村上正行 少し長くなるが、とある本の引用から始め
る。『「最近の若者はダメだ」は昔から言われ ているが、特に今の若者はひどい。まず、当 事者意識が完全に欠如している。さらに、独 り立ちをしようとせず、常に何かに依存し、
消費し、批判するだけの「お客さま」でいつ づけようとしている。これはゆゆしき事態で あり、日本社会のありかたにかかわる重大な 問題である。』という文章がある。これを読ん で、どのように感じたであろうか。“また、最 近の若者批判か”と思ったかもしれないが、こ れは小此木啓吾「モラトリアム人間の時代」
（1978）の一節である。つまり、今から40年前 にも、若者批判の言説があったことを示して おり、いつの時代においても同じようなこと が繰り返されている、ということでもある。
そんな中、若者の活字離れ、読書離れ、が 話題になることがある。最近の若者は本を読 まない、ということだが、本当にそうだろう か。全国大学生活協同組合連合会（生協）が 実施している第52回（2016年度）学生生活実 態調査によると、1日の読書時間は平均24.4分 となっており、前年から4.4分減少している。
また、1日の読書時間が0の学生の割合も49.1%
となり、2015年から3.9％増加、2013年度から 比べると8.6％増加しているそうである。ただ、
読書をしている人の平均読書時間は48.6分であ り、ある程度の読書はしていると言える。実 のところ、この傾向は若者に限った話ではな い。文化庁が実施している「国語に関する世 論調査」で2013年度に読書についての調査が 行われている。１か月に本を１冊も「読まない」
と回答した人は全体の47.5％となっており、70 歳以上が59.6％、60代が47.8％と高く、10代が 42.7％、20代は40.5％と他の年代よりはやや低 い結果となっている。従って、若者が読書離 れしている、というわけではなく、読書をす る人としない人の二極化が進んでいると言え
るだろう。ただ、この「国語に関する世論調査」
での「人が最も読書すべき時期はいつ頃だと 考えるか」という質問には、10代が44.8％と飛 び抜けて高い結果となっており、“若いうちに 読書をしておくべきだ”と考える人が多いこと が分かる。年齢を重ねて「もっと若い時にやっ ておけばよかった」と思うのかもしれないが、
若い時に多様な知識を獲得することによって、
大きな効果をもたらす可能性もあるだろう。
若いうちに読書をしたほうがいい、という ことであるが、読書のスタイルも多様化しつ つあるのかもしれない。ここ数年、電子書籍 も少しずつではあるが普及してきている。ジャ ストシステムによる「モバイル＆ソーシャル メディア月次定点調査」の2016年度総集編に よると、1月度調査18.5％、10月度調査23.5％、
12月度調査20.5％と、おおむね20％前後となっ ている。Kindleなどの電子書籍リーダーで読 むことはもちろんのこと、アプリをインストー ルすれば、スマートフォンやタブレットで読 むことができるようになっている。また、外 国語学習に着目すれば、テキストを読むだけ ではなく、リスニングなどにも活用すること ができる本も増えている。Amazonには無料 の本も一定数準備されており、その中には洋 書も多数含まれている。昔と違って、さまざ まな形で本に接することができると言えよう。
書店、インターネット、そして、「知の拠点」
である図書館。学生には、形態にとらわれず、
いろいろな本に出会い、いろいろな本を読ん で、学んでほしいと願っている。そして、私 自身も読書を通じて、学び続けていきたいと 思う。
むらかみ まさゆき
（教授・教育工学・大学教育学）
若者の読書離れは本当か？
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研究者と図書館
