試作 艦娘たちの憂鬱
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あ
ら
すじ
︼
前 世 を 持 つ 提 督 に 前 世 を 持 つ 艦 娘 が 集 ま っ て く る お 話。愛 が 重 く て 提 督つ ら い よ︵ ´・ω・｀︶ ︻ 第 二部開始、不定期更新︼目
次
第 一部 彼女と 出会 うまでの 憂鬱 丙 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １ 提 督 候補 の 憂鬱 1 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ２ 電 の 憂鬱 7 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ３ 神 通 の 憂鬱 13 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ４ 夕立 の 憂鬱 18 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ５ 響 の 憂鬱 24 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ６ 鳥 海の 憂鬱 29 第 一部 彼女と 出会 うまでの 憂鬱 乙 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ７ 阿 武 隈 の 憂鬱 35 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ＥＯ ７ 神 通 改 二 と神 通 改 40 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ８ 時 雨 の 憂鬱 45 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ９ 龍驤 の 憂鬱 51 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ＥＯ ９ 提 督と元帥 57 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １０ 飛龍 の 憂鬱 62 第 一部 彼女と 出会 うまでの 憂鬱 甲 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １１ 雪風 の 憂鬱 68 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １２ 扶桑の 憂鬱 74 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １３ 北上 の 憂鬱 81 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ＥＯ １３ 提 督の 憂鬱 88 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １４ 彼の 憂鬱 94 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １５ 彼女の 憂鬱 100 閑話 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ 金 剛 型会議 へ よ うこそ 107 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ 月夜 に吼え る足柄 112
第 二部 彼女と 向 き 合 うまでの 憂鬱 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ １ 憂鬱 な 新 年 118 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ２ 憂鬱 な 取 材 125 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ３ 憂鬱 な 岩風 呂 133 │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ ４ 憂鬱 な 真夜 中 141
第
一部
彼女と
出会
うまでの
憂鬱 丙
１ 提
督
候補
の
憂鬱
生 ま れ変わり、 な ん て も のがあ る。よ くいう前 世 の 記憶 があ る とか そ う い う や つ だ 。 前 世 の 自 分 は 程 よ く 生 き て い て そ れ な り の 人 生 を 歩 め て い た は ず だ と い う の に 気 が 付 け ば 死 ん で し ま っ て い た 。 死 ぬ と き は 苦 痛 が な く 死 に た い と 思 っ て い た た め に 一 瞬 で 意 識 を 刈 り 取 られ たその 出 来 事 は 望み通り だったのだが 、 まさかこ ん なことにな る とは 。 この 世 界には ﹁艦娘﹂ というのが存在す る。 そう 、 あの ﹁艦隊 こ れ くし ょん﹂ の 艦娘 だ 。 なに やらシーレーン は ズタズタ にさ れ て 輸 入が 制 限 さ れ て い る け れ ど ス マ ホ と か そ う い う の が 出 来 る く ら い に こ の 国 が 豊 か な の は 彼 女 ら の 働 き の お か げ だ 。食 生 活 は ち ょ っ と 不 満 だ し 前 世 ほ ど に は こ の 国 に 人 間 が い な か っ た り す る け れ ど ま あ ま あ に 充 実 した 生 活 を送れ てい る のです 。 ﹁ そこ ! あなた手 を抜 かない !﹂ ﹁了解 です大 井 教 官 !﹂ 自分 の 、 前 世 の 知識 では 練習巡洋艦 が 身 に 纏 っていた 服を 着た 軽巡 洋艦 ﹁ 大 井﹂ は 俺 に 檄を飛 ばすが⋮⋮な ん か 嫌われ て る気 がす る。自 慢ではないが 、 この 提 督 や その 補 佐 を す る人員を育 て る 学校では 上 位 に位 置 してい る と 思 うのだが何故か 自分 だけ 、 という 事 が 多 い 。 大 井 だけに 、 ではない 。 ほかに も 彼女の 妹 の木 曾や、 も ち ろん練習巡洋艦 の 香取や鹿島 など な ど 多 く の 艦 娘 が 自 分 ら の 教 官 と し て 指 導 に あ た っ て い る の だ が そ のほと ん どが 俺 にだけ 厳 しい よ うな 気 がす る。や は り顔 か 、 顔 なのか ! 平 均 的 だ と 思 っ て た け ど ほ か の 提 督 候 補 生 美 形 ば っ か だ も ん なぁ 。 そ れ はそうか 、 女子の やる気を出 すには 昔 か らアイドル と 相 場 が決まってい る。 ﹁ と い う こ と で イ ケ メ ン 君、君 の 顔 を く れ な い か ? 同 期 の 仲 だ ろ う に ﹂﹁ いきな り なに 言 って るん だい 君 はね ﹂ ドン引 きさ れ た 。 す る と横か ら口を出 さ れる。 ﹁鹿島 教 官 がすごく 嬉 しそうに 苛める のお前だけだぞず る くない ?﹂ ﹁ まさかお前 、Ｍ か ?﹂ ﹁ なに を今更﹂ 聞 いた ら 即答さ れ た 。や っぱ り鹿島 はどこで も人気 ですねえ 、 さす が の 伝 説 の 女 王 様 だ 。 ⋮⋮ や め て く だ さ い っ て 幻 聴 が 聞 こ え た の で やめ ます 。 や っぱ り提 督の 殆 どは男で 、 その半 分以上 が結 構 整ってい る顔を し てい る。 ず る い 。 女性 提 督 も い る にはい るら しいのだが 、 提 督が女性 だ と 部 下 の 艦 娘 か ら ナ メ ら れ た り す る ら し い の で 素 質 が 相 当 す ご い と い う こ と で な け れ ば 推 奨 さ れ て い な い ら し い 。 ち な み に こ の ナ メ られる というのはぬ る い 表現 で 、 お 察 しくださいという や つだ 。 で も 美 形 提 督 か ら 一 人 だ け 寵 愛 受 け る と か さ れ て も 色 々 あ る ん じ ゃ ね え か と は 思 う の だ け れ ど 何 や ら う ま く い っ て い る か ら い い ら しい 。 問 題 はたまに 起 き る けど 。 だ め じ ゃん。 ﹁ いつ も思 う ん だけどお前のそ れ、 異 様 だ よ な ﹂ ﹁も しかしてお前って 妖精 の 親分 じ ゃ ないの ?﹂ ﹁ ⋮⋮大 妖精 ? 提 督になった ら 大 妖精提 督って呼ば れ ち ゃ う ?﹂ 友人 たちか ら言われ てついふと 思 いついた 事を言 う 。 い や、 大 妖精 提 督はない わ。 今 日 の 訓 練 や 座 学 が 終 わ っ て 飯 を 食 っ て い る と 至 る 所 か ら わ ら わ ら と 妖 精 が 寄 っ て き て ﹁テ イ ト ク ! オ ツ カ レ サ マ デ ア リ ア マ ス !﹂ と 敬 礼 し て く る。 そ し て よ じ 登 る。 お い こ ら や め ろ カ レ ー が 食 べ づ ら い 服 を 汚 し た ら ど う す る ん だ 比 叡 教 官 が 洗 お う と し て 布 切 れ に し ち ゃ うだ ろ。 ﹁ て か ま だ 提 督 じ ゃ な い っ て 。 と い う か 飯 食 っ て る 時 く ら い は 離 れ て ! ねえ 聞 いて よ ! ⋮⋮あ 、 み か ん の 缶詰 あ り がとう 。 こ れ は杏 仁 豆腐 かな ?﹂ ﹁ さすがは大 妖精提 督 、妖精を使 って 甘 味まで 自 在に手に入 れる か ﹂ ﹁銀蝿 か ? 大 井 教 官 が 知 った らヤバ いぞ ﹂
﹁バレナケレバ、イイノデス !﹂ 対面 の 二人 か ら色々言われる が 俺 は何 も していない 、 妖精 さ ん が 勝 手に ! 提 督 に な る た め の 素 質 と は す な わ ち 妖 精 が 見 え て 心 を 通 わ せ る こ とができてかつ 、 その 上 で彼女 ら の協 力を え られる こと 。見 て 会話 ま で は で き る 人 は た ま に い る ら し い が 、 協 力 し て も ら え る か は ま た 別 。 艦 娘 の 艤 装 を 動 か す に は 彼 女 ら の 協 力 は 必 要 不 可 欠 な の で こ こ が 一 番 大 事 だ と か 。 ち な み に 艦 娘 は 普 通 に 心 を 通 わ せ ら れ る ら し い 。 ず る く な い か な 。 と い う か 艦 娘 が 提 督 に な れ ば い い じ ゃ ん と 思 う け れ ど 同 じ 艦娘 なのに 、 み たいな 亀裂 が 過去 発 生 しただとか当時 提 督役 を させ る だけの 艦娘 の余 裕 がないだとか 。 というかさ 、 こいつ ら いうこと 聞 かない ん だけど 。 こ ん な ん で 提 督 候補や ってていいのか 俺 は 。 いうこと を聞 いてく れ ない 、 と 言 う よ り か は 良 か れ と 思 っ て や っ て く る フ シ が あ る。 異 常 に 好 か れ て い る のだ 。過去 に 例を見 ない レベル だとか 言われ てい る。 ﹁ ほ ん と 、 は じ め て 見 た 時 び っ く り し た よ。妖 精 さ ん の 山 が 歩 い て く る って ﹂ ﹁ 普 通 に 町 中 歩 い て て 数 匹 載 っ て る の を 幾 人 か か ら 驚 い た 眼 で 見 ら れ たことはあったけど 、 さすがは海兵学校 。妖精 さ んも多 数 生 息して る ん だなあ⋮⋮ ん、小銭を拾 った ? 届けておきなさい ﹂ 教 官 の 艦娘 か ら のあた り は強いけ れ ど 、 この 妖精 さ んを どうにかし て 従わ せ よ うとす る 経 験 は絶 対提 督になって も 役に 立 つし 、 提 督にな れ た ら こ れ は も う す ご い 勢 い で 元 帥 に ま で な っ ち ゃ う の で は 。 ふ は は 今 のうちに 崇め ておくが 良 い 同期 共 よ。 ﹁ い た い た ! 木 曾 教 官 が お 前 呼 ん で る よ ! な ん か テ ス ト の 回 答 に 気 にな る点 があったって ﹂ ﹁ ⋮⋮ や だ 、イケメン と サシ とか 怖 い ﹂ ﹁ は よ行 か ん かい ﹂ 調 子に乗ってた ら 木 曾 教 官 に呼ば れ ち ゃ った 。 できの 悪 い 提 督 ︵候 補︶ は 出荷よ∼。 そ ん な ∼。 や っ ぱ り こ っ て り と 叩 き こ ま れ た で ご ざ る。 い や あ 木 曾 教 官 の 眼
光はほ ん と 鋭 い 、 美人 がかっこ よ さ を追 求す る とどうな る のかってい う 理 想 形 を 行 っ て る よ あ の 人。 な ん か 姐 さ ん と 呼 ん で 付 い て 行 き た くな るよ ね 。 し っ か し 戦 術 か ら 体 術 か ら 万 能 す ぎ る で し ょ あ の 人 達。一 応 鍛 え 上 げ ら れ た 海 軍 士 官 を 載 せ て た 船 が 人 の 形 に な っ た の だ か ら 当 然 と も 言 え る け れ ど 、提 督 っ て い ら な く な い ? 現 場 で 作 戦 指 揮 し て も ら ったほうが絶 対 に 勝 て る と 思 う ん ですけど も。 ﹁ お帰 り。や っぱ り 木 曾 教 官 には 付 いてなかったか ?﹂ ﹁見られる か ボケ、 おっぱいは 付 いてた わ﹂ けどあま り 大きくない 。 ﹁俺、 木 曾 教 官 にな ら掘られ て も いいか も﹂ ﹁ さ っ き 鹿 島 教 官 に 苛 め ら れ た い て 言 っ て た の に ど っ ち な の よ お め え は ﹂ ﹁ どっち もイケる ぜ ﹂ ﹁ おい 寝る 場所 変わ ってく れ﹂ さ っ き Ｍ を 暴 露 し た 彼 が も っ と 大 き な 爆 弾 を 投 下 し て き た 。 な ん だこいつ ホモ か 。 ま 、 別に ホモ だか ら って 差 別しないし ? ち ょ っと 怖 いか ら離れ たいだけだし ? ﹁ホ モ が 男 な ら な ん で も い い わ け 無 い だ ろ。 好 み が あ る ん だ 好 み が 。 お前は 違 う 自惚れる な ﹂ ﹁アッハイ﹂ ※ ﹁ ったく 、 ほ ら おしまい ! も うち ょ っと 頭使 え よ、 いざというときに やられる のは 俺達 だし 、 俺ら が やられ ち ゃ えば 頭脳 た る お前 を倒 そう と敵さ んや ってく る だ ろ うが ﹂ ﹁了解 であ り ます ﹂ ﹁ いったいった 。明日も早 い ん だ 、 しっか り 体 調 整え ろよ﹂ 彼 が 敬 礼 し て 去 っ て い く 。 片 目 で 扉 を 閉 め て 去 っ て い く 彼 を 見 送 った彼女はた め 息 を付 いた 。
﹁ きつく 言 い 過 ぎたかな⋮⋮ ﹂ 左 手 を撫 で る。艦娘 はたくさ ん い る が 、 提 督は 自分 の 艦を間違 え る ことはないし 、 艦娘 は 誰 が 自分 の 提 督なのか を理 屈でなく 心 で 理解 し てい る。 木 曾 は 理解 していた 、 自分 の 提 督が 誰 なのか を。 そして彼が どの よ うな存在で 、 ど ん な 趣 味 嗜 好 を していて 、 どう戦って 、 どうい う 言葉を自分 にかけ る のか を。 ﹁ 前 世、 か ﹂ 艦 娘 は 全 員 前 世 の 記 憶 が あ る。一 人 残 ら ず 例 外 は な い 。旧 日 本 海 軍 の 軍艦 だった彼女 ら は 軍艦 として戦い 、 散っていった 記憶を保持 し てい る。一部 欠 損 があ るも の も い る が 、 そ れ は 轟沈 の 瞬間 が 多 く 、 そ れを思 いださせ るよ うな 事 があ れ ば体が恐 怖 で止まってしまう 。 長 門 や 酒 匂 な ど が 最 た る 例 だ 。 彼 女 ら に 暗 所 で 突 然 も の す ご い 光 量 の光 を 浴びせ れ ば 、 いかに武 人気質 の 長門 であ ろ うと 少 女の よ うに 身を 縮こませ 、 目 と 耳を ふさいで 泣 き 出 すし 、 酒匂 であ れ ば半 狂 乱に な る。 そ れ だけ アレ は彼女 ら にとってひどい 記憶 なのだ 。 当 然 木 曾 も 国 か ら 離 れ た 地 で 解 体 さ れ た 記 憶 が あ る が │ │ 彼 女 の 前 世 の 記 憶 は そ れ で は な い 。も っ と 違 う も の だ 。同 じ 木 曾 の 名 前 の 重雷装巡洋艦 としてあ る提 督と 闘 いぬき 、 平 和を 手に入 れ た 一人 の 艦 娘 の 記憶。 彼女の 記憶 はそ れ だった 。 人 に 生 ま れ変わり な ん て無いし 、 艦娘 にだって当然無い 。轟沈 す れ ば そ れ ま で だ 。 だ と い う の に 記 憶 を 持 っ て 生 ま れ 出 た 木 曾。 こ こ と は 違 うどこかの 世 界で共に戦った彼に 会 うことは無い 、 そう 思 ってい たのに 。 ﹁ こうしてまたお前と 会 え る な ん て 、 感謝 す るよ。 神 様 って や つにね ﹂ 自身も また神 霊 の 一 種だというのに彼女は神に 感謝を した 。 ﹁ア イ ツ に は 悪 い が ⋮⋮ 出 て き て い な い お 前 が 悪 い 。今 世 の 最 初 は い ただくぜ ﹂ 今 年 、 彼はここ を去り間違 いなく 艦娘を指揮 す る だ ろ う 。も と も と が 優 秀 で あ っ た し 、 い ず れ 常 勝 の 将 と な る の は 分 か り き っ て い る の だ 。 し か も 若 い う ち か ら そ の 将 の 下 で 戦 っ て き た 部 下 が 全 て を 叩 き 込ん でい る。
﹁練習艦も しまいだ 。 大 井姉 さ ん には 悪 いが 抜 けさせて もら うぜ ﹂ 木 曾 は ニヤリ と 笑みを 浮かべた 。
２ 電
の
憂鬱
毎日 の よ うに扱か れ て 艦娘 と共に戦う 方法を日々 学 ん でいた ら、 気 が 付 く と 卒 業 の 日 を 迎 え て て ん や わ ん や し て い る う ち に 鎮 守 府 に 着 任 す る 運 び と な っ た 。 海 兵 学 校 の 提 督 科 を 卒 業 し た か ら と い っ て 通 常すぐに 提 督にな ん てな れるわ け も なく 、 雑 用 や 副 提 督などといった こ と を こ な し て か ら よ う や く 一 人 前 と 認 め ら れ 艦 隊 を 与 え ら れ る の だが 。 ま あ 主 席 卒 業 だ し 教 官 か ら の 推 薦 も あ り か つ 提 督 の 空 き が 出 た と か 仕方 ないね 、 特 例 だ ! お兄さ ん このまま エリートコース突 っ 走 っ て お 金 た く さ ん も ら っ て か わ い い 嫁 と 子 ど も に 孫 に 囲 ま れ た 生 活 送 っち ゃ う ゾ。 い や あ 、 教 官 の扱きは 辛 かった 。 入学当 初 は中の 下 く ら いだった 成 績が 一方的 な 虐め に よ って みるみる うちに 上昇、 卒業 試験 前にそ れ ま で 常 に 一 位 だ っ た お 坊 ち ゃ ん イ ケ メ ン 君 を ぶ っ 倒 し 躍 り 出 た の だ っ た 。 い や あ田 舎 か ら かな り出世 した も のだ よ、 今世 の 家族も喜ん でく れる かなあ 。 ﹁ 主席お め でとう 、 こ れ か ら一緒 に 護国 のた め頑 張っていこうな ﹂ ﹁ おう ﹂ 次席の イケメン君、 中 身もイケメン で 惚れ てしまう やろ ! ちな み に 惚れ た場 合 恋敵は 鹿島 教 官 にな る 模 様。勝 てない ︵確信︶ ﹁ お 前 運 い い よ な あ 、 教 官 た ち に 目 を か け て も ら え て 。 そ れ に 先 輩 に 現 役 提 督がい るん だ ろ ?﹂ ﹁ こ い つ の 先 輩 っ て 五 月 雨 連 れ た あ の 人 ? な ん か ゲ ッ ベ ル ス に 似 た 顔 の ﹂ ﹁ 先 輩 というか⋮⋮ 友 だち ?﹂ ﹁ そこ 疑 問形な ん だ ﹂ だ っ て 提 督 に な ろ う っ て な っ た き っ か け 。 あ い つ の と こ に い る 島 風 がす ん ごい 可愛 かったか ら。可愛 いは正 義、 仕方 ないね 。 前 世 で も ホ イ ホ イ さ れ た の は 島 風 だ っ た し や っ ぱ り 島 風 可 愛 い ん だ よ な あ 島 風。無 事 卒業して 、 同期 は別 鎮守府 に 回 さ れ た り同 じとこで も工廠や裏 方 だ っ た り と あ ま り 会 う こ と は 少 な く な っ て し ま っ た が 。 け れ ど 緑 色 の ス マ ホ の ト ー ク ア プ リ で つ な が っ て る し だ っ て 俺 た ち 仲 間 だ も ん げ ! って や つ 。 ﹁ で は 初 期 艦 を 選 ん で く だ さ い 。現 在 初 期 艦 と し て 選 べ る 艦 は こ ち ら とな り ます ﹂ 本 営 所属の 軽巡洋艦 ﹁ 大 淀﹂ さ ん か ら 渡さ れ た 資料 に 記載 さ れ た 初 期艦 は 、 う ん いつ も見るメンバー だった 。 主 人 公 、 ツンデレ、 メイド、 プラズマ、 ドジ っ子の 五人。 しば ら く 艦隊 の 運 用 を 学ぶた め にい ろん な 鎮守府 か ら艦を譲り受 け る ことにな るら しいが 、 この 初期艦 だけは 自分 の 艦 にな る。 艦 と 提 督 と の 間 に は 絆 と か な ん や ら が あ っ て 力 を 十 二 分 に 出 す た め に は 自 分 の 艦 を 使 わ な い と い け な い ら し い 。 こ の 示 さ れ た 五 人 は 俺 と の 絆 が あ る と か 妖 精 さ ん が な ん か の 装 置 で 測 っ た 。詳 し く は 知 らん。 つ ま り こ こ で 選 ば な く て も い つ か は う ち の 鎮 守 府 に 移 籍 し て く る ってこと 、説明 終 わり ! ﹁ せっかくだか ら俺 はこの 暁型四 番 艦を選 ぶのです !﹂ 無 論 前 世 での 初期艦 で も あ る。 ﹁ では 後日、 鎮守府 に ﹃電﹄ 、 他鎮守府 か ら 派 遣 の ﹃ 大 井﹄ 、﹃ 木 曾﹄ 、﹃比 叡﹄ が着 任 します 。迎 え入 れる 用 意を しておいてください ﹂ ﹁了解 !﹂ な ん か バランス悪 く無いかな 、 ほ ら重巡 とか 軽 空 母 とかさ 。 あ 、 戦 艦 と 空 母 は い い で す 資 材 を 食 う の で ⋮⋮ と い う か 比 叡 が し ば ら く 置 物になっち ゃ う や だ ー。 ﹁ そうそう 、 派 遣 の 艦娘 は 貴方 の 知る人達 ですか ら﹂ ふ と 思 い 出 し た か の よ う に 言 い 出 し た 大 淀 の 言 葉 に 脳 内 で キ ー カ ー ド を 引 き 当 て た 決 闘 者 の Ｓ Ｅ が 流 れ た 。 ど う い う ⋮⋮ こ と だ ⋮⋮ ! 俺 の 知 っ て い る 艦 娘 な ん て 友 人 提 督 の と こ ろ の を 除 け ば 教 官 たちしかいないのだが 。 ﹁も し や 教 官 たちがうちに⋮⋮ ﹂
﹁ はい 、 ですが も う教 官 ではないです よ ? 貴方 の 部下 です ﹂ な ん てこったい 。 つ ま り ど う い う こ と だ ろ う か と 妖 精 さ ん を 見 る。 学 校 か ら こ こ ま で ひ っ つ い て き た 妖 精 さ ん た ち は み ん な ニ ヤ ニ ヤ と 笑 う だ け で な に も 答 え て く れ な い 。リ ー ダ ー 格 の 一 匹 に じ と っ と し た 視 線 を 投 げ た ら露骨 に 目を そ ら さ れ た 。 おい 、 絶 対 になにか 知 って る だ ろ お前 ら。 考 え ら れ る の は い く つ か あ る。妙 に 厳 し か っ た 元 教 官 た ち の こ と だ 、 いきな り提 督になって 調 子に乗 るん じ ゃ ないだ ろ うなと 監視 に来 た 。 あ 、 こ れ有力説 だ 。 ふたつ 目 はこの 俺様 に 惚れ て 、 好きな子に 苛 め た く な る ア レ を し て た か ら つ い て き た と か い う の だ 。 い や あ モ テ る 男 は 辛 い な あ と か 脳 内 で ふ ざ け よ う か と 思 っ た け ど 最 初 に 思 い つ いたのが 有力説過 ぎて 冷や 汗が流 れる。 卒業の時 脳内 で 調 子に乗ってたの バレ てた ん かな⋮⋮ 。 数 日 が経って 艦娘 たちが や ってきた 。 俺 の 初 め て の 艦 た ち だ 。四 分 の 三 が 学 校 の 教 官 だ け ど 。も の す ご く や り 辛 そ う だ け ど 。 ふ と 思 っ た ん だ け ど 教 官 た く さ ん 抜 け ち ゃ っ て大 丈 夫なのかな 、 一応退 役した 艦も い る し彼女 ら が 指導 にあたった りも でき る とは 思 うが 。 ﹁電 です 、 どうか よろ しくお 願 いいたします ﹂ ﹁重雷装艦、 大 井 です 。 あの ガキ が 私 の 提 督な ん てね 、 無 様 な作戦だけ は 立 てない よ うに ﹂ ﹁ 木 曾 だ 最 高 の 勝 利 を 与 え て や る。 大 井 姉 さ ん は こ う 言 う け ど 大 丈 夫 だ 、 お前 を信 じ る俺を信 じ ろ﹂ ﹁比叡 です ! 気合 ! 入 れ て ! 一緒 に 頑 張 り まし ょ う !﹂ 電 の 自 己 紹 介 に ほ わ わ ∼ ん と な り、 次 の 大 井 の で 背 筋 が 寒 く な っ た 。 こ れ が 落 差 ⋮⋮ っ ! そ し て 木 曾 に 男 に な い は ず の 乙 女 の 心 臓 が 高鳴り比叡 で 気合 が入 る。 ふと 気 がついたけど大 井 に木 曾、 改 二 じ ゃ ない ? 海兵学校時 代 は 軽 巡 と し て 色 々 し て た か ら 改 く ら い だ と 思 っ て た け ど 実 は 重 雷 装 巡 洋艦 だったのか 、 や った ー ! 正 面 海 域 の イ級 は 会 敵とと も に 魚雷 で 爆 発 四 散 ! インガオホー !
そ れ に 比叡も 改 二 な 気 がす る。過 剰戦 力 じ ゃ ないですかねぇ 、 僕 は 電 ち ゃん と共に レベル１ か ら始め ます 。 ﹁俺 が 提 督 だ 。 こ れ か ら 共 に 戦 っ て い こ う 。 と り あ え ず 電 を 秘 書 艦 と して 艦隊運 用 を始め ていこうか 。よろ しく 頼む﹂ 俺 の 、俺達 の 艦隊 こ れ くし ょん はこ れ か ら だ ! ﹁ 命中させち ゃ います !﹂ ﹁ギエアアアアアア !﹂ ﹁ なのです !﹂ 暁型四 番 艦﹁電﹂ 、練度９９ ﹁ え 、 ええ⋮⋮ 重巡ワンパン か よ ⋮⋮ ﹂ さ い っ し ょ っ か ら ク ラ イ マ ッ ク ス な 自 艦 隊 に 提 督 は 困 惑 す る こ と しか 出 来なかった 。 ※ ﹁ では 行 ってく る のです !﹂ 電 は 意 気 揚 々 と 自 分 の 所 属 し て い た 鎮 守 府 を 出 発 し た 。よ う や く 会 え る のだ 、自分 の 提 督に 。 創 り だ さ れ た 自 分 に は 前 世 の 記 憶 が あ っ た 。 前 世 の 練 度 と 今 の 練 度 と で 多 大 な 差 が あ っ た せ い で 思 う よ う に 体 が 動 か せ な く と も 蓄 積 さ れ た経 験 は 、 自分 の 提 督ではない 提 督の 下 であって も そ れ な り の戦 果を上 げ る ことができていた 。 人を守る た め に戦う 、 その 信念を持 つ 電 はこの 生 ま れ変わり に異 論 はない 。 け れ ど も ずっとそばにいた彼が 近 くにいないことは 、 彼女の 心 に影 を落 としていた 。 ﹁ お 、 あの子って ﹂ ﹁ あ あ 、暁 型 の 電 だ 。 し っ か し い き な り 提 督 に 興 味 が 湧 く っ て ⋮⋮ も っと 早 け れ ば 俺 と 同期 だった ろ うに ﹂ ﹁ い い ん だ よ き っ か け な ん て な ん で も 良 い の さ 。俺 は 護 国 の 心 に 目 覚 め た !﹂ ﹁適 当ぶっこいて⋮⋮ ﹂
港 町 で 声 を 潜 め て 行 わ れ た そ の 会 話 は 電 の 耳 に は し っ か り 聞 こ え てきた 。 あま り適 当な 心持 ちで 提 督にな られ て も こま る、 と 思 いつつ 何故か 心 がざ わ ついてその 声 の 方向 に 目を向 けた 。 ﹁ そ れ にうちの 親戚も 海 軍 だった ん だ ﹂ ﹁ へえ ﹂ ﹁ ば あ ち ゃ ん の 兄 ち ゃ ん が 熊 野 の 甲 板 掃 除 を し て い た 。 つ ま り ⋮⋮ 俺 は 熊野 の全 身エステ ができ る !﹂ ﹁ ⋮⋮こいつ 相 当な アホ だ ﹂ 会話を す る二人 の 少 年 。 片 方 は海兵学校の制 服 で 、 も う片 方 は 見 慣 れ な い 学 生 服。 地 方 か ら 来 た の だ ろ う か 。電 は そ の 見 慣 れ な い 学 生 服 の 少 年 を一目見 た 瞬間 に ﹃ 繋がった ﹄ そう 思 った 瞬間、 改 装 さ れ ていなかった 電 は改の 状 態に 。 そして 練 度 も 最 大 に ま で 取 り 戻 し た 。 ﹃ あ の ﹄ 特 殊 装 備 分 の 練 度 は 取 り 返 せ な かったがそ れ で も いい 。や っと 、や っと 会 えた 。 あの 提 督に 。 ﹁妖精 さ ん、 あの 人 のこと を頼む のです ﹂ ﹁ラジャ ! ソウビハ ?﹂ ﹁妖 精 さ ん が い な く て も 大 丈 夫 。 あ の 提 督 の 下 で な い 私 な ら "そ れ く ら いの 練度 "と 誤魔化 せます ﹂ ﹁リョウカイ ! マタネ !﹂ 電 か ら 離 れ た 妖 精 は 彼 の 元 へ と 駆 け 寄 る。 そ し て 服 を よ じ 登 っ た かと 思 えば手元の 飲み 物 を 奪って 飲み始め た 。 ﹁ ち ょ、君 !﹂ ﹁ケプ、アリガト !﹂ ﹁ ま あ ま あ 妖 精 さ ん の お 腹 分 だ と そ ん な 無 い か ら い い だ ろ ? て か ほ ん っと好か れ て るよ なお前は ﹂ ﹁ だ よ なあ 。不思議 だ ﹂ 彼 は 少 年 と 青 年 の 間 に ま で 育 っ た 。 奇 し く も そ れ は 電 と 彼 が 前 世 で 出 会 っ た と き と 同 じ 姿 だ っ た 。 そ の 鋭 い 手 腕 で 深 海 の 敵 と の 戦 い を 終 わら せた男の 懐 かしい 姿。電 は 自 然と 笑み が浮かぶ 。 ﹁電 です 、 どうか よろ しくお 願 いいたします ﹂ あの時と 同 じ 言葉 で 、 同 じ よ うに 目一 杯 背 筋 を 伸ばして 愛 しい 提 督
へと挨 拶を した 。 ︵ とこ ろ で派 遣 さ れ てきた大 井 さ ん、 木 曾 さ ん、 比叡 さ ん が改 二 の 状 態 なのですが⋮⋮まさか 、 です よ ね ︶ そのまさかであ る。
３
神
通
の
憂鬱
艦 娘 に も ご く 稀 に 変 異 種 な る も の が 生 ま れ る ら し い 。 ど う し て 生 ま れ てく る のか わ か ら ないが 、 戦 闘自 体に問 題 がないのであ れ ば大体 個 性ということで片 付 け られる。 ﹁ とは 言 って も、 こ れを個 性と 言 って 良 いのか⋮⋮ ﹂ む む う 、 と 眉 を 顰 め な が ら 建 造 さ れ た 目 の 前 の 軽 巡 洋 艦 を 眺 め る。 優しげな 顔立 ちに 凛 として 透 き 通 った 瞳、 どこか 鋭 い 雰囲気を漂わ せ るも、 そ れ以上 に 包容力を感 じさせ る。 女 侍、 といった 出 で 立 ちで 魚 雷を刀 の よ うに 装備 し 額 には 鉢巻 が 巻 か れ てい る。 軽巡洋艦 ﹁ 神 通﹂ 、 俺 の 目 の前にい る少 女は海の 上 では 苛烈 に 華を咲 かせ る、ら しい 。 い や ま あ そ れ は ど う で も い い の だ 。 普 段 は ニ コ ニ コ 笑 い な が ら も ふ と し た 拍 子 に ヤ バ い 表 情 を 見 せ る 大 井 で 慣 れ て い る。 慣 れ た く も なかったけど 。 問 題 は ︵ この神 通、建造 さ れ た時か ら 改 二 ってどういうことなの⋮⋮ ︶ ﹁ あの 、提 督 。 ⋮⋮そ ん なに 見 つ められる と照 れ ち ゃ います ﹂ 顔を真赤 にした 、 か わ いい 。 じ ゃ なくて ﹁ ねえ 電﹂ ﹁ はい ?﹂ ﹁ この神 通 て 俗 にいう 変 異種ってのだ よ ね ﹂ ﹁ なのです ﹂ 着 任 初 日、 と り あ え ず 軽 空 母 レ シ ピ を 使 っ て 建 造 し て み た の だ が 、 ま あ そ ん な う ま く い く わ け が な く 軽 巡 が 建 造 さ れ る よ と 妖 精 さ ん に 言 わ れ て 数 日 待 っ た 。ゲ ー ム で は 数 時 間 以 内 で ど ん な 艦 種 で も 建 造 が 出 来 た の だ け れ ど さ す が に そ ん な 早 く 建 造 で き る と い う わ け で も ない 。 が 、船舶同様 の時 間 がかか る ということで も ない 。 秘 書 艦 に し て い た 電 か ら の 建 造 終 了 の 報 告 を 受 け て 工 廠 へ と 向 かったのだが 、出 てきたのはすでに改 二 の 状 態だった神 通。 こ れ まで 確認 さ れ てきた 外見上 の 変 異種は 通称 ﹃ヤング長門﹄ の よ うな も のだった り軽 空 母状 態の ﹃ 千歳 ﹄ 、﹃ 千 代 田 ﹄ み たいな も の 。 というかそ も そ も 改 二 という も の 認識 さ れ ていない ら しく 、 見 た 感 じ改 二状 態であ る いまうちにい る ﹁ 大 井﹂ ﹁ 木 曾﹂ ﹁比叡﹂ だって全 員書類 上 は 改 な の だ 。 故 に 俺 は 改 二 と い う 言 葉 で は な く 変 異 種 な の か と 電 に 聞 いた ら肯定 の 返事 が来た 。 な ん で 変 異 種 と 聞 い た の か っ て ? そ り ゃ 改 二 っ て い う 知 ら れ て す ら 無い 言葉を言 って怪しま れる の も嫌 だったしね 。 ﹁ 着 任 の 書類 のた め の 写真 は 撮 ってあ る のです ﹂ ﹁ あ り がとう 、電。 そ れ じ ゃ あ神 通 さ ん、執務室 に案 内 す るよ﹂ な ん か 神 通 さ ん っ て さ ん 付 け し た く な ら な い ? 俺 は な る。加 賀 さ ん と か 妙 高 さ ん と か 語 呂 が 良 い と い う か な ん と い う か 。や た ら 神 通 さ ん は 自 分 の 左 手 が 気 に な る よ う な ん だ け ど ど う し た ん だ ろ う か 。 い ま う ち に い る 艦 娘 全 員 も だ け ど や た ら 左 手 が 気 に な る ら し い 。 な にかのおまじないだ ろ うか 、 こ ん どあの 友人提 督に 聞 いて みる か 。 ﹁ けど奇 妙 な 縁を感 じ る な ﹂ ﹁ ⋮⋮どうかなさ れ ました ?﹂ ﹁ いい や、 な ん で も ない ﹂ 前 世 で も 最 初 の 建 造 艦 は 神 通 さ ん だ っ た 。 ほ ん と 不 思 議 な も の だ 、 正 面 海 域 を 電 と 神 通 さ ん の 二 隻 で し ば ら く レ ベ リ ン グ し て た よ う な 気 が す る。最 初 は そ の 少 し 内 向 的 な 見 た 目 に 惹 か れ て 建 造 で き た こ と を喜ん でいたのだけ れ ど も、 史実を知 って やる ときは やる娘 さ ん だ と 分 かった時か ら な る ほどこ れ が 真 の ﹁ 大 和撫 子 ﹂ かとますます好き になってしまった 。 改 二 が発 表 さ れ た時は 狂喜 乱 舞 したし 、 姿 が敵に 向 かう 覚悟を見 せ てい るよ うで 、 彼女にはかな り出撃 して もら っていた 。アブゥ が チー ト にな る までは 。イベント は攻略す るも のだか ら ね 、 仕方 ないね 。 で も 半 々 く ら いでは 使 ってました 。 ﹁ あ ら 神 通 さ ん﹂ ﹁ 大 井 さ ん ⋮⋮大 井 さ んも私 と 同 じ ?﹂ ﹁ そう 、貴 女 も、 なのね ﹂ あ あ 分 か っ て い た わ 薄 々 気 が つ い て い た わ と ブ ツ ブ ツ と 大 井 が つ ぶ や き 始 め た 。 と い う か 目 の 前 に 提 督 が い る の に 挨 拶 が な い っ て 提
督 泣 い ち ゃ う よ ? い く ら 出 身 が 同 じ だ か ら と い っ て 無 視 は ヤ メ テ ! ハッ、 出身。 ⋮⋮そうか 、 この 二人 は 川崎 か 。カワサキ かぁ⋮⋮ 二 人 共 強 烈 な 個 性 あ る も ん な 。川 崎 の 面 々 を 思 い 浮 か べ て そ う 思 っ た 。 けどそう 言 えば別の 造船 所 出身 で も艦娘 は全 員個 性 的 だった 。 ﹁ あ 、提 督こ ん にちは ∼ウフフ﹂ 思 い 出 し た よ う に 挨 拶 を し て 近 づ い て く る。 何 や ら 嫌 な 予 感 が し て 背 筋に 悪寒 が 走り、 思わ ず 一 歩 下 がってしまう 。少 ししたの位 置 か ら ガ ッ と 肩 を 掴 ま れ 頭 の 高 さ を 彼 女 と 同 じ 所 ま で 下 げ ら れ る。痛 い 、 痛 い よ ! 人 が 軍艦 に 勝 て るわ け無いだ ろ ! ﹁ ねえ 貴方、 彼女 を い やら しい 目 で 見 てたでし ょ﹂ ﹁ い 、 いえ 見 ては ﹂ ﹁今回 は 許 すけど も し彼女が別の神 通 だった ら ⋮⋮ ﹂ 耳 元で ドス の利いた 声出 さないでください 、 漏ら しち ゃ う 。提 督 怖 くて 漏ら しち ゃ うか ら。 てか別の神 通 てなに 、 どういうことなの 。 別 の神 通 とはどういうことですか 、 別の神 通 ということですか 。 ま る で 意 味が 分 か らん ぞ ! ﹁今 夜 私 の 部 屋 に い ら っ し ゃ い な 。 こ の 提 督 の 下 に い る 娘 集 め て お 茶 を したい わ。 ね 、 提 督 ? 全 員 の 夜 の 日程開 けておいてくださ ら ない ?﹂ ﹁り、了解 であ り ます教 官 !﹂ ﹁ あ らや だ 今 の 私 は 貴方 の 船よ。 うふふ⋮⋮ ﹂ 大 井 には 一生勝 てない 、 そう 思 った 瞬間 だった 。 ※ 瞳を開 けた ら遠 い 昔 の 始 ま り と 同 じ光景だった 。 ﹁ケンゾウセイコウ !﹂ ﹁センダイガタ ! ジンツウ !﹂ ﹁ニスイセン ! ニスイセン !﹂ 妖 精 た ち の 声 を 聞 き な が ら 体 を 起 こ す 。 そ う 、 ま た 産 ま れ た の か 。
そ う 思 う の と 同 時 に 自 分 の 提 督 が ま た 彼 で あ る こ と に 歓 喜 し た 。 は じ め て 会 った時の彼の ポカン とした 顔、 大 方私 の よ うな 内向的 に 見 え る娘 が戦場に 出る ことに 疑 問 を抱 いたのだ ろ う 。 本当に 懐 かしい 、 ま た 一緒 に戦え る だな ん て 。 だけど 、 繋が り が 足り ない 。 特 殊 兵 装 として渡さ れ た大 切 な大 切 な アレ がない 。 彼にとって特別な 意 味はなくと も、 艦隊 という 家族 の 生 存 率を上 げ る た め の も のだったとして も、 私 という乙女にとっては幸 せの 象徴 だった 。 ﹁ 神 通 さ ん、 ですね ﹂ ﹁電 ち ゃん﹂ ﹁ まさか改 二 の 状 態で 建造 さ れる だな ん て⋮⋮ ﹂ ﹁ 改 二 ? 本当だ わ、 この 装備 は 二度目 の改 装 の時と 同 じ も の ﹂ そのつぶ や いた 独り言を耳 に入 れ た 電 ち ゃん は 、 目を ま ん ま る に 見 開 いて 。 そして 驚 きの 声を上 げた 。 ﹁も しかして神 通 さ ん !?﹂ ﹁ え 、電 ち ゃん。 まさか 貴 女 も﹃ 前 ﹄ の 記憶 が ﹂ ﹁ はい ! はい ! まさかとは 思 っていましたがびっく り です !﹂ 改 二 と い う 名 称 は あ ま り 知 ら れ て い な い 。 ﹃ 前 ﹄ の 私 達 だ っ て 初 め て 知 ったのは ﹃ 大 井﹄ ﹃北上﹄ が大本 営 に より 改 装 さ れ て よ う や くだっ たのだ 。電 ち ゃん に よれ ば 、 この 世 界では改 二 は 事例 が 少 ないた め に ま だ 変 異 種 の 一 つ く ら い に し か 認 識 さ れ て い な い 。 改 二 と 聞 い て 反 応出 来 る のは 私達 の よ うな前 世持 ちぐ ら いとのことだ 。 懐 か し い 若 い 提 督 に 連 れ ら れ て 執 務 室 に 。途 中 で 大 井 さ ん に 出 会 い お 茶 に 誘 わ れ た 。 大 井 さ ん が 見 た 目 改 二 の 状 態 だ っ た の で 思 わ ず 同 じかと 聞 いた ら そうだと 言われ た 。 な ん ということでし ょ うか 、 世 界 を超 えて も また彼女 ら と 一緒 に居 られる だな ん て 。 ﹁ 単 刀 直 入 に 聞 く わ。 あ な た 達 も こ こ で は な い ど こ か で 彼 に 指 揮 さ れ ていた 記憶、 あ るん じ ゃ ないかし ら ?﹂ 大 井 さ ん に 集められ た 艦。 ﹁電﹂ ﹁ 木 曾﹂ ﹁比叡﹂ は本当に前の 記憶を 持 っていた 。船 だったときに 練習艦 だった 電 ち ゃん以外 の 三隻 は 、 そ れ も あ っ て 海 兵 学 校 で 教 官 を し て い た 時 に 彼 と 出 会 え た と い う 。 だ
が 、 大 喜 びで 話 しかけて も 彼はただの教 官 に 対 す る 態 度 で 懐 かしさな ど 微 塵 も なかった 。 記憶 があ る のは 自分 たちだけで 、 彼は 同一人 物であって も記憶 が無 い 。 かつての手 腕 などかけ らも見 せず 、 ただただ無 知 な学 生 だった 。 ﹁過 去 さ え 思 い 出 さ な け れ ば よ か っ た 、最 初 は そ う 思 っ て い た ん だ け ど や っ ぱ り 司 令 は 司 令 で さ 。 根 本 的 な と こ ろ は 変 わ っ て い な か っ た 。 気 付 い て か ら は 前 よ り も も っ と も っ と す ご い 司 令 に な っ て も ら お う と 指導 に 気合 ! 入 れ ました !﹂ ﹁一 時 期 比 叡 が し お れ て た の は ど う し て だ っ て 思 っ て た け ど そ う だ っ たのか ﹂ ﹁む、 そういう木 曾 だって剣に キレ が無かったときあ り ました よ﹂ 教 官 だった 艦 は全 員、 提 督 を一 番にし よ うと 鍛 えた ら しい 。 公 私混 合 じ ゃ ないかな 、 と 思 った も のの 自分もも し教 官 だったな ら提 督 を 素 晴 ら し い 提 督 に す る た め に 毎 日 血 反 吐 を 吐 く よ う な 特 訓 を さ せ て た 自信 があ る。 ﹁ ⋮⋮神 通 さ ん が教 官 じ ゃ なくて 良 かった わ﹂ ﹁私 に も加減 は 分 か り ます !﹂ ﹁ どうかし ら ねぇ ﹂ 大 井 さ ん も 似 た り 寄 っ た り じ ゃ な い の か し ら。 こ の 娘 は 好 意 を 素 直 に 出 せずきつく当た る娘 だか ら。 ﹁ あっ ﹂ ﹁ どうした 比叡﹂ ﹁ い や 木 曾 さ ん。私 た ち は そ の 、提 督 を 強 く し よ う と き つ く 指 導 し て たじ ゃ ないですか ﹂ ﹁ そうだな ﹂ ﹁ じ ゃ あ 香取 さ んや鹿島も かな り厳 し 目 でしたけどまさか⋮⋮ ﹂ ﹁も し そ う だ と し て も 練 習 巡 洋 艦 は 戦 闘 向 け じ ゃ な い の で す 。 ど う 頑 張 っ て も 着 任 し た て の 提 督 の 下 に 来 ら れ な い の で す 。 海 兵 学 校 で 羨 ましがって る といいのです ﹂ や っぱ り私 の 知る電 ち ゃん だなあ 、 と 思 いました 。
４ 夕立
の
憂鬱
鎮守府 に 犬 が や ってきた 。 ﹁ て ー とくさ ん ! 次はなに を す れ ばいいっぽい ?﹂ その セリフを言 うのはお前じ ゃ ない 。 そうだ ろ、ミカァ ! オルガ提 督ごっこ を早 く やり たい ん ですが 、 三日月 さ ん の着 任 はま だでし ょ うかね 。 そ れ はと も かく 、 我 が 鎮守府 に 赤 いお めめ の 小 さな 狂犬、 夕立 ち ゃん が や ってきました 。 ちな み に 赤目 の時 点 で わ かった と 思 う け れ ど 改 二 で す 。 先 に 彼 女 の 姉 の 村 雨 な ど 着 任 し た け れ ど 彼 女 ら がな ん か 変 異種だった り しなかったので 油断 してました 。 よ く 見 な く て も ぴ ょ ん ぴ ょ ん と 動 く 頭 部 の 耳 っ ぽ い 髪 の 毛 が と て も か わ い ら しいのですが 、 戦 闘 時はあの神 通 さ んみ たいに敵に全く 容 赦 が無い ら しい 。 こ ん なに 見 た 目 はお 転 婆なお嬢 様 なのに 。 ﹁ はいはい ステイステイ﹂ ﹁わ ふ わ ふ !﹂ ﹁よ う し い い 子 だ 。 じ ゃ あ そ こ で し れ っ と 逃 げ よ う と し て い る 望 月 を 捕まえに 行 こうか ﹂ ﹁了解 っぽい !﹂ ﹁ ち ょ、今 哨 戒 任 務 し 終 わ っ た と こ ろ じ ゃ ⋮⋮ 睦 月 型 が 勝 て る わ け 無 いじ ゃん こ ん な 化 物⋮⋮ ﹂ 目 に も 留 ま ら ぬ 速 さ で 駆 け た 夕 立 に よ り 逃 げ よ う と し た 望 月 は 捕 まった 。 そうは 言 って も望月 さ んや、 回避 値の 上限 は 二人 共 一緒 な ん や で と 心 の な か で つ ぶ や く 。 こ う い う 数 値 が ど こ ま で 現 実 に 反 映 さ れる かは 知ら ないけ れ ど 。 建造 して 現れ た 艦娘 は全 員 が 練度９９ と 推定 でき る ほどであ り、 提 督 と し て 何 か 指 示 す る ま で も な く 力 で ワ ン パ ン で き て い る の が 現 状 であ る。提 督 不要論 が 脳内 で 駆 け 巡るも のの 、 何故か 艦娘 たちか ら は ぞ ん ざいに扱 われる で も なく 、 む し ろ 好 意的 に 接 せ られ て 困惑 してし まう 。 ﹁ ほ め てほ め て ∼ !﹂ ﹁よ し よ し 。ん じ ゃ あ 二人 共 補 給に入ってく れ﹂﹁ え ー、補 給す る な ら 捕まえなくて も いいじ ゃん﹂ ﹁指 示 聞 かずに 部 屋 を抜 けだそうとした 君 が 悪 い ﹂ ﹁一理 あ る﹂ 望月 はけっこう怠けたが る が 、 な ん だか ん だで 働 いてく れる。 い る よ ね 口 で は だ る い と か も う 無 理 と か 言 い つ つ ホ ン ト は 生 真 面 目 で 誰 も や ら な く な っ た ら 真 剣 に 物 事 進 め ち ゃ う よ う な の 。 そ う い う 娘 は 提 督 的 には結 構ポイント高 い よ。 ﹁ 時 間も ち ょ うどいいしさ ー、提 督 も補 給 、 し よ ?﹂ ﹁確 かにいい時 間 だな 。少 し 早め だけど 夕食 だな ﹂ ﹁提 督と 一緒 っぽい ? 嬉 しいっぽい !﹂ ぐ り ぐ り と 頭 を 胸 元 に 擦 り 付 け て く る 夕 立 を 遠 ざ け よ う と 腕 に 力 を 込 め る も ピ ク リ と も 動 か な い 。軍 艦 に 人 間 が 勝 て る わ け 無 い と 知 ってはいたけど 駆逐艦 な ら、 ていう 淡 い 思 いは 消 え 去 った 。骨 が 折 れ た り内臓 が潰 れる勢 いじ ゃ ないだけまあいいけ れ ど 、苦 しいです 。 ﹁二 人 と も、 何 か 不 満 な と こ ろ と か 無 い か ? い ま 艦 隊 を 指 揮 し て い る のは 艦 が 少 ないとは 言 え 俺一人 だか ら、 どうして も 手の届かないと こ ろ があ る と 思 う ん だ ﹂ ﹁んー、文句 ない よ﹂ ﹁夕立 は 提 督さ ん と 一緒 な ら毎日 が楽しいっぽい !﹂ ﹁ そ う か ? 無 理 と か し て い な い か ? 普 通 は 俺 以 外 に も う 一 人 副 司 令 とか 置 いた り す る ⋮⋮ ﹂ 俺 がそこまで 言 ったとこ ろ で 、 少 し 離れ て ドアを開 け よ うとしてい た 望 月 が 顔 を 向 け る。突 っ 込 ん で き て る 夕 立 に 対 応 す る た め に 多 少 前かが み になっていたた め、 背 の 小 さい 望月 で も今 の 俺 と 目線 がほぼ 等 し く な っ た 。 眼 鏡 の 奥 の 彼 女 の 瞳 は 眠 た げ に 半 分 閉 じ て い る 普 段 とは 違 い 、 どこか怪しげに光っていた 。 胸 元の 夕立も こち ら に 顔を向 け 、 その 真 っ 赤 な 瞳 が 俺を射抜 く 。 ど こまで も まっすぐで 、 ま ん ま る な 瞳 は 犬み たいに キラキラ と 輝 いてい た 。 ﹁司令官 だけでいい よ﹂ ﹁提 督さ ん以外、 い ら ないっぽい ﹂
望月 はどう 読め ば 良 いのか 分 か ら ない 表情 で 、 そ れ に 対 し 夕立 は 誰 が 見 て も分 か る満面 の 笑み で 。 全く 同 じこと を返 してきた 。 ﹁ ⋮⋮ そ う か 、 そ れ な ら い い ん だ 。 ち ょ っ と 前 ま で う ち に い た 大 井 が う る さくてな ﹂ ﹁ 大 井 さ ん は す ご す ぎ る 人 だ か ら ね ぇ ∼ そ う し ょ げ る こ と は な い よ。 あたしと 一緒 に ゆる く や っていこうぜ 。 なあ ?﹂ 大 井 や ほ か の 俺 の 元 教 官 た ち は 一 旦 大 本 営 へ と 移 動 し て い る。俺 が 実際 に 提 督として や っていけ る かどうかの報告 や、 海兵学校の 引 き 継 ぎ な ど な ど 色 々 あ る ら し い 。提 督 と 艦 娘 の 繋 が り み た い な の で 薄々 彼女 ら が 俺 の 艦 だとは 気付 いてはい る が 、 複雑 な 心境 だ 。上司 と い う か 目 上 だ っ た 人 を 部 下 と し て 率 い る っ て な ん と も 言 い が た い 奇 妙 な 感覚 だ 。 う ち の 鎮 守 府 に ま た や っ て く る の は い つ に な る や ら。出 来 れ ば 早 め に 比叡 に帰ってきて欲しい 。資 材 的 に 運 用できないけ れ ど 、 直感 だ が彼女な ら夕立を 制 御 できそうな 気 がす る。 彼女 も犬 っぽいし 。 よ う や く ま と わ り つ い て く る の を や め た 夕 立 と 望 月 と 並 ん で 食 堂 へ 向 か う 。 前 世 の 知 識 的 に は 艦 隊 の 食 べ 物 は 間 宮 と か 鳳 翔 さ ん が や って る というのが テンプレ だったが 、 そ ん な夢のあ る話 があ るわ け が な い 。基 本 的 に 全 員 で 分 担 し つ つ 作 っ て い る。も ち ろ ん 俺 も だ 。 今日 の当番は ﹁遅 い わよ ! クソ提 督 !﹂ ﹁ ご めん曙。仕事 が キリ悪 くてさ ﹂ ﹁ ⋮⋮ ﹂ ﹁曙 ?﹂ ﹁ ⋮⋮ ﹂ こいつだ 。綾波型 八番 艦 ﹁曙﹂ 、 出会 い 頭 か らクソ提 督と呼 ん でく る な ん と も ま あ 上 官 に 対 し て 反 抗 的 な 少 女 だ 。 そ し て 返 事 を し な い 。 あだ 名 で呼ばないと 返事を く れ ないのだ 。 ﹁ ぼのた ん﹂ ﹁ ぼのた ん て呼ぶな クソ提 督 !﹂ 曙、 て呼 ん で も返事 しないか ら ぼのた ん って呼 ん だのに 罵声を 浴び
せ られ た 、提 督 悲 しい 。 ﹁ 全 く 、ク ソ 提 督 が 遅 い か ら サ ラ ダ ま で 作 っ ち ゃ っ た じ ゃ な い 。残 し た ら承知 しないか ら ね !﹂ プリプリ と 怒り なが らも配膳 していく 曙、 席についた 俺 は 目 の前に 座 った 夕立 にじっと 見 つ められる。 ﹁提 督さ ん こそ 不満 は無いっぽい ?﹂ ﹁俺 か ? 全 然 な い よ。 こ ん な 状 況 で 不 満 な ん て 言 え な い さ 。君 た ち の前では余 計 にね ﹂ 彼女 ら は 小 さい女の子ではあって も、 記憶 には敬 意を 払うべき経 験 が あ る。 あ の 戦 争 を 必 死 に 戦 っ て き た 彼 女 ら を 思 え ば こ の 程 度 で 音 を上 げ られ ない 。 が 、 しいて 言 うな ら ば ﹁ 大 本 営 に 認 め ら れ れ ば 、君 た ち に 雑 用 な ん て さ せ ず に 任 務 に 集 中 さ せ られるん だけどなあ⋮⋮ ﹂ ※ 提 督 さ ん が 寝 た 。夕 方 に 提 督 さ ん が 副 司 令 を 置 く と か 言 い 出 し た けど 、 と ん で も ない 。 そ ん なの 置 か れ ち ゃ った ら秘書艦 として 提 督さ ん と 一緒 に 過 ごす時 間 が 少 なくなっち ゃ うっぽいし 、 艦隊 に 知ら ない 人を 入 れ たくない 。 だって 提 督さ ん は 私達 の 提 督さ ん だ もん。 用 事 が あ っ て 大 本 営 や 街 に 行 く の だ っ て ほ ん と う は 止 め た い け ど 、 そ れ が 本 当 に 必 要 な こ と だ か ら 止 め ら れ な い 。提 督 さ ん が 私 達 の た め に や ってい る ことだか ら。 ﹁や っ ぱ り 提 督 さ ん は 私 の 提 督 さ ん っ ぽ い 。隠 し て る と こ ろ も 同 じ っ ぽい ﹂ 彼の 日誌、 個人的 な 内容 だか ら私達や 組織に 対 した 配 慮 を す る必要 の な い 本 心 か ら の 言 葉。四 六 時 中 提 督 さ ん を 観 察 し て い て も 唯 一 分 か ら ない本 心 がそこだけにあ る。 ﹁提 督 さ ん、嬉 し が っ て る。 女 の 子 と し て 見 ら れ て な い の は 残 念 だ け ど 、 ﹃今 は ﹄ そ れ でいいっぽい ﹂ 犬 と じ ゃ れ て い る み た い で 楽 し い っ て 書 い て あ っ た 。拒 絶 さ れ て
い な い と わ か る と 明 日 も も っ と も っ と ひ っ つ き た く な る。嗅 ぎ 慣 れ ていた 落 ち着いた 匂 いではなく 、 懐 かしい 若々 しい 匂 いは 心臓 が弾 ん できて 顔 が 真 っ 赤 にな る。 ﹁記 憶 が 無 い な ら 私 だ け の 提 督 さ ん に で き る っ ぽ い ? み ん な に は 悪 いけど やる気 が 出 てきたっぽい !﹂ ど う せ み ん な も 同 じ こ と を 考 え て い る だ ろ う 。一 番 の あ の 人 以 外 に もアレをみん なに渡して 、 しか も効果 があったということはそ れ だ け 全 員 に チ ャ ン ス が あ っ た と い う こ と な の だ 。 あ の 人 が 着 任 で き て いない 間 にど れ だけ 距離を詰められる か 。 ﹁夕立 ?﹂ ﹁ 村 雨も お散歩っぽい ?﹂ ﹁違 う わ。夕 立 も 寝 ら れ る と き に は 寝 と き な さ い 。提 督 に ち ょ っ と い いとこ 、見 せたい ん でし ょ ?﹂ ﹁ ⋮⋮村 雨 は余 裕 っぽい ?﹂ ﹁ まさか ﹂ 姉 妹 の 中 で 比 較 的 容 姿 の 似 て い る 姉 は ク ス リ と 笑 う と 夕 立 の 頭 を ぽ ん ぽ ん と 叩 く 。 彼にそうさ れる ほどではないけ れ ど 、 や っぱ り心 地 が 良 い 。 ﹁ 女 の 子 と し て い い と こ ろ を 見 せ る の も い い け れ ど 、や っ ぱ り 私 た ち は 駆逐艦。アピール す る な ら 海の 上、 そうじ ゃ ないかし ら ?﹂ ﹁ ぽい !﹂ ﹁ そ れ じ ゃ、 き ち ん と 寝 て 明 日 に 備 え ま し ょ。 ⋮⋮ と は 言 っ て も 夕 立 には歯ごたえ無いか も だけど ﹂ ﹁ そ ん な こ と 無 い っ ぽ い 。提 督 さ ん が 見 て く れ る な ら、 い つ で も 素 敵 な パーティ っぽい !﹂ 素 敵 な 素 敵 な 提 督 さ ん。 彼 を た だ の 新 米 と し て 扱 っ て い る 大 本 営 に 彼 の 実 力 を 見 せ つ け る。 そ の た め に は 夕 立 た ち が 頑 張 る と 一 番 の 近道 っぽい 。 で も、 闇雲 に 注目 させすぎち ゃ うと彼が 面倒 な 目 に 合 う か も し れ ないか ら加減 が 難 しいっぽい 。 ﹁提 督さ ん は 今 の地位に 不満 があ る っぽい ﹂ ﹁ ふ ぅ ん ⋮⋮ 提 督 さ ん だ け じ ゃ な く て 上 に も ち ょ っ と だ け い い と こ
ろ、見 せなき ゃ ね ﹂ ﹁ ぽい !﹂ 見 ててね 提 督さ ん、 提 督さ ん のた め な ら夕立 な ん だってす る っぽい !
５ 響
の
憂鬱
﹁ 女の子は みん な アイドル な ん だ よ !﹂ ﹁ どうした ん だい 司令官、今日 は や けに 気合 が入って る ね ﹂ ﹁や あ 響。今 日 の 夜 は 那 珂 ち ゃ ん 含 め た 数 人 で カ ラ オ ケ い く か ら そ れ でな ﹂ ﹁ ああな る ほど 。道理 でね ﹂ う お お と 気 合 を 入 れ て い た ら 透 き 通 る よ う な 銀 の 髪 に 雪 の よ う な 白 い 少 女 が 声 を か け て き た 。ト レ ー ド マ ー ク の 真 っ 白 な 帽 子 を 右 手 に 持 ち 、 少 し癖のついた 髪を揺ら す彼女の 名 前は 暁型二 番 艦 ﹁Вер ный︵ヴェールヌイ︶ ﹂ だが 、 彼女の 希望 で 俺 たちは 生 ま れ た時の 名 前の ﹁響﹂ と呼 ん でい る。 別に ﹁信頼 でき る﹂ 、 という 意 味の異 国 の 名 前が 嫌 いな わ けじ ゃ な い 。近 くに 姉妹 がい る のな ら この 名 前の 方 がしっく り く る のだ 、 との ことだ 。 ﹁ あ ま り は し ゃ ぎ す ぎ て 翌 日 に 疲 れ て を 残 し て 神 通 さ ん に 怒 ら れ な い よ う 注意 しないとね ﹂ ﹁言 っ て も 響、今 日 を 一 番 楽 し み に し て る の た ぶ ん 神 通 さ ん だ よ。 い つ も魚雷を装備 してい る とこ ろ に光 る棒 がだな ﹂ ﹁カラオケ なのにかい ? ⋮⋮な ん だ 、や っぱ り川内型 は 面 白いな ﹂ ﹁ まったくだ ﹂ 鎮 守 府 に も っ と 艦 娘 が 増 え た 。基 本 的 に 電 を 秘 書 艦 に お い て い る の だ が 、 彼 女 の 非 番 の 日 や 出 撃 す る 日 な ど に は 他 の 艦 に 任 せ て い る。 響 はあま り口を開 く タイプ ではない も のの 、 どこかし ら 天然の 気 があ り、話 していてとて も お も し ろ い 娘 だ 。 響 と 会 話 を し な が ら 仕 事 を 進 め る。鎮 守 府 の 規 模 が 大 き く な れ ば な る ほど 仕事量 が 増 えていき 激務 にな るら しいのだが 、 着 任 してか ら 日 が浅く 、 そ ん なに 艦娘も いないので結 構暇 なのであ る。俺 の やる こ とと 言 った ら資 材 管理 に 建造許可願、 上 の 人間 に 話 がし や すくな る た め のお 食事会 などなど 。 お 食事会、 と 聞 いて 曙 は ﹃ハァ ? クソ提 督の癖に 立 派なご 身分 ね 。羽目を外 し 過 ぎない よ うに 私 がついていく わ。 ち ょ っと 、 襟 が 立 って る わ よ み っ と も な い !﹄ と 噛 み 付 い て き た 、可 愛 い 。 な ん と い う か 、 曙 っ て い い お 母 さ ん に な り そ う だ な あ と 思 っ て し ま っ た 。思 春 期 の 息子と 喧 嘩しち ゃ って夫に 泣 きつく 曙ママ ⋮⋮ アリ だな 。 ﹁提 督 ∼、少 し時 間 いいかし ら ?﹂ ﹁夕 張か 。 どうした ?﹂ 執務室 に入ってきた 少 女は 夕 張 、 出撃 が無かった ら工廠 に入 り 浸っ て 何 や ら 怪 し い 開 発 を し て い る 艦 娘 だ 。 彼 女 の 開 発 で は 艦 娘 が 聞 く と 嫌 な 気分 にな る音 が 出 た り す る など 不思議 なとこ ろ があ る が 、 出 来 上 が る 兵 装 は普 通 なことが 多 い 。 うちの 鎮守府、 工廠 には 明石 がまだ 着 任 していないた め にあそこの主は 夕 張 、 という イメージ が形 成 さ れ つつあ る。 ﹁ この 装備 の データ な ん ですけど ││﹂ う ち に や っ て き た 艦 娘 た ち は み ん な 強 さ が 異 常 で あ る。以 前 に う ち よりも少 し先 輩 な 提 督 、 と 言 って も 副 司令や他 の 仕事 などで 鎮守府 に 在 籍 し て い た 期 間 は 俺 な ん か よ り も 遥 か に 長 い 人 の 艦 隊 と 演 習 を したのだが 、 あち ら が機 動部隊 でこち ら が水 雷 戦 隊。近代 の海戦は制 簡単に 容 易 く 空権が物 を言 うというのに 、 うちの子たちはいと も 敵 を粉砕 し た 。 圧 倒的 であった 。 神 通 が 切り込み、 夕立 が吠え る。 武 闘 派の彼女 ら が 暴れ回り、 電以 下 の 駆 逐 艦 た ち は サ ポ ー ト に 回 る。見 事 な ま で な 立 ち 回 り で 艦 載 機 を撃 ち 落 とし 、 そ れら か ら の攻 撃を か わ す 。演習 の 後 あっちの 艦隊 は 引 きつった 顔を していた 。 ﹁││ ということで 那珂 ち ゃん にこの 装備を ⋮⋮て 、聞 いてます ?﹂ ﹁聞 い て る 聞 い て る。 ま た 罪 の な い 駆 逐 イ 級 が 海 の 藻 屑 と な る ん だ ろ。提 督 知 って る﹂ ﹁聞 い て な い じ ゃ な い で す か 。 と い う か 提 督 、 こ っ ち に や っ て く る 駆 逐 イ 級 は 偵 察 に 加 え て 時 に 攻 撃 し て く る ん で す よ。罪 は あ り あ り じ ゃ ないですか ﹂ ﹁ そう 言われれ ば ﹂ 夕 張の データを受 け 取り、 ぐぐっと伸び を す る。最近 こう も書類仕
事 ば か り だ と 体 が な ま っ て く る。毎 朝 ラ ン ニ ン グ と か は し て い る が 、 学 校 時 代 に 比 べ て そ ん な き つ く な い 。 ど ん ど ん 筋 肉 が 落 ち て 体 重 が 減 ってきてい る し 、 元教 官 組が 艦隊 に 加わ った ら と 思 うと 震 えが止ま ら ない 。 と り あ え ず 神 通 さ ん に 剣 道 の 試 合 で も 申 し 込 み に ⋮⋮ や め て お こ う 。防 具ごと 真 っ 二 つにさ れ そうな 気 がしてきた 。 い や、 彼女な ら防 具 だ け 無 事 で 中 身 の 俺 が 爆 発 四 散 ! な ん て こ と も あ り え る か も し れ な い 。や っ ぱ り こ こ は 我 が 鎮 守 府 の マ ス コ ッ ト 犬 こ と 夕 立 と 散 歩 に 出 かけ る か ? な ん か 深 海 棲艦 数匹 毎朝狩る ことにな り そうだ 、 や めやめ。 ﹁ そ れ じ ゃ提 督 、 また 夜 にね ﹂ ﹁ おう ﹂ 夕 張 は ま た デ ー タ 取 り に 戻 る ら し い 。 ふ と 時 間 を 見 て み る と も う 夕方 だ 。任務 で 離れ てい る艦、 訓練 してい る艦 がそ ろ そ ろ 戻ってく る 頃 だ ろ う 。仕事も少 し手 を離 して彼女 らを迎 えに 行 くとす る か 。 俺 の歩く 少 し 後ろを ついてく る響、 彼女は 妹 の 電 と 同 じ 部 屋で 過 ご し て い る が 、他 の 暁 型 が ま だ 着 任 し て こ な い の で 部 屋 が 少 し 寂 し い 、 そうい われ た 。 ﹁司令官、私達 の 部 屋においで よ。 そして 一緒 に 寝よ う 。電も喜 ぶ ﹂ ﹁ い や、 そ れ はどうかと 思 う ん だけど ﹂ ﹁残念 だ⋮⋮ ﹂ ほ ん と に 残 念 そ う な 声 色 が 後 ろ か ら す る。一 番 上 の 姉 が い な い か ら か 知 ら な い が 響 と 電 は 結 構 な 甘 え た が り だ 。頑 張 っ て 建 造 し て あ げないとなあと 思 うのだが 、 艦を狙 い 通り に 建造 な ん てできないし 暁 があま り出 てこない イメージ があ る か ら 当 分 先になっち ゃ うかなあ 。 ﹁私達 が 司令官 の 部 屋に 行 こうか ﹂ ﹁ ま あ い い け ど 、寝 て る 間 に 来 る な よ ? 非 常 事 態 の た め に 一 瞬 で 起 き る訓練 させ られ てたか ら起 きてしまうか も し れ ない ﹂ ﹁ つま り起 こさなけ れ ばいい ん だね ﹂ ﹁人 の 話聞 いてた ? 寝 て る間 に来 る なって ﹂ ﹁私 は 絶 対 に 起 こ さ な い 。信 頼 の 名 は 伊 達 じ ゃ な い っ て と こ 見 せ て あ
げ るよ﹂ ﹁や だこの子 完 全に マイペース﹂ 起 こさないな ら、 と やや あって 認め てしまうあた り押 しに弱いなあ と 実 感 し て し ま っ た 。認 め た け ど 鍵 は か け さ せ て も ら う が な 、 ど う や って も 入 れ ないだ ろ う 残念 だったな ! ※ ﹁響 ち ゃん、 こ ん ば ん は ﹂ ﹁那珂 ち ゃん か 、カラオケ は楽しかったかい ?﹂ ﹁ う ん !﹂ 那珂 ち ゃん は本当に楽しかった 、 といった 笑顔をみ せてく れる。 彼 女は ムードメーカー でいつ も私達を励 ましてく れる。 そして 、 励 ます だ け で は な く や る と き に は 神 通 さ ん 顔 負 け の 戦 い で 危 機 を 切 り 抜 け る。 本 人 は ﹁アイドル は キラキラ して るも のだか ら﹂ って 、 あま り 戦 闘 時 の 評 価 を 受 け 取 り た が ら な い け れ ど み ん な が 彼 女 を 認 め て い る。 四 水戦の子が 那珂 ち ゃんを尊 敬す る のはそ ん なとこ ろも 大きい 。 ﹁電も行 ってたのか ﹂ ﹁ なのです 、響 ち ゃん が 秘書艦 で 行 けなかったの 残念 なのです ﹂ ﹁ またいつで も 機 会 はあ る さ ﹂ 那 珂 ち ゃ ん に 別 れ を 告 げ て 電 と 歩 く 。 彼 女 も 私 も す で に 寝 間 着 に 着 替 えてすでに 寝る だけだ 、 というのに 廊下を 歩いてい る のは 司令官 の 部 屋に 向 かうた め だ 。司令官 のことだ 、 部 屋に 鍵を かけてい る が 合 鍵 を 持 っ て い る 私 た ち に は 関 係 が な い 。 あ の 人 が い な い 今 だ か ら 大っぴ ら に彼に 甘 え る事 が 出 来 る。 ﹁ そ れ で 、鎮守府近辺 の歓楽 街 だったけど ﹂ ﹁ 大 丈 夫 だ っ た の で す 。多 少 煩 わ し い 視 線 は あ っ た け ど 、許 容 範 囲 内 かな ? 改 二 の 建造 が 四隻 ですし 、 私達 の 練度も 異常 。注目 さ れる の は当然といえば当然だけど⋮⋮ ﹂ ﹁考 え ら れ る の が 彼 を 建 造 用 と 拉 致 さ れ な い か と い う こ と だ 。他 の 鎮 守府 の 動向も探り たいけ れ ど も そ ん なことはできない 、 困 った も のだ
な ﹂ 鎮守府内 ではあか ら さまなことはさ れ ないが 、 や は り外 に 踏み出 せ ば そ れ な り に 注 目 さ れ て い る の が 実 感 す る。 彼 と 自 分 た ち の 本 当 の 実力 か ら す れ ばまだまだこの 程度、 とは 思 うけ れ ど も 改 二 という物 自 体 認知 さ れ ていないのな ら仕方も あ る まい 。 と 、 電 と 会話を しつつ 司令官 の 部 屋へと 向 かってい る と 、 いつ も は 結 ん で い る 髪 の 毛 を 全 て 下 ろ し た 鎮 守 府 三 大 ツ ン デ レ の 一 角 が 彼 の 部 屋 の 前 に 突 っ 立 っ て い る の が 見 え た 。 ち な み に 鎮 守 府 三 大 ツ ン デ レ には 諸説 あ る。 ﹁夜更 かしかし ら ? 最近 の 暁型 は 不良 になった も のね ﹂ ﹁曙 こそ 、 こ ん な 夜遅 くにどうした ん だい ?﹂ ﹁司令官 さ んを襲 いに来たのですか ?﹂ ﹁ ばっ 、 電、 変 なこと を言わ ないの 。私 はただ 、 クソ提 督がきち ん と 寝 てい る か 見 に来ただけ よ。 あいつが 寝不足 で 困る の 私達 な ん だし ﹂ 曙 は 分 か り や す い 嘘 を つ い て い る。君 の そ の 腕 の 中 に あ る 枕 は 何 なのだ ろ うか 、 そう 口 にし よ うとしたがどうせ ﹃寝 たか 確認 しに来た 私を布団 に 引 きず り込ん できた時に 仕方 なく 寝る た めよ !﹄ な ん て 言 う の が 目 に 見 え て い る の で 言 わ な い 。 ど う し て 昔 も 今 も ず っ と 素 直 じ ゃ ないのだ ろ うか 、疑 問だ 。 ﹁ そうなのですか 、 私 と 響 ち ゃん は 一緒 に 寝よ うと 思 って来たのです 。 ね ?﹂ ﹁ そ う だ よ。司 令 官 は 来 る な 、 来 る な よ と 言 っ て い た け ど ア レ は 間 違 いなく フリ だ 。 彼の 信頼 には 応 えないと ﹂ 昔 なが ら の 伝 統 芸を使 う 司令官、 あそこまで何 度も 来 る なと 言われ た ら そ れ は も う 来 て 欲 し い と 言 っ て い る よ う な も の だ 。 だ か ら 一 緒 に 寝 て も 問 題 がないし 、 そ も そ も 彼 を起 こさない よ うに 部 屋に入 る だ な ん て 朝飯 前だ 。深夜 だけ れ ど も。 曙も 素 直 にな れ ばいいのにね 。 ぐぬぬ 、 といった 表情 で 自室 に帰っ ていく彼女 を見送り なが ら心 のなかでつぶ や いた ﹁今日も１日 お 疲れ様、ハラショー﹂ 彼の温 もり に 包 ま れ なが ら私達二人 は 瞳を閉 じた 。
６ 鳥
海の
憂鬱
長崎 産の火 力 眼 鏡 っ子が や ってきて数 日、 電 に よる重巡ワンパン撃 破な ん て 霞む ほどの 華々 しい戦 果を上 げ る 彼女は 、 や は り同 じく武 闘 派の神 通 さ ん の よ うに普 段 は穏 や かな 一 歩 引 いた 娘 さ ん だった 。 執務室 の クーラー が 涼 しい 今日 このご ろ、 セミ が ミンミン とくそう る さ い 求 愛 行 動 を し て い る の を 遠 く に 聞 き な が ら 戦 果 報 告 を ま と め て い る。新 米 提 督 で は あ り え な い 前 代 未 聞 の 領 域 と 言 わ れ る レ ベ ル の戦い を してい るら しい 我 が 艦隊 だが 、 力 で戦略 を ねじ 伏 せてい る た め に 俺 は 置 物 な の で あ る。一 応 戦 略 立 て て 戦 闘 中 の 指 示 な ど も し て は い る が 、果 た し て そ れ が 本 当 に 役 に 立 っ て い る の か が 分 か ら な い 。 勝 利して支 配 す れ ば 過程や方法 なぞどうで もよ いのだ 、 時 を 止 めるハ イ な吸 血鬼も言 ってた もん ね 。 そのあと 負 けたけど 。 ﹁鳥 海 さ ん、 ほ ん と 火 力 が 戦 艦 並 な ん だ け ど 重 巡 な の か 疑 問 に 思 え て きた ﹂ ﹁他鎮守府 の 船 との 比較 ですか ?﹂ ﹁ そ う そ う 。上 か ら こ れ は ど う い う こ と だ と 詰 問 さ れ て な ぁ 、 彼 女 が 持 っ て き た 二 号 砲 に 電 探 を 他 鎮 守 府 の 鳥 海 の も の と 同 一 に 差 し 替 え て も 差 が 出 て き て ね 。 改 装 さ れ て い な い 長 門 型 と 同 等 ほ ど と も 言 わ れ た ﹂ ﹁ さすがは 長崎 の眼 鏡 ですね ﹂ ﹁電、 そ れ っ て 褒 め て る の か 貶 し て る か 微 妙 な ラ イ ン な ん だ け ど ど っ ちなのさ ﹂ ﹁ さて 、 どっちなのでし ょ う ﹂ たま ー に 毒を吐 くか ら電 が時 々わ か ら ない 。 軽口を叩 きなが ら比較データを 眺 め てい る と 、 遠征 か ら 帰ってきた 黒髪 の 少 女が 部 屋へと入ってきた 。 ﹁補 給 、 いただきました 。司令官、 次はなに を す れ ばいいでし ょ う ?﹂ ﹁見 たか 電、ミカを。 あの 目 は 裏切れ ねえ ﹂ ﹁三日月 ち ゃん は 今日 は 夕方 まで 休ん でおいてくださいなのです ﹂ ﹁ う ん、電 ち ゃんも お 疲れ さま ﹂ミ カ ァ ! と 叫 ぶ 前 に 最 近 着 任 し た 三 日 月 が 執 務 室 か ら 出 て 行 っ ち ゃ った 。 そ ん なに 会話を していないというのに 、 オルガ提 督ごっこ 出 来 な か っ た し 。 ほ ん と 残 念 だ な あ 、 着 任 ほ ん と 心 待 ち に し て た か ら。 し ょ ぼ ーん としてい る と 困 った 顔を した 電 がた め 息 を ひとつ 、 そし て無 言 で次の 書類を 渡してきた 。俺 はな 、 楽し み にしてた ん だ よ。ミ カ と オルフェンズ ごっこす る の を、 こ ん な ん じ ゃ満足 できないぜ 。 ﹁も う 、司令官 さ ん ! 遊ん でいないで 仕事を す る のです !﹂ ﹁ だ っ て い ま 渡 さ れ た こ の 書 類 も だ け ど 、朝 一 番 に 来 た 通 達 が 気 が 滅 入 る 内 容 な ん だ ぜ ? う ち の 艦 娘 を 数 人 連 れ て 上 に 顔 を 出 せ な ん て 厄介事 の 匂 いしかしない 。 しか も指定 が ﹃ 神 通﹄ ﹃夕立﹄ ﹃那珂﹄ ﹃Ве рный﹄ ﹃鳥 海 ﹄ ときた 。艦 がほと ん どいないというのにこいつ ら連 れ て 行 くとか 自殺行為 だ ろ う ﹂ ﹁通 常 と は 異 な る 姿 を し た 艦 が 複 数 所 属 す る 新 米 提 督 率 い る 鎮 守 府 が こ れ だ け 戦 果 を 上 げ る な ら な に か 秘 密 が あ る と 思 わ れ て も 仕 方 な い のです ﹂ ﹁ そ う は 言 っ て も な あ ⋮⋮ ど う に か し て 断 れ な い か 。も し く は 連 れ て 行 く 人 数 を減ら せ る か ﹂ 頭を抱 え る、 な ん と も まあ 面倒 なことになった も のだ 。例 の 五月雨 を初期艦 に 選ん だ 友人提 督か ら の手 紙 に よれ ば 、 新 米のくせにという 妬 み も 多 々 上 が っ て い る ら し い 。 別 に 俺 が 妬 ま れ て も 困 り は し な い のだが 、も しそ れ で 艦娘 たちにまで何かあ れ ば 嫌 だ 。 ど う し た も の か と 本 日 何 度 目 か に な る つ ぶ や き を 口 の 中 で か み 殺 し 冷 えた 麦茶を 呷 れ ば 、 丁度出 ていた 艦隊 が戻ってく る であ ろ う時 間 ということに 気 がつく 。執務室 のそとか らノック の 後 に 鳥 海です 、 と の 声 がして彼女が や ってきた 。 眉 の 上 までに 切り 整え られ た前 髪 と眼 鏡 で優等 生、 という 雰囲気 が 漂 う も そ の 扇 情 的 な 服 装 が ど う し て も 俺 の 居 心 地 を 悪 く さ せ る。胸 元が大きく 開 き 、 お 腹を露出 させて 更 には ミニスカート。 いままでう ちにいた 誰よりも肌色面 積が 多め で 提 督つ ら い 。 ﹁鳥 海 、 那珂、 敷 波、 望月、 曙、 雷。演習より 帰 投 しました 。 こち ら演
