或教授退職の辞
或 教
授 の
退 職
の 辞
西田 幾多 郎 これ
は楽 友館 の給 仕が 話し たの を誰 かが 書い たも のら しい
、 而も それ は大 分以 前の こと であ ろう
。 初夏
の或 晩、 楽友 館の 広間
に、 皓々
《こ うこ
う》 と電 燈が かが やい て、 多く の人 々が 集っ た。 この 頃よ くあ る停 年教 授の 慰労 会が 催さ れる のら しい
。も う暑 苦し いと いっ てよ い頃 であ った が、 それ でも 開け 放さ れた 窓の カー テン が風
を孕
《は ら》 んで
、涼 しげ にも 見え
た。 久し ぶり にて 遇っ た人 もあ るら し い。 一団 の人 々が ここ かし こに 卓を 囲ん で何 だか 話し 合っ てい た。 やが て宴 が始 まっ てデ ザー ト・ コー スに 入る や、 停年 教授 の前 に坐 って いた 一教 授が 立っ て、 明晰 なる 口調 で慰 労の 辞を 述べ た。 停年 教授 はと 見て いる と、 彼は 見 掛に よら ぬ羞
《は に》 かみ やと 見え て、 立つ て何 だか 謝辞 らし いこ とを 述べ た が、 口籠 って よく 分ら なか った
。宴 が終 って
、誰 もか れも 打ち 寛い だ頃
、彼 は 前の 謝辞 があ まり に簡 単で 済ま なか った とで も思 った か、 また 立っ て彼 の生 涯の 回顧 らし いこ とを 話し 始め た。 私は 今日 を以 て 私の 何 十年 の公 生 涯を 終 った ので あ る。 私 は近 頃ラ ム の
『エ ッセ ー・ オブ
・エ リヤ
』を 取り 出し て、
「老 朽者
」と いう 一文 を読 んだ
。そ して それ が如 何 にも よ く私 の今 日 の心 持 を言 い表 し おる も のだ と痛 く 同感 した
。回 顧す れば
、私 の生 涯は 極め て簡 単な もの であ った
。そ の前 半は 黒板 を 前に して 坐し た、 その 後半 は黒 板を 後に して 立っ た。 黒板 に向 って 一回 転を なし たと いえ ば、 それ で私 の伝 記は 尽き るの であ る。 しか し明 日ス トー ヴに 焼《 く》 べら れる 一本 の草 にも
、そ れ相 応の 来歴 があ
り、 思出 がな けれ ばな ら
ない
。平 凡な る私 の如 きも のも 六十 年の 生涯 を回 顧し
て、 転《 うた
》た 水の 流 と人 の行 末と いう 如き 感慨 に堪 えな い。 私は 北国 の一 寒村 に生 れた
。子 供の 時は 村の 小学 校に 通う て、 父母 の膝 下で 砂原 の松 林の 中を 遊び 暮し た。 十三
、 四歳 の時
、小 姉に 連れ られ て金 沢に 出て
、師 範学 校に 入っ た。 村で は小 学校 の 先生 程の 学者 はな い、 私は 先生 の学 校に 入っ たの であ る。 然る に幸 か不 幸か 私は 重い チブ スに 罹《 かか
》っ て一 年程 学校 を休 んだ
。そ の中
、追 々世 の中 の こと も分 かる よう にな った ので
、私 は師 範学 校を やめ て専 門学 校に 入っ た。 専門 学校 が第 四高 等中 学校 と改 まる と共 に、 四高 の学 生と なっ たの であ る。 四高 では 私に も将 来の 専門 を決 定す べき 時期 が来 た。 そし て多 くの 青年 が迷 う如 く私 もこ の問 題に 迷う た。 特に 数学 に入 るか 哲学 に入 るか は、 私に は決 し難 い問 題で あっ た。 尊敬 して いた 或先 生か らは
、数 学に 入る よう に勧 めら れた
。哲 学に は論 理的 能力 のみ なら ず、 詩人 的想 像力 が必 要で ある
、そ うい う 能力 があ るか 否か は分 らな いと いわ れる ので ある
。理 にお いて はい かに も当 然で ある
、私 もそ れを 否定 する だけ の自 信も 有ち 得な かっ た。 しか しそ れに 関ら ず私 は何 とな く乾 燥無 味な 数学 に一 生を 托す る気 にも なれ なか った
。自 己の 能力 を疑 いつ つも
、遂 に哲 学に 定め てし まっ た。 四高 の学 生時 代と いう のは
、私 の生 涯に おい て最 も愉 快な 時期 であ った
。青 年の 客気 に任 せて 豪放
｜不
羈《 ふき
》、 何の 顧慮 する 所も なく 振舞 うた
。そ の結
果、 半途 にし て学 校 を退 くよ うに なっ た。 当時 思う よう
、学 問は 必ず しも 独学 にて 成し 遂げ られ ない こと はあ るま い、 むし ろ学 校の 羈絆
《き はん
》を 脱し て自 由に 読書 する に 如《 し》 くは ない
と。 終日 家居 して 読書 した
。然 るに 未だ 一年 をも 経な い中 に 眼を 疾《 や》 んで 医師 から 読書 を禁 ぜら れる よう にな った
。遂 にま た節 を屈 し て東 京に 出て
、文 科大 学の 選科 に入 った
。当 時の 選科 生と いう もの
は惨
《み
》 じめ なも ので あっ た、 私は 何だ か人 生の 落伍 者と なっ たよ うに 感じ た。 学校
1
を卒
《お
》え てか らす ぐ田 舎の 中学 校に 行っ た。 それ から 暫く 山口 の高 等学 校 にい たが
、遂 に四 高の 独語 教師 とな って 十年 の歳 月を 過し た。 金沢 にい た十 年間 は私 の心 身共
に壮
《さ かん
》な
、人 生の 最も よき 時で あっ
た。 多少 書を 読 み思 索に も耽 った 私に は、 時に 研究 の便 宜と 自由 とを 願わ ない こと もな かっ たが
、一 旦か かる 境遇 に置 かれ た私 には
、そ れ以 上の 境遇 は一 場の 夢と しか 思え なか った
。然 るに 歳漸 く不 惑に 入っ た頃
、如 何な る風 の吹 き廻 しに や、 友 人の 推輓
《す いば ん》 によ って この 大学 に来 るよ うに なっ た。 来た 頃は 留学 中 の或 教授 の留 守居 とい うの であ った が、 遂に ここ に留 まる こと とな り、 烏兎 怱々
《う とそ うそ う》 いつ しか 二十 年近 くの 年月 を過 すに 至っ た。 近来 はし ば しば
、家 庭の 不幸 に遇
い、 心身 共に 銷磨
《し ょう
ま》 して
、成 すべ きこ とも 成 さず
、尽 すべ きこ とも 尽さ なか った
。今 日、 諸君 のこ の厚 意に 対し
て、 心｜ 窃
《ひ そか
》に 忸怩
《じ くじ
》た らざ るを 得な い。 幼時 に読 んだ 英語 読本 の中 に
「墓 場」 と題 する 一文 があ り、 何の 墓を 見て も、 よき 夫、 よき 妻、 よき 子と 書い てあ る、 悪し き人 々は 何処 に葬 られ てい るの であ ろう かと いう 如き こと があ った と記 憶す
る。 諸君 も屍 に鞭
《む ちう
》た ない とい う寛 大の 心を 以て
、す べ ての 私の 過去 を容
《ゆ る》 して もら いた い。 彼は こう いう よう なこ とを 話し て座 に復 した
。集 れる 人々 の中 には
、彼 の つま らな い生 涯を 臆面 もな くく だく だと 述べ 立て たの に対 して
、嫌 気を 催し たも のも あっ たで あろ う、 心窃 に苦 笑し たも のも あっ たか も知 れな い。 しか し凹 字形 に並 べら れた テー ブル に、 彼を 中心 とし て暫 く昔 話が 続け られ た。 その 中、 彼は 明日 遠く へ行 かね ばな らぬ とい うの で、 早く 帰っ た。 多く の人 々 は彼 を玄 関に 見送 った
。彼 は心 地よ げに 街頭 の闇 の中 に消 え去 った
。（ 昭和 三年 十二 月）
底本
：「 続思 索と 体験
『続 思索 と体 験』 以後
」岩 波文 庫、 岩波 書店 1
980
（昭 和5
5
）年1
0
月1
6
日第1
刷発 行 底本 の親 本：
「西 田幾 多郎 全集 第十 二巻
」岩 波書 店 1
950
（昭 和2
5
）年 初出
：「 思想 第 八十 三号
」 1
929
（昭 和4
）年4 月 入力
：n
ns
校正
：土 屋隆
2006
年3 月2
0
日作 成 青空 文庫 作成 ファ イル
： こ の フ ァ イ ル は
、 イ ン タ ー ネ ッ ト の 図 書 館
、 青 空 文 庫
（h
ttp://www.aozora.gr.jp/
）で 作ら れま した
。入 力、 校正
、制 作に あた った のは
、ボ ラン ティ アの 皆さ んで す。
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