1. はじめに
昨今、「食」に関する番組は必ず一日に数本放映されていることからも、日本人にと って「食」への興味と関心は非常に高いように感じる。その中に問題と感じる部分がい くつかみられる。例えば、大食いや早食いの番組だ。大量の食べ物を躊躇うことなく口 にしていく様子、短時間で尐しでも多く食べようと食べ物を口に入れる様子からは「食 べ物」へのありがたみが全く感じられず、まるでゲームの対象物の一つに過ぎない感が ある。さらにはバラエティ番組での罰ゲーム等、番組を面白くする演出に食べ物が利用 されている様子からも同じことを感じる。 私たち日本人はいつから「食べ物」をこのように粗雑に扱うようになってしまったの だろうか。高度経済成長期以降、女性の社会進出も徐々に進んでいき、女性の家事を助 ける商品が数多く誕生した。洗濯機、掃除機、炊飯器、電子レンジ等の家事の効率化を 図る電化製品から、レトルト食品やインスタント食品等、料理の負担を軽減する加工食 品に至るまで、時間と労力の削減を手助けした。同時に、ファーストフード店、コンビ ニエンスストアといった価格的にも利便性においても「簡単」「便利」「手軽」等を売り にした店が数多く出来た。誰でも気軽に何でも簡単に手に入るようになり、食の外部化 が進んだのである。だがこうした風潮は、間違った食事方法や偏食する人を生む結果と もなった。それは「食」に対して奢り、平気で「食べ物」を残し捨てるようになった日 本人の姿に繋がることになる。2. 変化した日本人の食生活
日本人の食生活は、ここ数十年で大きく変化した。かつての日本人の食事は、ご飯を 中心に、魚、芋や野菜の煮物、みそ汁、漬け物などでバランスよく構成されていた。し かし現代の食事は欧米化し、肉類からの脂質摂取の増加、清涼飲料や菓子類からの糖分 摂取の増加と、米の摂取量の減尐が目立ち、食物繊維の摂取量も大幅に減尐した。 食生活の変化は図1 をみると明らかなように 1960 年から 40 年余りで米の供給純食 料量は半分近くになり、今後も減尐傾向が続くといわれている。野菜をみると、1970 年に最も高くなったが、徐々に減尐している。魚介類も年々増加傾向にあったが近年減 尐傾向にある。一方、肉類や牛乳・乳製品、油脂類などは2～3 倍に増大している。こ のことが、輸入農産物の増大を招き、米が余る状況を生じさせた。図1 日本人の食生活の変化 出所）全国地球温暖化防止活動推進センターウェブサイト、「5－8 日本人の食生活の変化（1 日1 人あたり供給純食料）」、http://www.jccca.org/chart/chart05_08.html、(2012/08/31 閲覧) なぜこれほどまでに食生活が変化したのか。その要因は、経済成長・核家族化・女性 の社会進出・単身世帯の増加などによって現代の生活様式が多様化し、それに忚じて食 品加工技術の革新やサービス形態が大きく変化したことにあると言われている。家庭で の調理の省エネルギー化が望まれ、日本人の食生活に占める加工食品の割合は年々増加 し、加工食品への依存度は今後ますます増加すると思われる。食事の内容が加工食品に 偏った場合、脂肪や食塩の過剰摂取、食物繊維の不足などが起こりやすくなる。また、 近年は、和洋中何でも食べるという大変な飽食の国となっている。米を中心としたこれ までの食生活は薄れ、最近になってようやく、欧米化した食生活が見直されつつある。 欧米食は味付けの濃いものが多く、味覚障害や生活習慣病を引き起こす要因ともなると いう指摘もある。
そもそも、現代の日本で「食」の大切さを真に理解している人は、どのくらいいるの だろうか。今、日本では、誰でも簡単に食べたい物が食べたい時に手に入り、当たり前 のように毎日三食の食事ができ、一見豊かな時代となったように思われる。 しかし、その当たり前に慣れすぎて「食事」という行為の大切さ、日々の「食事」の重 要性を忘れてしまっているような気がする。自分の好きな物ばかりを食べたり、偏った 食事をしたりしていると身体的にも精神的にも支障が生じることがあるのだ。 また、「食事」を摂る際についてくるのが“おいしさ”であるが、この“おいしさ” とは感情・認知のプロセスが反映されているので、多面的で複雑である。個人差が大き いのも、年を重ねるごとに変化していくのもそのためである。したがって、目、鼻、口 で食べるおいしさには飽きるという現象が生じることもある。しかし、気持ちで食べる おいしさ、頭で食べるおいしさには、摂取する物が同一の物であっても、それをよりお いしいと感じさせることもある。例えば、家族のそれぞれが別々に小さな鍋で鍋物を食 べる場面と、一つの大きな鍋で互いに分け合いながら食べる場面を比較してみれば、後 者のほうがおいしいと感じるであろう。 私たちは、食物を“食べる”だけではなく、その食物の食べられる場面、状況の全て を“食べる”存在である。そういうわけで、「作って食べる」「一緒に食べる」「感謝し て食べる」ことがおいしさを引き出す上でも、「食事」を大切にする上でも必要なのだ。
3. 料理を作らない親、料理行動の減尐
多忙になった日本人をサポートする役割を持つ、ファーストフードやコンビニエンス ストアなどが増えたことは、その便利さゆえに日本人の食生活を変えてしまう要因とな った。昼食だけでなく、朝食や夕食にも沢山の加工食品が登場するようになり、一人暮 らしをする若者や単身赴任者の中には、三食全てをコンビニ弁当や外食で済ませる人も 珍しくないのではないだろうか。 また、子供の野菜嫌いや好き嫌いが増えていることについて、幼稚園に持たせる弁当 が関わっているのではないかと思わせる記事（大橋巨泉、「今週の遺言 第2010 年 4 月 24 日号」、http://www.kyosen.com/column/?p=333、(2012/08/31 閲覧)）を目にした。それによ ると、近頃の母親は「朝は火を使いたくない」「鍋やまな板も出したくない」という理 由で、１～３品の冷凍食品と一品の手作り料理（多くは卵焼きかウインナー）で、野菜 料理はほとんど入らない。その理由は、幼稚園から入れないように言われているという答えが最も多い。園側の主張は「子供たちに完食の達成感を与えるため、子供が嫌いな 物は入れない。食べきれるよう量は尐なめにして下さい」ということだそうだ。こうし て、野菜は幼稚園弁当から減尐、消失しているが、異を唱える親はほとんどいないとい う。私はこの記事を目にし、子供たちの成長をサポートすることが役割であるはずの幼 稚園側が、このような指導をしている事実に驚いた。「嫌いな物は除き、量は尐なめ」 のお弁当は、子供達にどれほどの達成感をもたらすことができるのだろう。私自身の幼 尐期を振り返り、時間がかかっても苦手な物を食べられたときの達成感はとても大きか った。 さらに、嫌いな物を無理に食べさせない親側の理由に、「工夫して野菜料理を作って も、成果が出ないと“私がいらいらする”からやめた」「食べさせようとして言っても 子供が聞かないと“私がカチンとくる”から言わない」など、多くの主婦が“自分が頭 に来る”“私が疲れる”“私のストレスになる”からやらないという。子供もなかなかの もので、嫌いな物を出されると「おえっ」と吐く真似をするそうだ。そして「いまどき の親」は子供が演じていることを承知しつつも、自分の「楽さ」を重ねて好きな物だけ 作るようになるのだ。 問題は親が子供のためにしなければならない役目を、自分の気持ちを優先させて怠っ ている点にある。親が“自分が嫌だからやらない”という考えで育めば、子供は好きな 物が何でも与えられると思い込んでも仕方ない。
4. 「一緒に食べること」の大切さ
家族で食卓を囲み食事の時間を共有している家庭は、今日の日本にどのくらいあるだ ろうか。 何がコミュニケーション不足の原因となっているのか。これは日本人が忙し いということがひとつの理由となる。夜遅くまで仕事をしている親、習い事や部活に追 われる子供。それぞれが自分の時間を持つことで忙しくなり、すれ違いが生じる。こう して、ごはんを一緒に食べなくなりコミュニケーションの時間も減るのだ。現在の日本 の家庭では個食化・孤食化が急速に進んでいる。原因としては、核家族化が進んだこと、 両親が共働きであることに加えて、子供が習い事等で家族の食事の時間のずれが大きく なったことにある。そして、子供はテレビやゲームを相手に“独り”で食事を摂るよう になってしまったのだ。 「食事」は家族とのコミュニケーションの場でもある。子供にとってはそれ以外に、情緒の安定にも大きく影響する上、望ましい食習慣や体を作り、作った人や食材に対す る感謝の気持ち、心を育てるなど大切な教育の場でもある。したがって、それを失って しまったら、コミュニケーションがとれず、子供は好きな物だけを食べるようになり栄 養が偏ってしまうかもしれないし、正しいしつけもできず、「食事」のマナーも悪くな る。子供の生活習慣病が増えたり、食事中にゲームをしたりという現状からも親が面と 向かって相手をできていないことが窺える。
5. 食べ物を「平気で捨てる」日本人
現在の日本にみられるもう一つの問題は食糧廃棄率の多さである。2005 年度農林水 産省食品ロス統計調査によると、私たちは年間 5800 万トンの食糧を輸入しながら、そ の3 分の 1（1940 万トン）を捨てている。これは、食糧の廃棄率では世界一の消費大 国アメリカを上回り、廃棄量は世界の食料援助総量740 万トンをはるかに上回り、3000 万人分（途上国の5000 万人分）の年間食料に匹敵している。そして、日本の食品廃棄 の実に半分以上にあたる 1100 万トンが家庭から捨てられている。ということらしい。 つまり、日本は食糧の 7 割以上を輸入しながら、世界一の残飯大国なのだ。 私は、ファミリーレストランでアルバイトをしているが、下膳される食器に食べ残し があるのをよく目にする。お金を払っていれば食べ残しても平気なのだろうか。現在、 世界では飢餓が原因で1 日に 4～5 万人（1 年間に 1500 万人以上）の人が亡くなって おり、そのうち7 割以上が子供たちだ。「飢餓」になるのは、食糧が十分に作られてい ないからではない。世界で穀物は年間 23 億トン生産されている。これは世界中の人が 生きていくのに必要な量のおよそ2 倍である。しかし、私たち日本人のように食べ物が いつでも十分手に入るのは、世界のおよそ2 割の人だけなのだ。穀物は人間が食べるだ けではなく、先進国では6 割が、家畜の餌になっている。結果として、先進国にすむ世 界の 2 割足らずの私たちが、世界の穀物の半分以上消費しているのだ。私たちが便利 な生活を送っている裏で、飢餓に苦しむ人々が沢山いることを忘れてはならない。6. まとめ
日本人は、発展途上国の人々から見たら幸福に見えるかもしれない。毎日食べ物に困 っている人はほとんどいない。スラムもなく、治安もいい。義務教育の下で当たり前の ように学校に通い、学ぶことができる。医療設備、技術に関しても世界トップクラスと言えよう。衛生面も断然トップである。しかしながら、私たち日本人は幸福である状況 を当然のように受け止める「奢り」が生じているのだ。そうした大人をみて成長した子 供達も「与えられること」を当たり前と受け止め、物の大切さや、人を敬う気持ちも損 なわれてしまったように感じる。 このような世の中で、私たちが出来ることはいったいなんだろう。「食」を学ぶ者の 一人として、「食」の大切さを忘れ、「食物」を粗雑に扱う日本人が増えていることや、 正しい「食事」を教えるべき家庭での食事の内容が煩雑になっていること。それがきっ かけで栄養に偏りが生じ疾病を引き起こす原因となっている事態に危機感を覚える。現 在の日本では子供に対して食育を行うだけでは足りない。子を持つ親に対する食育、こ れからの未来の担い手である若者に対する食育、高齢者に対する食育など、国民全員に 対する食育が必要となる。しかし、現在の日本には、関心のある人しか参加しないとい う傾向がある。関心のある人とはすでにある程度の知識を有している人である。本当に 食育が必要な人は参加しようともしないのが現状だ。このような日本でどうやって「食」 の大切さを広めたらいいのだろうか。課題は山積する一方であるが悲観的にならず、ま ずは身近な人に発信することから始めたい。
