Analisi delle relazioni e dei personaggi

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dall‟intreccio complesso e dall‟atmosfera soffocante.⁵⁵ Secondo Biondi, Manji è l‟opera che prepara la strada a un altro capolavoro, Mōjū (『盲獣 』, La bestia cieca, 1969):⁵⁶

Universo concentrazionario da incubo, contorsioni ossessive della mente, dipendenza dalle perversioni, culto personale e desiderio di morte; e ancora, sul tema del sadomasochismo, quella tensione necessitata ad un contratto fra i corpi ordinato tra meschine alleanze, giuramenti, cavillose riconciliazioni e conflitti tesi al possesso dell‟oggetto del desiderio.⁵⁷

L‟evoluzione dell‟opera si compie attraverso sottrazioni visuali e narrative: i personaggi sono costretti in spazi sempre più angusti fino a quando l‟equilibrio della croce si rompe e, dopo aver perso Watanuki, esclude Sonoko dal tragico finale per ritrovare la stabilità.

Nella scena di chiusura, per la prima volta la donna volge le spalle alla telecamera, che fino ad allora si era concentrata sul suo viso e in particolare sul suo sguardo: come nel libro, la protagonista ancora visibilmente legata alla donna che ha amato nonostante il suo tradimento finale, scoppia in lacrime. Dando la schiena alla macchina da presa, però, concretizza un elemento che nell‟opera originale era solo vagamente intuibile: la sua volontà di ricominciare a vivere dopo la tragedia, come una fenice che rinasce dalle sue ceneri, senza dimenticare la passione che ha provato, ma pronta ad affrontare nuovamente il mondo e la vita come una donna rinata.⁵⁸

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Pertanto, più che dilungarsi su quanto Sonoko sia capricciosa e volubile, Mitsuko bella e letale, Watanuki vigliacco e debole, e Kōtarō calmo e riflessivo, l‟analisi si soffermerà su alcuni aspetti meno evidenti insiti nei rapporti tra i quattro personaggi.

Oltre a raccontare una storia di passione intensa e intrighi contorti, di personaggi che sono disposti a lottare per affermare la propria individualità e realizzare i propri desideri più nascosti fino a morirne, Manji rappresenta anche una critica all‟istituzione del matrimonio, ormai solo una facciata. Come nell‟opera letteraria, il rapporto fra Sonoko e Kōtarō viene presentato da Masumura come nulla più che un‟unione voluta dalla tradizione e dalla società, in cui due persone vivono nella totale ipocrisia: Kōtarō, dal canto suo, ha sposato Sonoko solo per il suo denaro e per il prestigio della sua famiglia, mentre quest‟ultima se da un lato accusa ripetutamente il marito di essere un uomo che non è in grado di provare alcuna passione – in modo più deciso e impetuoso rispetto al libro, dall‟altro accetta di buon grado la situazione che, per quanto presenti un matrimonio senza amore, ribalta i consueti ruoli di potere nella coppia permettendole di soddisfare indisturbata ogni sui capriccio.⁵⁹ Un altro esempio, seppur molto più sottile, si può riscontrare nel rapporto tra Mitsuko e Watanuki: sebbene quest‟ultimo sia impotente e pertanto incapace di procreare, la giovane acconsente comunque a sposarlo, sapendo di poterlo manovrare a suo piacimento essendo a conoscenza del suo segreto;

non solo, la bugia sulla finta gravidanza ideata per riportare Sonoko nella sua vita si trasforma in una vera e propria beffa dell‟istituzione matrimoniale e del concepimento, che ha il culmine nella scena comico-grottesca, ricreata con maestria da Masumura, in cui le due donne imbottiscono il kimono di Mitsuko per farla sembrare in dolce attesa agli occhi di Kōtarō. In effetti, quello che viene proposto come l‟amore più vero, più puro, è proprio quello tra Sonoko e Mitsuko – nonostante la forte componente erotica del loro rapporto. La scena del finto suicidio è quasi rappresentata come un rito matrimoniale tra le due donne: in una sequenza molto suggestiva dai toni chiari e delicati – rarissimi nel lungometraggio – le amanti, vestite di bianco come due spose, si scambiano promesse eterne e parole d‟amore, giurando di esser disposte a morire l‟una per l‟altra se la messinscena non dovesse funzionare. ⁶⁰ In effetti, è proprio l‟intromissione di Mitsuko nel già difficile rapporto di coppia dei coniugi Kakiuchi a sconvolgere l‟equilibrio precario di quel matrimonio senza amore, andando a intaccare

59 NOVIELLI, "Translating Imaginary…", cit., pp. 127-128.

60 Ibidem.

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anche le solide basi sociali e morali su cui si fonda. Per quanto i personaggi di Tanizaki – come quelli di Masumura – vogliano sottrarsi al destino imposto loro dalla società, che sia il dovere di sposarsi o di limitare e imprigionare i propri desideri, non possono:

da quando il vortice della croce a quattro braccia si mette in moto il finale, è già segnato.

Figura 26. La scena del finto suicidio in cui le due donne, tenendosi per mano, prendono il sonnifero in una sorta di rituale matrimoniale.

A questo proposito, insieme ai tanti misteri di cui si compone la complicata trama, lo spettatore – come il lettore prima di lui – resta con un dubbio: Mitsuko è in grado di amare davvero? E in tal caso, chi dei suoi tre amanti ha amato di più? A questo proposito, il dibattito è rimasto aperto, essendo un punto irrisolto non solo del film di Masumura e di tutte le altre pellicole che si sono ispirate al romanzo,⁶¹ ma dell‟opera letteraria stessa. Forse, questo è uno dei punti che l‟abile mente di Tanizaki ha voluto lasciare in sospeso senza dare una conclusione definitiva. Innanzitutto, c‟è da considerare la natura di Mitsuko: una dea bella e ammaliante che attira i suoi fedeli attraverso l‟inganno quasi come se fossero sue prede, per servirsene a suo piacimento ed essere ammirata. Nonostante la storia sia vista attraverso gli occhi di Sonoko la quale, a metà tra l‟amore e l‟attrazione, decide di perdonare la giovane amata malgrado tutti i suoi tranelli, sia la protagonista narrante sia lo spettatore sono consapevoli del fatto che ognuna delle parole di Mitsuko, così come le sue azioni, siano un inganno volto esclusivamente al raggiungimento del suo piacere personale. Per tutto il romanzo, e di pari passo nel film, tutti i protagonisti sono consapevoli di quando e quanto Mitsuko

61 Com‟è stato analizzato nel capitolo precedente, infatti, anche la regista italiana Liliana Cavani si è interrogata a lungo sulla questione prima di realizzare la propria trasposizione.

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menta, eppure fingono di non saperlo e di cadere nelle sue trappole o addirittura ci si buttano volontariamente.⁶² Questa dea sensuale è talmente brava da sembrare quasi ingenua, dolce, indifesa e in questo l‟interpretazione di Wakao Ayako merita un ulteriore elogio per la capacità di passare da questi momenti di finta innocenza a quelli ben più intensi in cui la vera natura da dominatrice della giovane torna a imporsi.

Pertanto, per tutto il tempo né lo spettatore né tantomeno gli stessi protagonisti sono sicuri riguardo ai sentimenti di Mitsuko. L‟unico che viene sfruttato senza pietà è Watanuki, per cui la giovane non si degna nemmeno di fingere un minimo e sincero interesse: una scena chiave a riguardo è quella in cui l‟uomo tenta di far firmare un giuramento anche alla giovane, come aveva fatto con Sonoko prima di lei, non riuscendo tuttavia a imporsi sulla donna dalla personalità e forza di volontà ben più forti delle sue. Per quanto riguarda Sonoko e Kōtarō, però, la questione resta aperta: se alla prima rivolge parole d‟affetto e promesse di amore eterno come a nessun altro, con il secondo vive una passione che seppur di breve durata – molto più fugace di quella con Sonoko – raggiunge un livello più alto e una completezza maggiore, essendo un rapporto eterosessuale. Il finale, per giunta, induce a fidarsi ancor meno della giovane:

fino alla fine continua a mentire, ingannando Sonoko un‟ultima volta e non permettendole di morire. Su questo punto il dibattito si divide: la vera dimostrazione d‟amore è concedere che qualcuno muoia con sé per vivere insieme nella vita dopo questa o lasciarlo in vita e permettergli di chiudere i conti con il passato in vista di un nuovo inizio? Alcuni sostengono che Mitsuko abbia trovato in Kōtarō il “primo vero uomo” della sua vita, un uomo che grazie a lei ha riscoperto la passione mai provata con la moglie, un uomo da amare con tutto il cuore e con il quale morire. Altri, ritengono che egli sia soltanto l‟ennesima vittima caduta nella tela della ragazza, la quale in realtà ha rivolto parole e gesti sinceri solo a Sonoko, permettendole di salvarsi dal triste destino come una vera divinità misericordiosa. Com‟è stato accennato nei paragrafi precedenti in relazione al romanzo e all‟altra trasposizione, un doppio suicidio d‟amore sarebbe stato inusuale tra due donne e del tutto impossibile con tre elementi. L‟epilogo effettivo pertanto è l‟unico possibile: ciò nonostante lascia ancora molti misteri irrisolti, primo fra tutti la sincerità dei sentimenti di Mitsuko, a cui nemmeno Sonoko può sperare di dare una risposta non potendo più porgere la domanda alla diretta interessata.

62 Come evidenziato nel primo capitolo, Sonoko lo ammette apertamente quando racconta della finta gravidanza al sensei.

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