片眼をつぶって見てみよう あなたは大丈夫？ 加齢黄斑変性について

講演要旨

あなたは、こんな症状はありませんか？ 「見ようとするところが暗く、ゆがんで人の顔が見にくい、文字が読みにくい」 それは、加齢黄斑変性という眼の病気のためかもしれません。 眼の仕組みはカメラの仕組みに似ています。カメラのフィルムにあたる部分が、眼の網膜 で、その中央は「黄斑」と呼ばれています。加齢とともに黄斑がいたんでゆくのが加齢黄斑 変性です。 加齢黄斑変性の主な原因は加齢ですが、年をとると全ての人が加齢黄斑変性になるわけ ではありません。加齢黄斑変性は多因子疾患であり、加齢以外にも、遺伝や喫煙、食生活の 不備、紫外線への暴露などの環境因子が積み重なって起こる病気です。現在、加齢黄斑変性 を根本的に治す方法はないので、加齢黄斑変性にならないようにする予防が大切です。特に 喫煙をしている方は、禁煙がとても大事です。たばこを吸う人は吸わない人に比べて約5 倍、 加齢黄斑変性になりやすくなるからです。他には、緑黄色野菜と魚を中心としたバランスの 良い食生活を心がける、紫外線を避けるために外出時にサングラスをかけることが加齢黄 斑変性の予防につながります。 加齢黄斑変性には「滲出型」と「萎縮型」の2 種類があります。網膜の外側には、網膜を 栄養するための血管のふとんである「脈絡膜」という組織があります。滲出型加齢黄斑変性 は、主に脈絡膜に「新生血管」という元来は存在しない血管が生える病気です。新生血管は もろく、出血などが起こって、網膜がいたみ、物が見にくくなります。 網膜は地層のように、10 層に分けられます。その一番外側には網膜の土台である「網膜 色素上皮」があります。萎縮型加齢黄斑変性は、網膜色素上皮がいたむ病気です。網膜の土 台である網膜色素上皮がいたむ結果、その上の網膜もいたんで、物が見にくくなります。 網膜の中央は黄斑と呼ばれますが、黄斑の中心は「中心窩」と呼ばれます。現在、加齢黄 斑変性を根本的に治す方法はありませんが、滲出型加齢黄斑変性に対しては、新生血管の発 育を抑える治療法が開発されています。新生血管が中心窩を含まない場合は網膜光凝固術 というレーザー治療が、新生血管が中心窩を含む場合は薬液を眼の中に入れる注射や、光線 力学的療法という薬剤を使うレーザー治療が行われています。