． �「神は細部に宿る」の言葉のように，手抜きをすることなく，手間を惜しま
ず，細部に気配りをして研究を進めるなかに，ある瞬間，美の神に祝福されたうつくしい一枚の写真 と出会う機会が唐突に巡ってくる。それを信じて，チャレンジを続けることに意味があると，今，研 究のさなかでもがいている若い研究者たちに伝えたい。
成功したひとは，成功するまであきらめずに続けた，というただそれだけのことなのだから。
