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悠久の景観から近代化発展に 変貌した街 「大牟田」
長崎税関三池税関支署統括審査官
鈴木 賢
1 はじめに（管轄／沿革／貿易）
三 池 税 関 支 署 は、福岡県の南端 である大牟田市に 所在し、同県久留 米市に所在する久 留米出張所を含め た管轄は、福岡県 南部と佐賀県南東 部、熊本県北西部
の3県にまたがっています。地図で見ると、有明海の 北東部沿岸である「筑紫平野」が主な管轄区域という ことになります。
三池税関支署の所在する大牟田市は、明治初期まで は半農半漁の一寒村に過ぎなかったものの、明治6年、
藩が設けていた三池炭鉱が官有として経営されるよう になると、周辺に移住する者が相次ぐようになり、大 正6年には市制が施行され、大牟田市となりました。
炭鉱については、明治22年に財閥に払い下げられ、
その後、産出した三池炭の輸送効率を上げるため、明 治35年に三池港が築造開始、明治41年に三池港が完 成し、同年、三池税関支署が開港指定と同時に設置さ れました。
三池港を主要港とする当支署の貿易は、戦後の一時 期を除き、輸出の割合が高い地域です。昭和30年ま では、三池炭鉱の石炭、及び、後背地域にある化学工 場で製造される化学肥料の輸出を主としていました が、その後、石炭の輸出は減少していき、昭和40年 代末、熊本県北部の有明海沿岸に大型造船所ができた 以降は、船舶類や有機化合物などが主要な輸出品と なっています。
2 筑紫平野の地勢・歴史
大牟田市をつなぐ交通網は、鉄道、高速道路、一般 道や、隣接する地域には有明フェリー航路もあります が、平成20年以降、筑紫平野の沿岸沿いに、新しく 自動車専用道路区間である「有明海沿岸道路」（無料）
が大牟田市を起点に開通し始めることとなりました。
現在、有明海沿岸道路は4市にまたがり、大牟田市 から北西方向に23.8キロメートルつながっています が、今後更なる延伸が予定されています。
この沿岸道路ですが、高架設置されているため、筑 紫平野と有明海の景観を眺めながら移動することがで きます。
走行しながら視界に入るのは、広がる平野とその背 後にそびえ立つ山々の稜線、眼下にはいくつもの河川 や至る所に大小さまざまな水路が張り巡らされていま す。海岸までの距離は一定ではありませんが、海岸近 くになれば有明海が広がり、またその対岸に島原・雲 仙を望むこともできます。
・有明海沿岸道路
（九州地方整備局 福岡国道事務所提供）
大牟田
三池税関支署
（福岡県大牟田市）
筑紫平野
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この筑紫平野は、もともと断層山地に囲まれた陥没 地域で、昔は有明海の一部でした。
その後、地盤の隆起、筑後川をはじめとする諸川の 土砂堆積、また、潮の干満による泥の堆積により、悠 久の時を経て平野を形作ってきました。
そして、この平野は、日本でも早くから大陸文化の 影響を受けて開発が進んだ地域で、平野を囲む山麓一 帯には、原始・古墳時代の遺跡が多くあります。
邪馬台国考察においてよく引き合いに出される「吉 野ヶ里遺跡」や、九州の有力豪族で、大和朝廷に敗北 したことが朝廷側にとっては王権確立の礎となった、
筑紫の君磐井の墳墓とされる「岩戸山古墳」もこの平 野に所在しています。
中世以降になると、沿岸部では干拓地も多くなりま すが、低湿地であり、灌漑、排水としてクリーク網が 展開、独特の景観が出来上がります。地域観光の一 つ・柳川の川下りに利用される掘割は、まさに低湿地 ならではの機能・景観といえます。
名所・旧跡などをあまり知らずとも、この沿岸道路 から目に飛び込んでくる景観を見るだけでも、悠久の 歴史を少し感じ取ることができると思います。
3 大牟田市の産業
沿岸道路の南端が大牟田市です。それまでの景観と 異なり、目に飛び込んでくるのは、煙突や工場群など の工業色です。沿岸地域はもとより、市街地方面にも 煙突が見えるほどです。
冒頭でも少し触れましたが、大牟田市は、石炭を中心 に、特に明治から戦後復興期にかけて発展した地域です。
日本で石炭が発見されたのも、言い伝えでは、ここ 大牟田が最も古いとされています。
時 は 1469（ 文 明 元 ） 年 1 月 15 日、三池郡稲荷村 の農民伝治左衛門 が、冷えた体を温 めようと山で焚火 を し て い た と こ ろ、黒い色をした 岩角に燃え移った
とのこと。燃える石の話はたちまち里人の間で広が り、里人達は必要に応じて岩を打ち砕き燃料として利 用するようになったということで、これが三池炭発見 のはじめといわれています。
江戸時代になると、藩営として開坑・採炭が行われ ることとなり、明治時代に入ると官営に移行します が、それまでおよそ国内消費していた三池炭は、炭 層・炭質ともに良好であるとの外国人技師の調査結果 があり、また、当時、上海では列強進出で船舶用石炭 の需要が増大していたことから、三池炭が輸出用とし て本格的に開発されることとなりました。
明治9年、三池炭の販売権は一財閥にすべて与えら れ、明治22年には、同じ財閥に鉱山も払い下げるこ ととなります。
一方、三池炭の出荷方法については、採炭される三 池地区（大牟田市）は有明海に面しているものの、沿 岸部は遠浅に加え干満の差が激しく1日2回は干潟と なるため、小型船で約40キロメートル先の有明海湾 口付近まで運搬し、そこから汽船に積み替え出荷する 方法が採られていました。
この非効率な運搬方法を改善したのが、三池港の築 港です。
明治4年、元福岡藩士の子であった團琢磨は、かの 岩倉使節団に13歳で同行し、米国マサチューセッツ 工科大学で鉱山学を学んだ後、役人として三池鉱山局 で勤務します。
三池炭鉱が財閥に買い取られた際、團は才能を買わ れ同財閥に雇われることとなり、宮原坑や万田坑など 各坑の開削を推し進めていくとともに、三池港築港を 発案し、指揮をとることとなります。築港から6年が かり、明治41年に三池港がついに完成・開港となり ます。
今では世界遺産となったこの港湾の大きな特徴は、
その形と機能にあります。
上空から見ると、鳥が翼を広げたような優美な形を していますが、そのうち、海に向かって細長く伸びた 鳥の頸部（港口）は、航路に流れ込む海砂をふさぐた めの1.7キロメートルほどの細長い防砂堤となってい ます。
また、港の奥には、干潮前に海水を塞ぐことで奥域を 一定の水位に保つ観音開きの水門（閘門）があります。
・三池石炭発見伝説図
（大牟田市石炭産業科学館提供）
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・三池港
（九州地方整備局 博多港湾・空港整備事務所提供）
石炭は当初、燃料として使用されていましたが、煙 のでないコークスがつくられ、ガスやタールが副産物 として出るようになると、これらを活用した、染料、
医療品、薬剤、火薬などを製造する日本で最初の石炭 化学コンビナートが川沿いに林立し、工業地帯として 発展することとなります。
4 大牟田市の特徴
大牟田市の主だった特徴は、観光パンフレット等見 れば分かるので、ここは少し趣向を変えて、海→陸→
山と高低差順でもう少し紹介してみます。
海 有明海
有明海は、福岡、熊本、佐賀、長崎の4県に囲まれ た、約1,700平方キロメートルの浅海性内海です。
潮汐による干満差は日本で最も大きく、最大で6 メートル程度にも達するそうです。
干潮になると、広大な干潟が現れるのが特徴で、これ は、貝類をはじめとした様々な生物にとって棲みやすい 環境であり、水質浄化にも大きな役割を果たしています。
海といえば海の幸ですが、ここ有明海でも、スズ キ、クルマエビ、ワタリガニ、イカ、タコ、貝類など が水揚げされます。単位面積当たりの漁獲量によって 海域の生物生産力を比較すると、有明海は、日本の沿 岸漁場の中で最高水準だそうです。
海の幸の中でも、筆者のお薦めは海苔です。
海苔は産地によって特性があるようですが、有明海 苔は、やわらかい食感でパリッと歯切れもよく、甘み と旨みがあり、贈答用のイメージがあります。
・有明のり
（大牟田市提供）
有明海の中でも、大牟田沖には、もう一つ特徴的な ものがあります。それは、「人口島」です。
沖合約2キロメートルと約5.5キロメートルに、初 島、三池島という人工島がそれぞれあります。
初島は直径120メートル、三池島は直径92メート ルの、いずれも円形の無人島で、三池炭鉱が海底下に 坑道を伸ばしていくにあたり、通気坑として、昭和 26年、昭和45年にそれぞれ造られました。
炭鉱閉山により現在は機能していませんが、三池島 は平らに整備され、現在草原が広がり、20種類以上 の鳥類の営巣地帯となっています。
陸 世界遺産
平成27年7月、「三池炭鉱・三池港」が明治日本の 産業革命遺産の構成遺産として登録されました。
平成9年に閉山した三池炭鉱には9箇所の坑域があり、
そのうち「宮原坑」、「万田坑」の2箇所、それに「炭鉱 専用鉄道敷跡」、すでに紹介した「三池港」と、いずれ も石炭関連となる計4箇所が構成遺産となっています。
ところで石炭についてもう少し付け加えると、この鉱 物は、植物が完全に腐敗分解する前に地中に埋もれ、そ こで長い間地熱や地圧を受けて変質した植物化石です。
地域によって形成された時代は異なりますが、日本 の石炭は火山熱等の影響から、数千万年前という比較 的新しい地層からおよそ産出されます。
三池炭は、海岸から数キロの地点で地表に露出して いますが、海岸付近では、例えば地下400～500メー トル程度下にあり、つまり地層が海に向かって斜め深く 傾いています。三池炭鉱は海底までより深く坑道を張
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り巡らしており、坑道は一番深いところで約720メート ルにもなるそうです。日本でもっとも高い構造物・東京 スカイツリーよりも長い（深い）ということになります。
坑道の累計総距離も300キロメートルに及ぶらし く、およそ博多・鹿児島間の鉄道距離に相当するほど の距離です。
もう一つ、港湾敷地内に、世界遺産・三池港の関連 施設で国指定史跡・県指定有形文化財の「旧長崎税関 三池税関支署」があります。
三池港開港当時に設置され、昭和40年3月まで使 用されていた同庁舎は、明治の面影と西洋様式を残す 歴史的な建造物の一つとなっています。
・旧長崎税関三池税関支署
（大牟田市提供）
山 三池山
各地域には、シンボルとなる山があるかと思います が、大牟田市の東端には、標高388メートルの市内で 一番高い山があります。
四季、山肌の色合いを変える三池山は、植物、野 鳥、昆虫の種類も多く、夏には、大牟田市の木として 指定されているクヌギの樹木を求めてカブトムシやク ワガタが集まったり、ハイキングコースであったり、
阿蘇、雲仙などの眺望もよく、市民の慣れ親しんだ山 となっています。
この山には3つの池がありますが、昔、玉姫を襲う 大蛇がいて、それをツガニがハサミで3つに切り、そ の血が3つの池になったということで、これが「三池」
という地名の由来となっています。
なお、伝説には大蛇がでてきますが、大蛇といえば、
夏には活気あふれる大蛇山まつりもあります（大蛇とい うより、大きな龍の形をした山車が街を練り歩きます）。
最近では、大蛇山まつりの大 蛇をモチーフにしたキャラク ター「ジャー坊」も誕生してお り、同イラストのナンバープ レート等もたまに見かけるな ど、誕生して間もないながら、
すでに親しみが感じられるキャ ラクターとなっています。
5 おわりに
大牟田は、有明海沿岸の一角で、もともとは自然豊か な地域だったと思いますが、明治から戦後復興期にかけ て、石炭を中心に発展してきました。現在、石炭は産出 しておらず、発電所用等としてむしろ輸入していますが、
いずれにしても、石炭とは切っても切れない地域です。
勤務してまだ間もない筆者としては、表面的な理 解・紹介しかできませんが、特に炭鉱に関しては、終 戦まで多数の囚人や捕虜を動員したり、戦後において は大規模な争議や、幾度も事故があったりと、同地域 が、計り知れない痛み・悲しみの上に、日本の発展に 寄与してきたことが感じられます。
平成9年には炭鉱も閉山し、その後沿岸地区には大 型ショッピングモールができてくるなど、街の装いも 変わってきています。
並木道や公園には、曙杉（メタセコイア）が植樹さ れていますが、この木は石炭原料の一つであったと言 われており、その後絶滅したとも考えられていました が、昭和20年、中国で生育しているのが発見される と、生きた化石などとも言われ、その後日本国内で も、主に公園、並木道などで植えられています。
曙杉はすらっとした景観を作っていますが、平和の 象徴とも言われており、これからの未来志向を感じさ せます。
三池港を築港した団琢磨は、「石炭山の永久などと いうことはありはせぬ。港を築けばいくらか100年の 基礎になる。」などの言葉を残していますが、港も含 め、地域の更なる発展が期待されるところです。
【参考文献】
・「三池税関支署
100
年のあゆみ」・「大牟田の宝もの
100
選」・「ブリタニカ国際大百科事典小項目事典」
＠
2016
大牟田市「ジャー坊」
連載
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1 はじめに
平良出張所は、昭和28年に琉球税関宮古支署とし て設置され、昭和47年沖縄の本土復帰に伴い、沖縄 地区税関平良出張所に名称を変更、平成6年の機構改 革により現在の呼称となっています。
地理的には沖縄本島の南西約290kmに位置し、大 小8つの島からなる宮古群島と周辺の広大な海域が管 轄地域に含まれています。管轄内には外国貿易港とし ての開港である平良港のほか、宮古、下地島、多良間 の3つの空港（不開港）、20余りの不開港・漁港が点 在しています。
宮古島市の人口は約5万4千人、産業別人口では農 業、漁業等の第一次産業従事者の占める割合が宮古島 全体の24％と高いことが特徴です。
2 発展する平良港
平良港は、宮古島の北西部に位置し、古くから宮古 圏域における物流拠点として重要な役割を果してきま した。沖縄県が本土復帰した昭和47年には出張所管
内唯一の開港に指定されるとともに、平良市（現在は、
宮古島市）を管理者とする重要港湾にも指定されまし た。長い間島の経済、島民の生活を支えてきた平良港 ですが、近年では国際クルーズ船の入港増加などによ り、港湾整備が進むなど急激に変化を遂げています。
平成27年7月、それまで韓国に寄港していた国際 クルーズ船が当時発生した「韓国MERS（コロナウイ ルス）」の影響を懸念し、宮古島に寄港地を変更した ことにより、この年13隻が平良港に入港しました。
これを機に、宮古島市は積極的な大型クルーズ客船誘 致に向けた取組み強化を図り、以来、平成28年84隻
（前年の6.5倍）、平成29年130隻（前年の1.5倍）、
の入港隻数を記録し、さらに今年は180隻余りの国際 クルーズ船の入港が予定されています。
平成28年7月、平良港が国土交通省より「官民連 携による国際クルーズ船拠点形成港」に指定されまし たが、これにより平成32年を目途にクルーズ船専用 岸壁と旅客ターミナルが整備される計画となってお り、運用開始当初のクルーズ船寄港目標は250隻を見 込むなど、今後益々平良港の発展と宮古島への更なる 経済効果が期待されています。
発展する宮古島
沖縄地区税関石垣税関支署平良出張所所長
金城 忠明
宮古島
●外航クルーズ船
2
隻同時入港連載
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3 下地島空港の利活用
宮古島から伊良部大橋を渡り、隣接する下地島北西 に下地島空港は位置しています。同空港は、昭和54 年7月に開港・供用が開始され、3,000mの滑走路を 有する国内唯一の民間ジェット機のパイロット訓練空 港として現在まで運用されてきました。その間、民間 国内定期路線なども運航されましたが、平成6年に定 期路線が運休、平成27年までに実機訓練から大手航 空会社が相次いで撤退し、利用が低迷、新たな利活用 が課題となっていました。
そのような中、沖縄県は下地島空港及び周辺用地の 利活用基本方針を策定し、平成29年3月同基本方針 に基づく利活用候補事業として、国際線旅客施設整備 などを含む2つの事業について民間事業者と基本合意 書を締結しました。さらに同年7月には国土交通省か ら下地島空港が「訪日誘客支援空港」に認定され、国 内外のLCC航空路線の誘致と年間受入旅客数30万人
（平成33年）を目標に、平成31年3月の開業に向け て旅客ターミナル等の整備が進められています。
●下地島空港
管制塔左側クレーン付近が建築中の旅客ターミナル
4 宮古島の懸け橋
（伊良部、池間、来間大橋）
冒頭宮古群島が8つの島々から形成されている旨を 記述いたしましたが、宮古群島では離島振興策とし て、電気、水道などのインフラ整備、さまざまな離島 問題の解決を目的に島同士を結ぶ橋の整備が進めら れ、現在は宮古島と伊良部島、池間島、来間島がそれ ぞれ架橋で結ばれています。（下地島は伊良部島と隣
接しており、小規模の橋で結ばれています。）
架橋により宮古群島が5つの島が車で自由に往来す ることができるようになり、離島ゆえの医療、福祉、
教育などの諸問題における不利・不便さの解消と宮古 圏内の観光などの地域振興が図られるなどまさに夢の 懸け橋となっています。ちなみに8つの島々のうち残 る多良間、水納島は距離的に架橋が難しく、また大神 島は拝所など立ち入りが制限されている場所が多く、
神聖な島として扱われており、島民が架橋自体を希望 していないとのことです。
●伊良部大橋
平成
27
年1
月に開通した宮古島と伊良部島を結ぶ全長3,540m
（海 中道路、取付道路などを含めると6,500m
）の橋。離島同士を結ぶ 無料橋としては日本最長。●池間大橋
平成
4
年2
月に開通した池間島と宮古島を結ぶ全長1,425m
の橋。平成
7
年に来間大橋が開通するまでは県内最長であった。連載
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●来間大橋
平成
7
年3
月に開通した宮古島と来間島を結ぶ全長1,690m
の橋。与那覇前浜ビーチからの景観は最高です。
3
つの橋の完全制覇狙っ てみてはいかがですか。5 終わりに
宮古島は現在、経済・観光の発展期にあります。そ れに伴いリゾートホテル、住宅建築ラッシュなどによ る労働力不足、住宅不足の問題、外国人観光客増加に 伴う交通インフラ整備の問題等々課題が山積していま す。島最大の魅力である自然環境を残しつつ、さまざ まな問題に対応し、魅力ある観光コンテンツの創出を 目指して民間企業、行政が官民一体となって課題に取 り組んでいます。
温暖な気候と最高の透明度を誇る海、新鮮な魚とお いしい泡盛があなたをお待ちしています。癒しの島宮 古に是非一度遊びにいらしてください。
最後までお付き合いいただき、たんでぃがーたん でぃ（ありがとうございました）
【参考文献】
宮古島市ホームページ
（
http://www.city.miyakojima.lg.jp/
） 統計みやこじま（平成29
年度版）連載
