鋳物生産工程の物流情報処理システムの検討と試作
増野貢
*1Study and Trial Production of Logistic Management System for Cast Manufacturing Process
Mitsuki Mashino
多品種少量，短納期，低価格化など厳しい社会要求に直面している中小企業は生産性向上のための支援強化が求められ ている。そのために重要なのは生産に携わる担当者同士の物流情報共有化である。そこで，製造工程が複雑で共有化の必 要性の高い鋳物工場を対象に物流情報処理について検討し，問題解決のための基本システムを試作した。試作システムの 生産現場への適用効果を検討した結果，分担作業する各人は工程全体の進捗状況や必要な生産情報を逐次入手することに よって自らの役割を把握しながら作業できるので，生産効率向上に役立つという見解を得た。
1 はじめに
競争のグローバル化が進む中，中小企業は多品種少 量，短納期，低価格化に直面している。このような厳 しい社会状況下，正確・迅速さが求められる生産現場 を支援するツールや情報処理についての研究も報告さ
れている
1)，2)。本研究も支援目的は同じであるが，協
調作業しながら生産に携わる担当者同士の物流情報共 有化に着目し，生産現場の改善に取り組む。
一般に，企業や工場毎に生産形態はそれぞれ異なる ため，汎用的な生産管理ソフトを特定現場に適合させ ることは困難である。また，専用ソフトウェア開発は，
開発メーカにとって複雑で漠然とした仕様を把握・分 析するのに多大な負担となるため，価格的に折り合わ ない場合が多々あるようである。一方，現場に精通し た蓄積技術やノウハウを基に自社開発を試みる場合は，
本業ではないため専門技術や人材不足などの点で実現 困難な場合が多いようである。
そこで本報告は，情報共有化の問題に直面する上記 の中小企業を対象に解決策への参考・手掛かりとなる ように物流情報処理基本システムの開発を行った。具 体的には，製造工程が複雑で共有化の必要性が高い割 にその対策が遅れがちな鋳物工場を対象に物流情報処 理システムの問題について検討し，実際的な4工程から なる4生産ラインにおける仕掛品の進捗状況を共有す るシステムを試作した。
基盤となる物流処理システムは，過去に開発したマ シニングセンター(MC)物流処理システムである
3)。こ のシステムの対象は，多種多数揃えた工具収納庫から
必要な本数の工具を取り出して4台のMCで連続的にワ ーク加工を繰り返して部品を各々仕上げる生産工程で ある。システム導入以前は，例えば工具準備用の生産 情報を迅速・正確に把握・処理することは困難なので，
生産の停滞も多発した。そこで，MC現場において稼働
／準備一覧状況を反映したパソコンと工具収納庫に設 置したパソコンをオンライン化して生産情報の共有化 を行った。その結果，分散して分担作業を行う各人は 集中データベースの中から刻々と変化する生産情報を 享受できるようになり，稼働効率が高まった。
上記の成果を踏まえて，今回は鋳物生産工場を対象 に，最近のGUI(Graphical User Interface)やマルチウ ィンドウなど操作性のすぐれたオブジェクト指向言語 やパソコンに標準装備されたLAN(Local Area Network) などのIT(Information Technology)技術を利用した。
その際，現場の共通ニーズやユーザインターフェース も配慮した。
2 物流情報処理システムの試作 2-1 システム構成
鋳物生産現場に設置されるパソコン同士をLANで繋 いで物流情報を共有できるハードウェア環境を実験室 で構築した(図1参照)。LAN構成はスイッチングハブで パソコン同士をイーサネット接続した標準的なもので ある。管理パソコン1，2は生産現場の管理事務所を，
現場パソコン3は鋳物工場への設置を想定したもので ある。パソコン1は共有プリンタやプログラム開発ソフ トなど装備し，データベース(DB)も同パソコンで一元 的に管理する。パソコン2やパソコン3は，LAN経由でパ
*1 機械電子研究所
ソコン1のハード／ソフトウェア資源を共有している。
パソコン1は受注／発注や生産計画，パソコン3は生産 状況把握や必要情報入手などが主な役割で，パソコン2 は経営戦略や生産管理などを想定している。必要に応 じてパソコンは数台増設可能である。生産工場内LAN と外部の本社などとはインターネット経由でデータ送 受する予定である。
2-2 ソフトウェア
生産工場における仕掛品の進捗状況共有プログラム 開発に先立ち，得意先と製品からなる基本DB，受注処 理用DBおよび納期検索プログラムなどを試作した。開 発言語はVisual Basicを用い，DBも柔軟に構築できる ように上記の言語を用いて試作した。
得意先DBは会社名や住所データなどからなり，得意 先毎の製品DBは品名の他，材質や製造ラインなどから なる。製品受注時には数量や納期などを受注用DBに入 力する。管理事務所で処理するこれらのDBは以下の納 期検索や進捗状況共有プログラムに利用される。
事務所では，納期検索画面(図2参照)において製造ラ イン，材質さらに得意先などの納期条件を絞り込むと 納期順に製品コードが表示される。取り掛かる製品を，
例えば進捗状況共有画面(図3参照)の中でスケジュー ル入力しておくと(図4参照)，この取掛品は生産ライン に移行した時点で仕掛品(「会社コード.製品コード」
で表示)として扱われる。
小物，中物，大物さらにシェル鋳造という4つの製造 ライン毎に，中子，造型，鋳込みおよび仕上げという4 つの工程を有する複雑な鋳物製造現場において，各担 当者は進捗状況共有画面を参照することによって，仕 掛品の所在を把握できる。なお，マウス操作で次工程 を選択すると，仕掛品は次工程のデータとして蓄積さ
れる(中子がない仕掛品は自動的にスキップ)。この場 合，稼動中の仕掛品のみ陽表示することで画面の簡潔 化を図った。また，隠れている待機分を選択すると一 覧表示される。さらに，仕掛品プロパティをクリック すれば加工図，材質さらに中子の保管場所なども表示 されるので，各工程／ラインにおいて必要な情報を入 手できる。これらの情報は，LAN経由で，製造現場の各 担当者だけでなく，管理部の担当者なども共有可能で ある。
3 結果と考察
鋳物生産工程の物流情報処理システム開発のため実 験室でLANを構築し，簡便なプログラムを試作した。そ して，現場の作業者を支援するようパソコンのユーザ インターフェースを考慮した。例えば，データ入力・
修正以外はマウス操作で対応し，誤操作を避けるため 必要箇所で警告メッセージを促すようにした。
試作したデータベースや納期検索プログラムはすで に実用的であるが，進捗状況共有プログラムについて は検討課題が残る。例えば，簡潔な共有画面のみでは 不十分な場合，製造ラインにおける全仕掛品の中から 特定のものを追跡したり，生産工程における進行調査 や工数管理，必要な治工具など詳しい情報提供できる ような画面を必要に応じて設ける等があげられる。
試作システムをカスタマイズして生産現場に適用し た場合，分担作業する各人は，生産工程の進捗状況を 把握しながら必要な生産情報を入手できるので，生産 性向上に役立つものと期待できる。
図1 システム構成
情報共有化 LAN
生産現場 本 社
ｲﾝﾀｰﾈｯﾄ
画面 メモリ ＨＤＤ
静的DB 制御プログラム
動的DB
など
進捗状況
鋳物工場
管理事務所
現 場 パソコン３
パソコン２ ルータ
管理パソコン1
ハブ
図2 納期検索画面
図3 進捗状況共有画面
図4 スケジュール入力画面
4 おわりに
中小企業向き鋳物生産工程の基盤的な物流情報処理 について検討し，生産工程の進捗状況共有システムを 試作した。システム構成やプログラムは，かなり古い 現有の環境で開発した。今後は，将来のサポートや展
開を考慮してできるだけ新しい環境下で開発すると共 に，生産現場の仕様および将来的な展望を考慮しなが らカスタマイズする予定である。また，共通的な課題 なので鋳物に限らず他業界への適用についても検討す る。
5 謝辞
(株)三国工業所のご協力により実際の鋳物生産工程 を参考にすることができた。また，鋳物生産工程のソ フトウェア開発を行っていた大津山 徹夫技術士から も助言をいただいた。さらに，(財)北九州産業学術推 進機構の田上真人氏からはLAN構築に関する経験不足 を補うための基本実験環境を，元所属長の竜口康文氏 や現課長の末廣利範氏などからは貴重な情報をそれぞ れ提供していただいた。
6 参考文献
1) 坂 本 ： 群 馬 県 立 産 業 技 術 セ ン タ ー 研 究 報 告 ， p.36(2003)
2)大高，他2名：茨城県工業技術センター研究報告，
p.11(2004)
仕 掛 品 ： 会 社 ｺｰﾄﾞ.製 品 ｺｰ
