がんとこころのケア： がんになっても自分らしく過ごすために

1 がんとこころのケア： がんになっても自分らしく過ごすために 皆さまは「がん」という病気についてどのようなイメージをお持ちでしょうか。「今 では治る病気」、「痛みで苦しむ病気」など様々なイメージをお持ちの方がいらっしゃる のではと思います。がんは 1981 年からわが国の死亡原因の第一位の座を保ち続けてい ます。現在、がんによる死亡者数は年間 35 万人を超え、年間 75 万人以上の方が新たに がんと診断されています。私達が暮らす今の時代では、2 人に 1 人の方が、その生涯の うちにがんを経験します。 一方、がんの患者さんの多くがつらいこころの状態を経験されていることが知られて います。そして、多くの患者さんが、がんにどのように向き合っていけばよいのか自問 されながらお過ごしなのではないでしょうか。 がんの患者さんやご家族のこころの苦痛を和らげることを専門とする医学の新しい 領域をサイコオンコロジー（精神腫瘍学）といいます。サイコオンコロジーは、「がん になることが患者さんとその家族の心理面に与える影響」と「患者さんのこころの状態 や性格や行動ががん（へのなり易さ、命の長さなどの身体の状態）に与える影響」とい う 2 つの大きな側面を明らかにすることを目的として生まれた新しい学問です。 がんの患者さんにおいては、がんの種類や病気の進行の程度に関わらず、ケアが望ま れるこころの状態が約半数の方にみられることが知られています。中でも適応障害とう つ病というこころの苦痛が多いことが知られています。そして、患者さんのこころの苦 痛は、生活の質を低下させたり、病気の治療に前向きに取り組むことを阻んだり、ご家 族の苦しみの原因にもなることが知られています。 今回は、サイコオンコロジーの中でも「がんになることが患者さんとその家族の心理 面に与える影響」という視点から、がんになることで患者さんが経験される不安や抑う つといったこころの問題についての正しい知識に触れていただくとともに、がんになっ ても自分らしく過ごしていくうえでの工夫や気持ちの持ち方などについて皆さんと一 緒に考える機会になればと思っています。そして、今回の健康教育講座を通して、皆さ んにあったこころの持ち方のコツをみつけていただければ幸いです。