兆個以上

銀河系の重さ（質量）、銀河回転の遠心力と、重力の釣り 合いで求めることができます。全質量は、太陽の質量に しておよそ

億個分、その半分を恒星や星間物質、あ との半分をダークマターが占めています（太陽質量＝

2x10

の

乗

）

の

乗

）。

恒星の数にすると、すべての星が太陽と同じだとすると

億個ですが、星の質量はまちまちです。太陽よりも 小さな星の数が圧倒的に多いので、銀河系全体では１兆 個以上の恒星が存在します。そして恒星と同じくらいの数 の惑星系が存在します

の惑星系が存在します

銀河にはどんな種類があ るの？

るの

渦巻き銀河や楕円銀河、不 渦巻き銀河や楕円銀河、不

規則銀河などがあります。

私たちの銀河系やアンドロメ銀河は渦巻き銀河とよ ばれる円盤型の銀河ですが、渦の巻き方や大きさ はいろいろです。腕をもたずに楕円形をした楕円銀 河もたくさんあります。ハッブルは銀河を図のように 河もたくさんあります。ハッブルは銀河を図のように 分類しました。このほか不規則な形をした銀河や、

小さな矮小銀河とよばれるものなど、さまざまな銀

河があります。

暗黒物質（ダークマ ター）ってどんなもの？

タ ）ってどんなもの？

私たちが知っている普通の物質 ではなく 重さ（質量）だけがあり ではなく、重さ（質量）だけがあり、

光や電波で見えないもの。

目に見ることが出来ず、天体観測手段である電磁波で は暗黒物質は直接見ることはできない。新種の素粒子の 可能性もあり、電磁波を出さない未知の物質である。その 存在は、渦巻き銀河の回転速度分布（物質の量で速さが 決まる。）を観測し、銀河内の明るい星や星間ガスではな 決まる。）を観測し、銀河内の明るい星や星間ガスではな い、光では見えないが重力のもとになっている「質量」だけ が観測される事から分かった。このような質量だけをもっ ている物体をダークマター（暗黒物質）とよびます。

銀河団規模で非常に重い物質（すなわち大きな重力）が あると『光が曲げられる』という「重力レンズ効果」からもダ

ク タ 存在を示す証拠が得られ ます

ークマターの存在を示す証拠が得られています

宇宙人は存在するの？

人類も宇宙人ですから、少なく 人類も宇宙人ですから、少なく とも太陽系には存在します。

地球外生命はまだ検証されていません。ただ、可能性についてはいろい ろ考察されています。地球上の生物の細胞は「アミノ酸」「塩基」「糖」「リン 酸」「脂肪酸」などでつくられています。地球外から降ってくる隕石からアミ ノ酸が発見されが、隕石は太陽系形成当時の物質からできていると考え られので 原始太陽系内にアミノ酸が存在していたことを示すと考えられ られので、原始太陽系内にアミノ酸が存在していたことを示すと考えられ ます。核酸はまだ検出されていませんが、生命を構成する要素のほとん どが宇宙空間に存在すると考えられています。

木星の衛星エウロパは、希薄な酸素の大気を持っており、表面は厚さ 数kmの氷に覆われています。この氷の下には海水(塩水)が広がってい ます。地球と同じように、木星の引力で潮の干満を起こします。水の変形 は海底や表面の氷との摩擦を引き起こし 熱が発生します そのため は海底や表面の氷との摩擦を引き起こし、熱が発生します。そのため、

表面温度は－110℃であるにもかかわらず、内部の海は比較的暖かく、

原始的な生命がいる可能性があるのです。2035年にNASAはエウロパに 探査機を着陸させる構想を発表しています。

宇宙

宇宙

宇宙はどんなふうに産まれた の？

の？

ビックバンよりも前に『インフレ ション』があ てビックバンを ーション』があってビックバンを 起こしたと考えられている。

ビックバンよりも前に『インフレーション』があってビッ クバンを起こしたと考えられている。

どうしてビックバンからではないのか？それは、あら ゆる方向からほとんど同じ温度の光（宇宙背景放射 ゆる方向からほとんど同じ温度の光（宇宙背景放射

）としてやってくるのが不自然だからである。地球で

考えてみてもあらゆる場所で温度が同じなどという

ことはありえない。宇宙も同じである。では、どうす

れば同じ温度にできるのか？そこでインフレーション

が登場する。初期宇宙のごく小さな領域（これなら温 登場する。初期宇宙 く さな領域（ れな 温

度が同じである）がインフレーションよって爆発的に

大きくなるという考えである。

宇宙の暗黒時代って？

宇宙に最初の星が生まれる 宇宙に最初の星が生まれる

直前の時代

ビッグバン直後から

万年までは、原子の材料