ばっくとぅざぱすと　その九 : 「出世証文」とは何か？

ばっくとぅざぱすと その九

「出世証文」とは何か？

親しい友達同士が飲食をし、いざ支払いという段になって持ち合わせがない時、懐の豊かな者が一 緒に立て替えて、払えなかった仲間に「出世払いにしとく」と言ったことはありませんか。 「出世払い」と何気なく言葉にしますが、これは一体どのようなことだと考えたことがありますか。「出 世払い」という行為にも、深い歴史的な意味があるのです。 「出世払い」とは、法理的には将来の不定時において債務を弁済する、ということです。このことを約 束した証文が「出世証文」です。 「出世証文」は、現在、知られるところでは約１００通発見されています。その大部分は、近江国に残さ れています。そのことの歴史的な意味は、いまだ十分に解明されていませんが、日本における社会的 慣習を説明するのには恰好の史料だと考えています。少なくとも、「出世証文」が東日本地域ではほと んど発見されていません。このことから推測すると、日本社会において債務の弁済方法や債務弁済に 対する意識が、東西で異なっていたのではないか、という予測を与えます。 「出世証文」が１８世紀末に上方地域で登場し始めたことが分かっていますから、おそらく現在では全 国で使われる「出世払い」という言葉は、当初は上方語であったと考えられます。それが全国に流布し 共通語となっていく過程には、あるいは全国を商圏として活躍した近江商人の影響があったのかもしれ ません。 （企業経営学科 宇佐美英機）