キリシタン時代の時計

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研究者と図書館

　日本と西欧が出会った16世紀半ば、最初に 渡来した西洋時計は、1551年、宣教師ザビエ ルが大内義隆に贈ったものである。『大内義隆 記』には「十二時ヲ司ルニ夜ル昼ノ長短ヲチガ ヘズ響鐘ノ声」とあり、簡略ながら時計の特徴 を的確に伝えている。当時の日本の時刻制度で は、一日は昼と夜をそれぞれ6等分した12時か らなり、昼夜の1時には季節により長短の違い があった。ところが西洋時計は季節に関係なく 一日を24等分して時を刻む道具である。さらに

「響鐘ノ声」から時計は鐘を鳴らして時を告げ ていたことがわかる。時計が自鳴鐘と呼ばれる 所以である。つかみどころのない時間を機械仕 掛けの時計が司っているのを見て日本人はさぞ かし驚いたに違いない。鐘といえば、1697年に 出版された『ペロー童話集』所収の「サンドリ ヨン（シンデレラ）」の話は興味深い。特にサ ンドリヨンが仙女に夜の12時までに戻ると約束 して舞踏会に出かけ、初日は時計が11時45分の 鐘を打つのを聞いて帰ったが、2日目は我を忘 れ、12時の鐘に慌てて城を出たというくだりで ある。その11時45分という時刻から、物語の時 計は15分ごとに鐘を打っていたことが指摘され ているが（角山栄『時計の社会史』）、マカオの 聖ポール天主堂にはペローと同時代を生きたフ ランス国王ルイ14世から贈られた見事な時計が あり、15分ごとおよび1時間ごとに時を告げて いたという。日本に現存する最古の西洋時計は 1611年にスペイン国王が徳川家康に贈った時計 で、2012年に大英博物館の鑑定により、ほぼ製 造当時の状態を保つ稀有な時計と評価された。

また、後の静岡大学の調査で「1581年、スペイ ン・マドリードにてハンス・デ・エバロ作」と 記された銘板の下に、1573年にベルギーで作ら れたことを示す文字が隠れていることも判明し た。時計は日本では役に立たなかったが、その 珍しい不思議な仕掛けは日本人を大いに驚嘆さ せ喜ばせたようである。宣教師らも好奇心をあ おって人々を教会に引き寄せていたのであり、

ローマ宛の報告書に、時計や西洋楽器は日本人 を自分たちに親しませ説教を聴かせるための

「餌

isca」であると記している（1581年度日本 年報）。そのうち日本人の中から時計を模倣製 作する者が現れた。『尾張志』（1832年）によれ ば、朝鮮から徳川家康に献上された時計が故障 したので修理する者を求めたところ、鍛冶工の 津田助左衛門が時計を修理した上に、それを基 に一つの時計を作ったとして、彼を日本時計師 の元祖と説いている。家康が朝鮮使節を謁見し たのは1605年と1607年であるからその年以後の ことである。宣教師の記録には、1601年に長崎 では多数の時計が作られており、その中には太 陽と月の運行を示す時計もあったことや、教会 に集まる人々を楽しませ驚かせるだけでなく、

日本の領主たちや家康に贈物として贈られるこ とが書かれている。さらに「何人かの日本人工 匠は今ではもうこの時計をいとも巧みに製作 し、この仕事で生活の資を得、我らを多くの煩 わしさから解放してくれる」（ゲレイロ編『イ エズス会年報集』）とあるので、長崎ではすで に複数の日本人がよりいっそう精巧な時計を 作っていたことが窺える。しかも職人として生 計を立てている。また、朝鮮使節謁見後の1606 年に家康の求めにより伏見城に設置するための 時計を宣教師が贈ったことや、その時計が太陽・

月の運行と月日を示していたとの記述もある。

やがていつのことか、時計師らは模倣に飽き足 らず、日本の時刻制度に合うように時計を改良 するのであり、そうして誕生したのが和時計で あった。その最大の特徴は昼夜の長さに応じて 時を刻む速度が変わる仕掛けが新たに開発され たことで、和時計はそれ以後、江戸時代を通し て明治に至るまで日本独自の発展、興隆を遂げ る。まさに技術立国日本の萌芽であり、その過 程は日本人の特質をよく示している。時計と同 じくキリスト教伝道に深く関わっていた西洋楽 器は徳川幕府の禁教令によって姿を消したが、

時計は実用品となって日本人に受け入れられる ことで生きのびたと言えようか。楽器も時計も ザビエルが初めて日本に贈り物として持参した のであったが、両者の運命は実に対照的である。

とうこう　ひろひで

　（非常勤講師　日本・ポルトガル交渉史）

東光博英

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