本来は上述のBASIEの他、数軒のJAZZ喫茶の様子を 紹介すべきでしょうが、残念ながら、私には肝心の音 を語る文才がありません。ここでは再生装置の一例と して、国内10軒以上のJAZZ喫茶でお目にかかる事がで き る 、 極 め て 優 美 で 巨 大 な 容 姿 を 持 つ ス ピ ー カ ー 、 PARAGON(写真−１)を紹介します。
私の趣味（19） JAZZ喫茶巡礼（PARAGONを巡る旅）
株式会社クボタ 水・環境総合研究所２Ｇ
鎌田 充彦
JAZZを聴くなら、再生音質を最も左右するスピーカ ーはJAZZ発祥の地である米国製が相応しいと、BASIE の他、多くのJAZZ喫茶は米国の有名ブランドJBL社製 を採用しています。PARAGONもJBL社が1957年〜
1983年の間に約1000台製造したスピーカーです。
○PARAGONの容姿
初めてPARAGONをご覧になる方には、これが左右 一体構造のスピーカーだと、まず認識できないでしょ う。大きく湾曲したセンターパネルと前足の曲線、そ れに対して両袖を形成する直線との対比が優美です。
表面を覆うウォルナットの化粧板も、まるで高級家具 を思わせる仕上がりです。
大きさをピアノと比較してみました（表−１）。
PARAGONの方がピアノより幅が１ｍ以上大きく、
重量は60kg以上重いので、日本の木造家屋に持ち込む なら、あらかじめ間取りや基礎への配慮が必要でしょ う。
JAZZには関心のない方でも、PARAGONと、これを
置くのに相応しい内装のお店で、大音量のJAZZをお聴 きになれば、きっと非日常的な感覚に浸る事ができ、
JAZZの認識が変わると思います。
○PARAGONの特異な形状の理由
ご承知の通り、左右別に信号を持つステレオ音源を 再生するには、左右２台のスピーカーと、リスナーと の距離が均等になるよう配置するのがセオリーです。
図−１のような、正三角形ないし二等辺三角形を描く 平面配置図をよく見かけます。
これは、どちらかのスピーカーに偏って座ると、そ ちら側の音が大きく聴こえ、音像がスピーカーの真ん 中からずれるのを防ぐための配慮です。
PARAGONでは、低音より指向性が強い中高音用ユ ニットを、特徴的なセンターパネル方向に向け（図−
２）、いったん音を反射、拡散させることにより、リス ナーがスピーカー真正面からずれて座っても、左右の 音が均等に届くように配慮されています。低音もS字ホ ーン部出口にフレアを持たせて広角度方向に均一な指 向性を得ています。
写真−１ PARAGONの外観 http://fukuroo3.comより
表−１ PARAGONとピアノの大きさと重量の比較
図−１ スピーカー平面配置図 JBL社 4344MkII OWNERS MANUALより
ですから、上述の機能を備えたPARAGON のOWN-ERS MANUALには、スピーカーの配置方法が指示さ れない代わり「Due to the special acoustic characteris-tics, performance is virtually the same regardless of room placement.」と記述されていました。すなわち、
リスナーはPARAGONに対して自由な場所に座ってス テレオ音源を楽しめるのです。
○PARAGONの先進性
PARAGONの発売は、1958年に ステレオ レコー ドディスクが発売される前年の事でした（それまでレ コードディスクは モノラル ＝単一音源でした。）。
左右音量不均等の問題は、1950年代初頭より多チャ ン ネ ル 音 源 が 普 及 し て き た 映 画 館 や 、 劇 場 な ど の 、 図‐１の配置で座れない観客席で生じていました。JBL 社は、この問題解決の方法として、ある音響コンサル タント会社のオーナーが同社に提案した、センターパ ネル方式を採用しました。そして、業務用スピーカー の開発と並行して、当時、JBL社の主なターゲットであ った一般家庭向けにも、やがてステレオ時代が到来す るのを見越して、優美な容姿をまとったPARAGONを 開発したのです。
○PARAGONに出会えるJAZZ喫茶
近年、私が訪問した事のあるPARAGONを置くJAZZ 喫茶を表−２に掲載します。
ネットで調べると、吉祥寺や、東京都内、名古屋、
大阪市内にもあるようです。ただし、営業形態につい ては未確認です。
４．さいごに
PARAGONに焦点をあて、ここまで書いて来ました。
もちろん、JAZZ喫茶のスピーカーはPARAGON以外に も様々です。オーナーはPARAGONの存在やBASIEの 噂を知った上で、巨費を費やし、魂をこめて再生装置 を構築しているのです。
このオーナーの努力にもかかわらず、JAZZ喫茶は大 抵ガラガラです。私が数度訪問した経験では、BASIE ですらLIVE以外はガラガラでした。再生音以外に特殊 なサービスのないお店でボッタクリをやって、ネット 上の噂にでもなれば、客足は途絶えて一気に廃業に追 い込まれます。ですから、防音効果を上げるために窓 がなく、薄暗いお店でも、JAZZ喫茶と看板を上げたお 店は非常に安全です。是非一度、足を向けていただき、
熱のこもったJAZZの名演に耳を傾けていただけたらと 思います。今までにない感動が得られるかも知れませ ん。
図‐2 PARAGONの断面図
PARAGON D44000WX OWNERS MANUALより 日本語での説明とそれに伴う矢印を追記
表−２ 訪問したPARAGONを置くJAZZ喫茶
64
食いしん坊Ｍ田の
株式会社 日水コン
東部下水道事業部計画管理部第2課