Little nell and the aspects of emptiness

Little nell and the aspects of emptiness

著者（英） Yuriko Takai

journal or

publication title

Core

number 7

page range 1‑30

year 1978‑03‑31

URL http://doi.org/10.14988/pa.2017.0000016382

1 

L i t t l e   N~l1 and t h e  A s p e c t s

^， 

o f  E m p t i n e s s  

Y  u r i k o  T a k a i  

I 

1t  is  still  now 

a 

commonpIace in Dickens criticism to  talk of Litt1e  Nell as an exemplary expression  of  Victorian  Iachrymosity.  After  the considerabJe decline in reputation

， 

so  many of  Dickens'  novels  have succeeded in  recapitulating  scholary  attention.  However

， 

The  Old Curi・osz・tyShop seems slow to draw critics' serious attention.  1t  Is  Iargely due to  the  fact  that  the  modern critics'  major  concern  centres upon how to seek in Dickens'  darker  novels  artistic  unity  and the mastery of his craft rather than find i ，nthe crude humours  of his early novels points  satisfying our inquisitive aesthetic taste. 

Does it  hold true that Litt1e Nell remains merely to  be an Instance  of Victorial1 adult men's fascination over little  girl ?faI1d their  inca‑ p，acitヌtoconnect love and se草uality，"l>as Is  suppose ，dto be the case  witll Lewis Carroll and John Ruski_l1? This view will persist as 10₁₁& 

I;lS we exclusive~y consider 1)ickens' depressive mental state over the  death of his heroine an

  . q

Quilp's si_l1ister  eagerness  to  threaten  the  child's virginity. 

I f  

we are anxious to know only howNel1 could be a  foI1d chi1d of Victorian male adu1ts

， 

she wi1l not be able to break the  unwe1come c~)Ufinement of the al;>ove interpretation. . Pamela Hansfor ，d Johnson points out in her instructiv~ artic1e，The Sexual Life Dick‑

2  Little  Nell and the Aspects of Emptiness 

ens's Novels

， "  

that Dickens took much less  reserve in the matter of  sex in his early novels

， 

Oliver Twist

， 

Nicholas Nickleby

， 

and The Ola  Curiosity Shop

， 

than he did in his  later worksP  To her illuminating  observation may be added the other two indispensable factors of early  Dickens

， 

that is

， 

laughter and violence. That Dickens was not so prig‑ gish does not only apply to his expression of sexual matters

， 

but also  to  his extravagant uses of laughter. This view wilI be confirmed  by  looking at  Quilp who is  truly  a sexual athlete "3) and much more a  comic monster. In his  peculiar  way of showing  wicked glee we can  discern symptoms of comic humour driven mad.  W e  wil1  hardly  be  able to  respond ful1y to Quilpian laughter when it tries to replace or‑ der and equilibrium with anarchy:

.  . 

he laughed as  he went along  until the tears  ran down his  cheeks;  and more than once

， 

when he  found himself in a bye street

， 

vented his delight in a shrill scream. . .  greatly terrifying any lonely passenger . . . 刊 )In expressing his aver‑ sion he fuses the elements of comicality and monstrocity into one by  wild flights  of  fancy: Don't be frightened

， 

mistress . . . 1 don't  eat  babies; 1 don't like 'em." 5) 

As Is  revealed in the kind of laughter verging to cruelty and vio‑ lence in Quilpian manner of speech

， 

comic sense  in The Ola Curios‑ ity Shop has such depth and variety as  to enable us to discern in it  four di任'erenttypes at  least.  The four types of laughter are  brewed  and diffused separately by four characters in  the novel

， 

Quilp

， 

Dick

， 

Kit

， 

and Nell.  Of the four mentioned

， 

Dick needs further qualification  least

， 

since critics  have poured  their  hearty  approval  most  lavish‑ ingly  upon him.ωKit and Quilp stand at  two opposite poles， each  diffusing  comic spirit; Kit

， 

domestic

， 

peaceful

， 

childish  type;  Quilp

， 

Little  NelJ and the Aspects of Ernptiness  3  savage

， 

cruel

， 

diabo1ical  type.  As to  the Iast  of the four

， 

Little  NeU

， 

it  would be difficult  to give her an important part  of  a comic char‑ acter without clarifying the meaning of the comic itself. It seems  to  go without saying that Nel1 like  Oliver occupies the central  part  of  the novel without any mark of  individuality  or  any active  perform‑ ance or projection of her own. She is  too unsophisticated a character  to  play  a self‑conscious  comic role.  So the comic sense peculiar  to  Nell is  not of her own conscious  invention

， 

but  readers  find  eleme^司 nts of laughter in her unconscious behaviour and speech. She is  de‑ picted  scarcely  able  to  laugh except at  Ki ，tbut is  oftner  pensive

， 

grave

， 

and startled.  This fact  partly accounts for  the  critics'  over‑ looking the non‑pathetic facts about Nell. 

Angus Wilson sums up in  three large categories Dickens' major coル

cern for children and chiIdhood. The first  is  the  author's  childhood  experience  and  his  later  disentanglement  of  the  initial  obsession;  the second

， 

the metaphysical argument concerning child's  innocence;  the third

， 

the wrongs of children in a rapidly  developing  industrial  society. 7) The role  of Nel1  has the closest  affinity  with the  second  category. But to give her role a full appreciation

， 

some other concept  is  needed th^乱nthe primary three. Her innocence  does  not  stand  a‑ lone with no connection with the world outside

， 

but is  often demand‑

ed a civil  response from the  not‑innocent  people  who crowd around  her. The wide disjunction between the innocent and the  not^刷innocent remains to be a prominent feature  in  Dickens'  novels;  a few exam‑

ples wiIl be Paul Dombey and Mrs Pipchin

， 

Pip andち1agwitchat the  loneIy graveyard

， 

and Oliver and his uncouth companions. In The Old  Curiosity Shop the same pattern repeats itself all too persistingly

， 

driv・

4  Little Nell an ，dthe Aspects of Emptiness 

ing N~ll to  suttler troubles aIld lighte

  . r

scrap~s than the fIerce  dis‑ pleasure p^!，"ovoked by Oliver's humble petition，1 want some more. " 

~t seems no considerate a manner to.  dismiss the bla~~ oJ the central  plot 01 NyJl as a meaningless vacancy. On the contrary

， 

the innocence  of Nell is  not ~oo. pure and sacred to.  be approached and violated

， 

for  we so many times see her innocence under trial.  Though宇heis  des‑ tined to die an infanti1e death in the end

， 

in the fonner part of  her  pi1grimage， she is  not represented with  so  much p，tahetic  and over‑ affectionate language. There is  left a considerable possibility for Dick‑ ens' language to  generate comic scenes

， 

if  not lou

i <

1aughter in its de‑ scription of Nell's innocence tmder tribulation. In this  regard Nell's  part induces a kind of  laughter  utter ly  differel!t from  those of  the  three other comic characters

， 

Quilp

， 

Kit

， 

and Dick. As Quilp's wicked  glee does not appear in  its  naked form without being clothed deep in  his  singular comic rhetoric

， 

so the innocence of Nell  is  accompanied  by the subtle

， 

but genuine comic lan~uage. My research  focuses  on  the  elements of  laughter  in TlJe 9ld Curiosi，ty Shop and centres  a‑ round  Nell

， 

seemingly the least  comical  heroine  in  Dickens' ，novels.  The methQd adopted does n

. o

t consicler the sig，nificl;lnce of Nell for the  Victoriansand  to  the author

， 

but  tries  to  seek  what Nell possibly  meansto us l;lpart from the a，uthor's personal attachment ，nd ta he Vic‑ torians' endearment. 1t  is  not altogether in order  to  know the^、drift and the divergency of literary taste but to offer  some other appreci‑ ation than the classical view of Nell that George Ford's opinion  Nell  is . . . worthy of resurrection ^吋)holds valid. 

Little Nell and the Aspectsof Emptin:己58 5 

E 

The dual nature of Nell's  innocence is  revealed In projecting comic  situations.  Huchi1dhood vision loses sight of  reality

，

and her infan~

tile un:derstanding fails  tocomprehend the ways of the wor1d correct~

1y.  ChildhdOd vision  1S  in  itseH pdwerful to invoke fancyand give  flights  to IInagiuation: Pip deduces from theinscription on the tomb‑ stOne that his mother "was freckled and  sickly

， "  

or  Oliver  on his  way to an excursion withSikes sees mirages of  "strange objects  in  the gaunt  trees

， 

whose branches wave:dgrimly to  and fro

， 

as if  in  some fantastic joy at  the desolationof the  scene. "9) In The Old Cu‑ riosity Shop a crowd of happy chi1dren often appear who are inc1ined  to enlarge and distort reality aI1d seek i11usions  eagerly.  They  are  not afraid of irnagining an unreal ghoast in the deserted Old Curios‑ ity Shop whete v

: a

caI1cyand darkness predominate: 

A group of idle urc

h 1

ns  had  taken  possess'ion  of  the  door  steps; some were 'plying the k:uocku and 1isfeiling  with  de‑ lighted  dread  to  the  hollow  sounds  1t  sp

T e

ad ^、throUgh the  disInantled  hoUse; others wer'e clustered about the  keyhole

， 

watching  half  in  jest half iu earnest for  'the  ghost，'  which  an hour's gloom. . . had already raised.¹0) 

Others show warm passion for  ficti'on

， 

punch

， 

and musical  instru^鵬 ments: 

. . . boys beat upon the  drum with  their  fists

， 

and imitated  Punch with their tender voices. . . theofiice‑window was rE!ll‑ dered  opaque  by  flattened  noses

， 

and  the  keyhoie  of  the  street‑door  luminous with eye告 ) 1 )

6  Litt1e Nel1 and the Aspects of Emptiness 

Once they are denied their best pleasure and passion

， 

they manage  to  steal a few glimpses of the hidden glory as do the Gradgrind chil‑ dren: . . . at  the back of the booth a number of children congregated  in a number of stealthy attitudes

， 

striving to peep at the hidden glo‑ ries  of  the place. "12> 1t  follows  according  to  Dickens' argument  in  Hard Times that to  disengage children from the fiction and its charm  leads to  undernourishment of their imagination and sickly mental con‑ stitution.. Gentle and modest as  she is

， 

NeIl  also has a child's delight  in humorous deformity and superhuman action of puppets and the like.  She is  shown to be bursting into a hearty laugh in her  exquisite en‑ joyment of his  (Kit's)  oddity

， "  

and seeing QuiIp

， 

the evil  spirit

， 

she  shows the capacity to laugh at his  savage  deformity:

.  ••

she  was  much inclined to  laugh at  his  uncouth appearance and grotesque atti‑ tude. "13) All these instances  represent  children's  hunger  for  fiction  and its charm in their sunny aspect. On the other hand Dickens' novels  abound in examples of horrors inherent in childish vision.  The ghast‑ ly enchantment of dolls  is  most well demonstrated by Angus Wilson  when he introduces Dickens' infantile

， 

horrid memories concerning the  puppets at  a Christmas festivity.w  The chilhood  vision  which dis‑ figures

， 

distorts

， 

and magnifies reality and de1ights in the deformity  itself  does not work its  pleasant magical speIl when a child perceives  in  the  figure  some  vague object  insinuating  supernatural  phenom‑

enon

， 

emptiness

， 

and even  death.  Angus Wilson  explains  Dickens'  early fear of  those inanimate  objects  in  human shape  according  to  Dickens' own somewhat vague association of  them with death. But the  discussion seems to go through some more arguments before it  comes  to a conclusion about the nature of this horror. 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness  7  As far  as  the boundary of research is  confined within The OJd Cu‑ riosity Shop

， 

the repeated use of the puppet symbol does not immedi‑

ately signifies  death

， 

an extreme abstraction

， 

but gives  the concrete  notion of emptiness manifested amply in the novel.  It is  supposed that  Nel1 is  not so sickly a child as Dickens in his  ear ly  chi1dhood who  awoke at  night  alI  perspiration and horror ^{吋 め} imagining a Mask  reaching out to him.  However

， 

Nell's  imagination is  soon to have the  same kind of ordeal actually and symbo1ically  in  the  course  of  her  pilgrimage. 

Against this  childish fear of puppets mightily counterpoise the vi‑ sionary world of fairy  tales  and its  articles  and companions Fairy  tales  convey  a remote

， 

happy idyl1ic  world

， 

as  when Nell's  resting  place amidst a noisy workshop is  transfigur色dby the fairy tale  cir‑ cumstances: The child. ..  slept  as peacefully as  if  the room had  been a palace chamher

， 

and the bed

， 

a bed of down."16l Likewise Kit  enters a beautiful  cottage  reposing in such a quietude that his  fan‑ ciful notion builds up a  giant cast1e" on the spot;

.  • •

he was sit‑ ting upon the box thinking about giants' castles

， 

and princesses tied  up to pegs by the hair of their heads

， 

and dragons bursting out from  behind gates

， 

and other incidents of the like nature . . ." 17) Dick Swiv‑

eller

， 

undoubtedly an adu1t youth

， 

hut with so many traits of a naugh^圃 ty school boy

， 

satirically  remarks  upon the unwoman1iness  of  SaI1y  Brass: he adroitly makes use of the two familiar items of fairy tales

， 

dragon and mermaid: 

1 wonder whether she is a dragon by‑the hye

， 

or something in  the mermaid way.  She has rather a scaly appearance. 

8  Litl:le  Nell and the Aspeetso 'fEmptiness 

B

t i .

t 

6 .

ennaids care foucl of lookihg at themselves in the glas:s

， 

whieh she can't be.  And they have a habit of combing their  hair

， 

which she  hasn'f.  No

， 

she's a dragon. "18) 

Heseeks llelt  in the iclyllic  patterri of  the fairy tales 1'0 

6 .

odify出e too gtimand t.mtleasant reality of the underground kitcheri  andits  moisture; his  words areresonarit of  the  rOlllantie echo  evocative  of  fairy tales: You wi11 exむusemy wearing my hat

， 

but the palace Is  damp

，

and the marble floor is . . . if 1 may be allowed the expression  . . . sloppy. "19) 

As Professor Frye shrewdly observes fairy tales in Dick色ns'fiction

， 

for aU their imaginatively Inventive riature

， 

reflectively throws light  upon sOlid reality

， 

as Is  obvious in the cohtradictory  terms of Dick  Swiveller talkirig about the real disむomfort. In Professor Frye's words  fairy tale modeof thinking is  no ma:k'e駒believe~hut a method of under‑ st亙nding: Dickenssees inthe cult  of  factsarid statictIcs a threat  . . . to  the unf邑，tteredimagInation

， 

the mind that can respond to fairy  tales and fantasy and uru

f :

erstand their r

e I

evanee to  reality."20) 

In the i

I n

aginary

， 

visioiJ.ary world of The Old Curidsity Shop fairy  tales  stand for  thesuftny aspect of cruldten's wb'rld

， 

and the puppet  symDol easts  ifs  evil  sha、dowover  this  happy childhood  realm arid 

<Iarkens itssutmy lahdseape.  Handling Nell's vision under trial

， 

Dick‑ ehs does riot 80 intimatelyspeaks of his personaI fear as he doesin  the artiele匂uoぬdby Augus Wilson

， 

but his tnethod becomes  foridly  and affectionately remote towards NeIl facing the objects of riightmate.  This is  why the somewhat conspicuously unrealistic part of Nell's pil.  grimage can be regardeu 'as  a varIagated type of cOmic writiug. An‑ other  point 'o'{  re'search  Is  how and by wh:at  thedefightful magical 

Little NelI and 'the  Aspects of Emttiness  9 

spell Ioses  its  hoId uton children's 

' i n

'ind. and turn rrierry dol1s to 1ife‑ less  figures. 

E 

NeIl's  illusory vision is  well il1u.sUate'd at her first^もencounterwith  two itirierant show

: m

en engaged in  the  repair  of  Punch ilt  a lonely  grav'eyard.  With a:1l :ihe familiar  merri

: m

eht  arid  gai己ty in  Punch's  face his body is 'exhibited utterly  devoid  of  life  and actioh.  It  is  Nell's  chiIdish  point  of  view  that  tells  of  the  wide  corttradiction  that is  bet'weenthe fixed countehartce of fhe puppet  and his  disap‑ pointingly lifeless  posture: 

. . . his body was dangling in a most  uncomfortableposition

， 

aIl  loose and  limp  and 1ifeless

， 

while his  long  peaked cap

， 

unequally balanced against his exceedingly slight Iegs

， 

threat 

ened every instant to bring him toppling down.^2D 

Nell Is  to have another morrIentO! disilltIsion  when she  finds 

. .   •

hea:mirig Puhch utterly c:1evoid of spine

， 

allslack and drooping  in  a  dark box

， 

^{with his  Iegs}  doubled  up round his  neck

， 

not  one  of  his 

話ocialqualitIes  rema'ining."22)  The quofation sobn re

: m

inds  Us  of  the  very similar description of  a cardboard niart"  in Dickens' own piece  of wrft:ihg in ^、whichhe  rerriembers Christ

: m

as puppets a:nd toys  sud‑ dertly imbueing him w'ith f:aint insinuation of death.  Not only Dick回s 'descri.:lies  in  two diHerent places the ex:actIy sa

: m

e figureof the pup‑

pets

， 

hut the  emphasis iri  the  expression  retains  the  same weight

， 

th:at is

， 

the seuse 'oJ  stningeness ih a humanshape performing a su‑ perhuman action.  It is  supposed that with Nell Dickens was enjoying 

10  Little Nell and the Aspects of Emptiness 

re‑living his own childhood again

， 

but with greatly less actual feeling  of nightmare. 

Very often Nell's  eyesight is  at fau ，t1as when she takes two Stilt‑ walkers  advancing with lofty  strides" for  "gaunt giants." Her sur‑ prise this  time is  no laughing matter; she is at first  quite terrified." 

She undergoes a severer trial of vision with the dogs in gaudy

， 

human  costume.  Nell regards their miserable and servile gaudiness with sick^倒 ening pity.  Not only Nell is  unable to  find childish enjoyment in the  comedian dogs

， 

but  she faces  the  chilling reality  of  the  comedians

， 

stripped of magical charm.  These three instances  have the affinity  in that they are in some measure deviations from the normal  human  shape; Punch

， 

a man made much smaller  and unable to  move of  his  own wiI1 ; the Stilt‑walkers

， 

men made taller superhumanly; dogs human  only in their costume.  As is  the  case with giants  and dwarfs for  exhibition

， 

every character startles Nell in their superhuman

，

or under^町 human way of living.  What is  still more striking is  that the showmen  cannot quit free of the fictional world of their profession in the very  place of rest

， 

comfort

， 

and refreshments

， 

the Jolly Sandboys

， 

an old‑ fashioned provincial inn.  Amidst the confusion of fiction and reality  Nell is  left  completely  puzzled  with  no clue  to  measure  the exact  amount of  rea1ity in  the  visionary  disorder  around  her.  Like  many  other children in Victorian fiction

， 

r、~ellundergoes the trials of imagin‑ ation in a world where objects of  fictional delight are turned inside  out and pitilessly shows her the real vacancy that is  usually conceal‑ ed behind.  The failure  at  living  on fantasy comes to her not  as a  sudden revelation like that of Jane Eyre when Jane comes to a sadden‑ ing realization about elves: 

Little Nell and the Aspects of Emptiness 

. . having sought them in  vain  among foxglove  leaves  and  bells

， 

under mushrooms and beneath the ground‑ivy mantling  old  waI1‑nooks

， 

1 had at  length made up my mind to the sad  trut ，hthat  they were gone all  out of England to some savage  country where the woods were thicker  and wilder

， 

and  the  population more scant . • . 23) 

11 

Thi5 dis

i 1 1

usion prepares Jane's rapid entrance into adu1thood

， 

and it  also determines the general

， 

sober tone of  the novel. 

Fortunately Nell does not  receive the blow upon her・mentalfacu1ty  in 50 blighting  a manner

， 

but百he finds herse1f in a strange world  where a!l  the objects of  fancy  are  deprived  of  their  animation and  where reality and i1lusion intercept each other in so complicated a man‑

ner that she is  scarecely able to tell one from the other.  Of this sin‑ gular quality of the novel

， 

Professor Frye defines

，

A frequent central  theme of Dickens is  the theme in Alice in Wonderland; the descent of  a girl‑chi1d into a grotesque world.^{勺 り A .}E.  Dyson's observation that  the worlds of Lewis CarroIl  and Franz Kafka both seem near

， 

"25) or  Angus Wilson's remark that Dickens Ieaps the century and speaks  to our fears

， 

our violence

， 

our trust in the absurd "26) is  indicative in  its  own way of  fraud and mockery of our trust in  vision.  Dickens  seems to have had a strong aversion to the sen5e of emptiness aroused  by disenchantment; according to  his  own accounts

， 

to  preserve the  pleasant illusion entirely

， 

he careful1y shuns the moment of disillusion  at Vauxhal1 Gardens viewed under the noonday sun:  being afraid of  rudely and harshly disturbing that  veil  of  mystery... We shrunk  from rom gomg... l!oimr. . . "27) 

There remains another point worthy of consideration about the sig‑

12  Little  Ne!1 and the As'peCt$ of  Emptiriωs 

nificanceof NelI's  pilgriniage among the  itinerant  showmeil.Nell's  suspensi6n between the two extremes

， 

fiction and gross  reaIity

， 

pro^圃 jects many niemorable scenes of cOInedy.  Nell's trialof the eye and  thinking is  not always grim ancl  sardonic

， 

but is  oftner  moclified  by  comic humours.  Each itinerant  showman embodies a versIon of  emp‑

tiness of their fictional world. The wide disparity between their gay  exhibitionand theI'rsober viewof life  is  revealed  in  their confess‑ ional  remarks.  Mr Codlin

， 

the exhibitor of Punch

， 

sums up the sense  of erriptiness  in his  pioIession: Mr Codliil. . . cursed his  fate

， 

and  all  the hollow thin'gs  of earth Cbut Punch especially)

， 

and limped along  with the theatre on his  back

， 

a prey  to  the  bitterest  chagrin." 28) 

When the sIlowmen are earnestly indebate旦bouttheir income

， 

their  dialogue  strays  far  outside  our  'norm  of  the  reasonable  and  the  sensihle

， 

verging to absurdity: 

If there was only one man with a wooden leg  what a pro^司 perty hぶdbe. . . if  you was to  advertise Shakespeare played  entirely  by wooden legs

， 

it's my belief you wouldn't draw a  sixpen:ce.29) 

Though enigmatic and baffling to the child

， 

the conversation provokes  a great deal of comic sense in the super‑realistic item and the speak‑ er

、

^absolute candour in uttering words of inhumanity.  Another in‑ stance of comedy may be found in the stiIt‑walkers manner of  salut‑ ation

， 

which they manage to  perform upon their  stilts: 

The young pe6ple  being too high Up for theordinary  salut‑ ations.  saluted  Short after  their  own fashion.  The young  gentleman tWIS旬dUp hi's  right  stilt  and patted  himon the 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness  13  shoulder

， 

and the young lady rattled her tambourines.30) 

Nell is  represented like a child who unawares comes  upon showmen  having rest wIth no make‑up at all

， 

and deplores the extinction of mル

gical spell in their naked rea1ity.  At each time Nell stands as a witness  at  a sight of the familiar things among strange circumstances. 

N 

Matters become internally comic with Mrs Jarley.  Nell becomes not  only the observer of the strange life of the showmen

， 

but a temporary  lodger at  Mrs Jar1ey's  wax‑work life.  NeIl view8 her fictional world  from inside and is  demanded to  play a part  special1y alloted to  her.  Mr8 Jarley shows no sign of sp1itting reaIization of fiction and real‑ ity

， 

characteristic to CodIin who curses his  profession  and mournes  the sense of emptiness.  From the very first  encounter  Mrs Jarley  baffles  the incomplete understanding of Nell

， 

driving  her into  total  perplexity and serious confusion.  Our sense of fun is great when we  see Nell quite at  a los8  to deal with Mrs Jarley's  self‑evident 

f a .

cts  of wax‑work Hfe.  With Mrs Jarley Nel1's  trials  are not only those of  vision but largely those of knowledge and manners.  In arranging comic  sItuations Nell functions as a blank sheet of pap~r where Mrs Jarley  finds  no one piece of decent answer or no right estImate of her pro‑ fession.  The dialogue in their first meeting illustrates the comic scene  where the question meets no substancial answer and falls into a mean 

ingless pit.  The instance is  indicative  in its  way of the pattern of  emptiness repeated throughout the nove l.Nell's lack of knowledge and  Mrs Jarley's wrong ca1culation strike at  the empty part of knowledge 

14  Little Nell and the Aspects of  Emptiness  in each other: 

，  • • •

^{Who won the Helter.Ske1ter Plate}

， 

child?'  Won what

， 

ma' am?  'asked l、~eI l.

'The He1ter‑Skelter Plate at the races

， 

child . . . the plate that was  run for  the second day.' 

On the second day

， 

ma' am?' 

Second day.  Yes

， 

second day，'  repeated the lady

， 

with an air  of impatience. Can't you say who won the Helter‑Skelter Plate  when you're asked the question civilly? '3J) 

NeIl  is  observed  to  walk upon the  pitfalI  of  adu1ts'  hollow speech  which is  devoid of any bearings to  re旦lity

，

and easily  catches  hold  of unsuspicious Nell.  To cIarify the comic element in the passage it  may be more il1ustrative to  cal1  this pattern  'a child at  blunder  on  account of  her  own innocence'，  or  'a  child  entrapped  in  her  own  innocence.'  Nel1's  blunder induces our Iaughter in that with all  her  impeccable modesty and good manners she cannot pay decent respect  to  the rude question of  the elder lady.  The dialogue  is  a familiar  kind of trial  in which  it  is  regarded  as  rude  and  impolite  to  telI  the whole truth

， 

but we have to be perpetually alert not to  disturb  the imaginary world of others.  The passage is  not surcharged with  sentimentality peculiar to the author who forgets this kind of  light‑ hearted comic sense in describing PauI Dombey

， 

another child figure  doomed to die in his  early infancy.  Not knowing Mrs Jarley's fierce  disdain of Punch (Never go into the compamy of  a filthy  Punch

ワ

NelI  unawares falls  short of politeness: 

1 never  saw  any  wax‑work

， 

ma' am. . . Is  it  funnier  than 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness 

Punch ?'  'Funnier!' said Mrs Jarley in a shriI1  voice. 1t  is  not  funny at  aIl. • • 1t's  calm and‑what's that word again 

‑critical ?‑no‑c1assical

， 

that's it‑it is calm and classical.'32) 

15 

When Nel1 succeeds in paying due respect to Mrs Jarley

， 

she in‑ wardly wonders at the wide contradiction of her words and her deeds.  Again Nell's  innocence is  active striking  hard at  the  empty nature  of Mrs Jarley's  low appetite and bad sleep

， 

both  of which symptoms  Mrs Jar ley makes so much emphasis on as  signs  of  good breeding.  Nell tries  to solve the riddle making conclusion in favour of what she  really saw and heard

， 

but not thoroughly denouncing what the  adult  lady told her; Nell's  innocence is  revealed here pointing out the false‑ hood in the lady's words: 

'Have you had a bad night

， 

ma' am?'  asked Nell. 

'1 seldom have anything else

， 

child，'  replied Mrs Jarley

， 

with  the air of a martyr. 1 sometimes wonder how 1 bear it.'  Remembering the snores which had proceeded from the cleft 

. . Nell rather thought she must have been dreaming of lying  awake.33) 

Nel1 undergoes the trial  of  understanding

， 

each  time  coming  near  the truth but leaving the mystery penetrated halfway.  Adults' jokes  and figurative speech also make blocks against 、t:Jell'ssimple  way of  reasoning.  At hearing a man speaking of the combined weight of her  and her grandfather，The weight of the pair， mum . . . would be a tri‑ fle  under that of 01iver Cromwell

， "  

Nell tries  to make out  the 1iter^副 al  meaning of his metaphorical words

， 

and fal1s into  a meditation con‑ sidering the enigma in his  words: Nel1  was  very much surprised 

16  Little Nell and the Aspects of l;':mptiness 

that the man s，hould be号oa

， c

ctltate

l，

y acquainted with the we~ght of  one wh9m she had read of in books.. . . 勺U

Quite unconsciously NeIl's  innocence works to thwart the evil court‑ ship of Quilp: 

How should you like  to  be my number two

， 

Nelly?'  To be what

， 

sir?' 

My nu~ber two

， 

Nel1y

， 

my second

， 

my Mrs Quilp，'  said the  dwarf.  The child looked frightened

， 

but seemed not to under‑ stand him.³⁵⁾ 

In the same fashion Nell meets Miss Monflathers' verbal attacks upon  her  naughtiness>> and  unfemininity"

， 

shielding herself in innocence

， 

and making the attacks aim at  Miss Monflathers in stead. The fiercer  the lady's  attacks

， 

the greater our fum: 

'And don't you think you must be a very wicked little child  . . . to  be a wax‑work child at  a11?' 

Poor Nell had never  viewed her position  in  this  light

， 

and  not knowing what to say

， 

remained silent

， 

blushing more deeply  than before.³⁶⁾ 

We are told

， 

rea~ing the _p~ssage， that  Nell's  innocence  has  Innate  capacity to tu~n unworthy attacks  upon her  into  satire  instlint1y. 

H ;

ere again Miss 

l ¥ A

onf1athers plays foul  to  her own concept of  gen‑ tility  by heX own ung~nteel wan~er of speech.  In describing sobbi¥lg  Nell Dicke~s seems to  be burdβned with very little pathetic feelings.  This passage. wi1l be chosen as an evidence to  prove that a child  in  distress does not always appeal directly to  re1l.ders'  sympathetic  re‑ sponse^司 Thetotal picture explicitly tells  the町 ertedidea

， 

enab1in 

Little  Nell and the Aspects of Emptiness  17  us to  be aware that the lovely innocence of Nell is making modest fun  of the ugly figure and the hollow contents of  Miss  Monflathers' sか

called gentility.  It is  safely concluded that NeIl's  innocence does not  stand as a blank

， 

but that it  works in a positive way

， 

making fun of  the irregulatity

， 

deformity

， 

and rudeness of  the  adults

， 

and at  the  same time offering various kinds of laughter.  The origin of this kind  of laughter provoked by a small girl may be attributed  to  the  fact  that Dickens writes the novel with no obvious  didacticism  and still  less  s邑rmonsand morals. 

The picture of  a child making mistakes because of his innocence re‑ appears in one of Dickens' later novel.  Though the narrative becomes  much sober and simple

， 

Pip

， 

confronting 1在agwitchat a dreary grave^鴫 yard

， 

is  playing a part resembling one of Little Nel1 against Mrs Jar1‑ ey's  superative command of speeeh.  The comic element  Is  found  in  the wide disjunction of the meaning intended by one and understood  by the other.  To make the distance between the  innocent  and the  not‑innocent greater

， 

Dickens chooses a culprit to  stand against Pip's  simp1icity.  Accordingly their dialogue betrays the two  extreme dif‑ ferences in their understanding of the spoken words.  Thence a eomedy  occurs in the semantic level of the dialogue in which the conveyed idea  of the speaker is  accepted differently.  Between Pip and Magwitch the  word  mother' underlies  two possible understandings;  while  for  Pip  the word means the inscription on the tombstone

， 

for Magwitch it  con‑ veys the real human figure: 

Now lookee here.'  said the man.  'Where's  your  mother?'  There

， 

sir.'  said 1. 

18  Little NeIl and the Aspects of Emptiness 

He started

， 

made a short  run

， 

and stopped and looked  over  his  shoulder.^m 

The comic element in  the dialogue  hasclose affinity  to  Nell  per‑ plexed at Quilp's courtship

， 

Mrs Jarley's highflown language

， 

and Miss  Monflathers' undue chastisement.  All these adults live  in his

， 

or her  imaginary sphere of single dominion.  Their knowledge of themselves  does not coincide with the appearance  they  offer.  So to  be  sincere  and candid is  not appreciated highly unless one has learned to make  concessions for  the imaginary part of their self.爾esteem. The difficulty  and the failure  to  live  up to  this  standard are moulded into  so many  conversations in which she has to  grapple with the non‑existent mat‑ t巴rs

，

just as  Magwitch is  startled at  Pip's mother who is  actually the  inscription on the tombstone. 

V 

1t  seems rather misleading to  say that Nell remains a blank勺8)as  compared with other  characters' distinct  personality.  Even if Nel1  remains empty in contrast to the life  of other characters in the novel

， 

the emptiness is  not an insignificant void.  Dickens betrays his par‑ ticular  concern  for the child in many ways; her  samll  stature

， 

for  example

， 

can be a positive assertion of  her  innate  capacity  utterly  unknown to herself.  When Nell is  ordered to read the inscription upon  a large sheet by Mrs Jarley

， 

we can  visualize  her  suddenly  dimin‑ ished to  a Lilliputian height.  1n the very brief passage where  Nell  reads the letters as she walわ ゆonthem

， 

Nell's diminutive height  up‑ turns our notion of reading that is  done usually by moving our eyes  only.  The sentence is  strongly evocative of a Brobdingnag fantasy: 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness  ₁₉  Nell walked down it

， 

and read aloud

， 

in enormous black letters

， 

the  inscription

， 

]ARLEY'S WAX‑WORK . 吻 )Thus Nell's bodily trait

， 

even  if she stands alone and is  mute

， 

can be mightily  expressive  of  the  far  deviation from the norm.  Here is  found  another  kind  of  comic  writing in which Nell

， 

in her absolute simplicity

， 

makes normal things  extremely abnorma. lIn the  former  chapter  1 have  discussed  with  illustrations  some modes of laughter found about Nell trying in vain  to arrive at  truth and catch  hold  of  reality

， 

^{her  eyesight  and her} 

brain not being helpful for  the enigma of the visionary disorder and  semantic disjunction.  However there are  examples  of  simpler  mode  of comedy

， 

which is  the natural outgrowth of his  initial  determination  declared in Preface 1848，1 had it  always in my fancy  to  surround  the lonely figure  of  the  child  with  grotesque  and wild... compaロー

"40)  lOns. 

Though some may be rather trifIe

， 

the examples are abundant. Nell  is  accidentally exhibited to  us side by side with a group of notorious.  bloody characters in  history.  Not only Nell's  pretty  figure  stands  off in clear contrast to  the gross wax‑works

， 

but her youth

， 

life

， 

and  activity make a lively fun of the immobile puppets.  Enhancing  the  sense of comic still

， 

the sentences she has to  learn by heart

， 

telling  of the atrocious crimes of a puppet

， 

^ridicules our modesty and pruder‑

y in its  exaggeration

， 

itself a fair1y good example of so^圃called sheer  absurdity: 

That . . . is  ]asper  Packlemerton  of  atrocious  memory

， 

who  courted and married fourteen wives

， 

and destroyed  them all 

by tickling the  soles  of their  feet  when they  was  sleeping 

20  Little Nell and the Aspects of Emptiness 

in  the  consciousess of innocence and vittue... observe that  his finger is  cuiled as if in the act of tickling

， 

and that his  face is represented with a wink

， 

^as  he appeared when commit‑

ting his barbarous murders.^41l 

Once we visualize Mrs Jar1ey as a school mistress and Nell an ea‑ ger school girl  who is  going through her exercise  of  recitation

， 

the  whole picture comes to inflict  attacks upon our conventional  manner  of teaching.  The language of Mrs Jar1ey when she speaks that  wax‑

work refined the mind

， 

cultivated the taste

， 

and enlarged the sphere  of human understanding

， "  

42) is  chosen as an example  of  a pompous  speech containing no truth at  aU

， 

as has been discussed  in  the  for‑ mer chapter. 

As Nell goes deeper into the life  among the wax‑works. she  comes  to  bear the fictional attribute on her

， 

which  is  original1y a marked  characteristic of Mrs Jar1ey.  When Nell  steps  outside  the  caravan  in her pure innocence

， 

the crowd of happy children in eager  expect困

ation  for  the  arrival  of  the  wax‑works  takes  her  for  one of  Mrs  Jarley's  inanimate objects.  The instance convinces us that  her pur‑

ity and simplicitymake no blankness at  all

， 

but

， 

if seen through chil‑ dren's eyes. can be a visionary confusion of the two extremes: 

• . . Nell dismounted amidst an admiring group of children

， 

who  evidently supposed her to be an important item of  the  curi^同 osities

， 

and were fully  impressed with  the  belief  that  her  grandfather was a cunning device in wax.^43l 

When we visualize Nell accommodated with a seat beside  a huge wax‑

work earnestly and innocently playing a part of  the large 

: B

rigand's 

Little Nell and the Aspects of Emptiness  21  miniature beloved" we are easily deceived by a curious  illusion  of  fiction and reality

， 

in other words

， 

a confusion of a human and a pup‑ pet: 

Nell was accommodated with a seat beside him

， 

decorated with  artificiaI fIowers

， 

and in this  state  and ceremony rode slowly  through the town every morning

， 

dispersing handbi1ls from a  basket

， 

to  the sound of drum and trumpet.^44l 

What is  most striking in the picture is  the way an organic life force  is  ordered to imitate a mechanical action of a puppet moved by simple  clock‑work

， 

and is  forced to  regulate her action  in  complete  accord‑ ance to  the mechanism itself.  Nell

， 

the only figure a1ive in the whole  picture

， 

is  deprived of any human action and any signs indicating life.  Accordingly she comes closer to mechanism and puppet.  Mrs Jarley  finds in her popularity a promising prospect  of her  commerce

， 

th巴n she treats Nell with her considerate way of handling one of her pup‑

pets

， 

not a little  girl: 

too cheap

， 

soon sent the Brigand out alone again

， 

and kept her in the  in the exhibition room.ηω 

There remains another mode of laughter aroused by Nel1's  innocence.  可間lenMrs Jarley sees Nel1 at  a horse race she draws the conclusion  that the child must be int巴restedin the race.  A child and a kind of  gamble does not fit  into any clear‑cut  idea in  our  way of  thinking

， 

but the lady combines the two extremes with her pecu1iar logic with  no regard for Nell's  reason to  have been at  the scene of riot; thence  her pecu1iar wp.y of asking

，

Who won the Helter‑Ske1ter Plate

， 

child ?" 

A child at  a horse race with a view to  winning a sum of money may 

22  Little Nell and the Aspects of Emptiness 

well make us frown for its  objectionable nature.  But if  we imagine  Nell going to a place of  riot  and gamble

， 

the vision

， 

with its  abrupt  combination of too distant objects is  able to  cause laughter. 

Nell again becomes unconsciously a comic character when she wan‑

ders into a quite  unbecoming world of  rogues  and inebriation.  In  acute discord to Nell's  childish ditty

， 

the rogues sing some un‑ariIstic  song having no tune

， 

no words and terrifying the sleepers in the peace‑ ful  district.  Nell is  treated in their friendly fashion

， 

and 0妊'eredbeer

， 

surely no good drink for a smal1 child.  In all  these  instances  Nell  stands  haph且zardly side  by side with unbecoming

， 

or  objectionable  things and persons. 

Dickens' delighted use of the absurd may hint at  a possible deduc‑ tion  that he was eager to  quit  free of the confinement and oppression  of  the prevalent educational theory and practice of his day. This view  may be affirmed by Dick Swivel1er's apprenticeship under the Brasses;  he reveals his  irritation in writing on a sheet  of  paper violently  scratching out nothing.ヲ Sowhat Professor Frye defines as creative

， 

shaping absurdity of  Dickens may be regarded as a manifestation of  his  secret longings to express his wild fantasies

， 

trespassing far out‑ side the supreme reign of decency and propriety.  1t  has long  been  taught that we should read Dickens' novels paying close  attention to  irregularity and deformity of each character.  But today to  our new‑

found aesthetic cult  it  is  more congenial to read into his  fiction not  only the irregular humours but also the author's strong impatience with  the ideal human figure and the sovereign goodness of human nature.  Checking the excess of the absurd before it  leads  to  a moral chaos

， 

Dickens reconciles  the conflict of his uncontrollable genius with the 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness  23  social  requisites of the time.  1t  is understood as the aftermath of the  conflict  that Nell's journey loses its  dizzy spell and wild  fancy  and  suddenly turns dingy after  she steps into the industrial scene. 

V I  

For al1  the varieties of comic elements about Nell  already pointed  out

， 

they are roughly grouped into four types according to their major  functions.  We notice that the four types of comic are basically moti‑ vated so many versions of emptiness.  The first  1S  the deceptive vi‑ sion in life1ess objects like  the shapeless Punch with whom Nell  ex‑ periences visionary disi1Iusion.  The secound type is  created by the  sudden juxtaposition of  life  and lifeless  objects;  such as  when Nel1  is  taken for a piece of wax‑work

， 

or when she is  ordered  to  play a  part of a wax‑work.  The moderate  variation of the second  type  is  the violent connection of  the two unbecoming objects.  To the third  category

， 

instances of pompous language and its  empty nature apply

， 

like that of Mrs Jar1ey's  superb  self‑esteem

， 

or  Miss  Monflathers'  fierce  gentility.'  The fourth type  is  the  subtle

， 

but  true  comedy

， 

namely meaningless conversation between Nell and the unlovely adults.  In the last  part of  Nell's journey

， 

the  comic life  ceases  to  work.  But the journey of Nell and her grandfather holds coherence and con‑ sistency in its  ce且selessprojection of  so many aspects of emptiness

， 

even after Nell steps into  an industrial  town

， 

and comes rapidly to  theend of her journey.  Scenes of emptiness must have had a strong  hold over the  imagination of Dickens.  In  a piece  of  writing  titled  Morning" in Sketches by Boz we meet a cityscape in  which  every  familiar  thoroughfares are utter1y devoid of human figure and of move^圃

24  Little NeJl and the Aspects of  Emptiness 

ment as if frozen by a wand of a magician.  Likewise Dickens'  lan‑ guage works to convey the atmosphere of langour  and sleepiness  in  the empty afternoon of a small town: 

The streets  were  very  clean

， 

very sunny

， 

very empty

， 

and  very dul l. A few idle men lounged about the two inns

， 

and  the  empty  market‑place... Nothing  seemed  to  be going  on  but  the  clocks

， 

and they had such drowsy faces

， 

such heavy  lazy  hands

， 

and such cracked voices

， 

that they surely must  have been too slow.^46l 

Continuing the pattern of  familiar objects turning its inner vacancy

， 

Nell's  childhood vision confronts the uttermost view of emptiness when  she looks at  the naked landscape of an industrial  town and hears the  metallic sound of the machines.  The blackened  landscape shows no  sign of 1ife: 

. . . before

， 

behind

， 

and to  the  right  and left

， 

was  the  same  interminable  perspective  of  brick  towers

， 

never ceasing in  their  black vomit

， 

^{blasting all  things  living  or  inanitimate}

， 

shutting out the face of day

， 

and closing in on all  these hor‑ rors  with a dense dark cloud.⁴⁷¹ 

Harsh

， 

meta1lic sound is  heard in the monotone of the machines' move‑

ment

， 

a sinister mockery of human figure and action: 

. strange  engines  spun  and writhed  like  tortured  crea‑ tures; clanking their  iron  chains

， 

shrieking  in  their  rapid  whir1 from time to  time as  though in  torment  unenduarable

， 

ancl making the ground tremble with their agonies.481 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness  25  Unlike the peaceful

， 

sleepy vacancy of  a city  at  noontime  rest

， 

the  industrial town attacks Nell's  vision with its  fierce  version of  emp‑

tiness.  Dickens' language heightens to a poetic intensity

， 

figuring in  a machine an animal suffering a bodily pain. 

It is  to  the point to  say that  the plot of NeIl's  journey in The Old  Curiosity  Shop is  based upon  the  ironical  pilgrimage

， 

as  James R.  Kincaid observes

，

More horribly ironic still  is  the  suggestion that  they really  don't  go  anywhere

， 

that  they  simply  move  from death  to  death."49)  But it  seems not enough to  say that  the  starting point  and the termination of Nell's  journey coincide  exactly  in  their  total  lifelessness.  Bnt the  journey  and Nell's  encounters  function  as  a  mighty suction pump which eclipses the visionary glory of Nell's child‑ hood realm and reduces to none the chi1d's  life. 

To summarise this  pattern in  its  extremity

， 

the old wel1 in a church  tower symbolizes the ever‑decreasing movement of the story of  Nell.  Obviously the sinking water in the well stands for  the fai1ing life of  Nell and her grandfather

， 

but at the same time it  symbolizes the struc‑ tural coherency of the whole plot of Nel. 1 Her encounters with life‑ less  objects

， 

a po1ite conversation making no sense at  all

， 

shabby re‑ a1ity clothed in pompous language

， 

visionary glory hiding skeleton ma‑

achinery behind

， 

ect.  are examples of how emptiness can be an active  factor of comedy in this  nove l. Dickens  utilizes  familiar  articles

， 

bucket

， 

^code

， 

^and water

， 

^{to  visualize how our reliance on the matters‑}

of‑fact  is  deceived by the inherent void.  If it  can get rid of the old  sexton and ailing Nell

， 

the  passage can tell  a lively sense  of  comic

， 

based on the trick of the emptiness.  To our eager ears the wel1  re‑ sponds with a hollow and dry sound of earth

， 

in stead of  the splash‑

26  Little Nell and the Aspects of  Emptiness  ing sound of water : 

In ten years more the well dried up; and now if  you lower  the bucket till  your arms  are  tired  and  let  out  nearly  al1  the  code

， 

you'l1 hear it  of a sudden

， 

clanking and rattling on  the  ground  below

， 

with a sound  so  deep  and so  far  down

， 

th呂tyour  heart leaps  into  your mouth

， 

and you start  away  as if  you were fal1ing in.50) 

In accordance to the dec!ine of Nell's  health the old man increases  mental disability.  His insanity faintly  signifies  a human being  dis‑ carding its  vital  attributes.  And when he develops a maniac attach‑ ment to cards only and nothing else

， 

^{his  figure} reminds us of a me‑

chanical doll out of order

， 

^{a real object of} nightmare for Nell and for  the author

， 

^{as  he tells  us in an article already  quoted.  The figure} 

of the old man waiting for  the advent of Nell resembles a cIock‑work  puppet who repeats  the self‑same action over and over again. The as司

sumption of Nell's journey as  two Christians in  search of  a kingdom  turns out  meaningless  when  the  old man Ioses  his  mental  facuIty.  In this  way Nell's journey is  ironically  bereaved  of  its  initial  pur‑ pose

， 

and leads to an anticIimax in the enfeebled old man and the pro‑ spective asylum.  Another human being  turned  to  an actual puppet  is  Quilp.  Dickens' diction becomes metaphorical in describing the ugly  death of the comic monster.  His language emphasizes the fixed courト

tenance of Qu日pin sharp contrast to his former gaiety and liveliness.  In the somewhat theatrical overtone of the passage we perceive  the  author's personal horror of inanimate things  set  to i1logicaI motion: 

It (the river)  toyed and sported with the ghastly freight . . . 

Little Nell and the Aspects of  Emptiness 

now dragging it  heavily over rough stones  and gravel

， 

now  feigning  to  yield it  to  its  own element

， 

and... tired  of  the  ugly  plaything

， 

it  flung  it  on a swamp... left  it  there  to  bleach.5D 

27 

Though wide apart in  fashion

， 

Quilp's end and Nell's  angelic death  take place simultaneously.  As James R. Kincaid points  out52) Quilp's  chase after  the  imaginary gold  of  the  old  man faces  an emptiness

， 

when he realizes  the real poverty of Nel1 and the old man. as poor  as  frozen rats."53) Consequent1y the motif of a journey  failing  to  ac‑ comp1ish the initial purpose is  repeated twice in  the  novel

， 

first  in  Nell's journey in  search of a kingdom

， 

and  second  in  Quilp's  futile  chase after the imaginary gold.  1t  is  also incidental that both Nel1 and  Quilp

， 

the seemingly two opposing characters in  the novel

， 

do not es‑ cape death.  1n addition to  the deaths of _r、~ell and Quilp

， 

their  disap‑ pearance is  made complete in another respect.  Just as Quilp's Bach同

elor's  Hall" is  burned to ashes

， 

the  Old Curiosity  Shop is  literally  effaced from the earth.  1t  seems as if  Dickens is  throwing the final  backward glance upon his  old cherished idyllic world of Nell and her  uncouth companions

， 

admitting his inability to counteract the surge of  mighty improvement of the modern era: 

The old house had been  long  ago  pulled  down

， 

^and a fine 

broad road was in it芭 place. At first  he (Kit)  would draw  with his  stick a square upon the ground to  show them where  it  used to  stand.  But he soon became uncertain of the spot

， 

and could only say it  was thereabouts

， 

he thought

， 

and that  these  alterations were confusing.w 

28  Little NeII and the Aspects of Emptiness 

Steven Marcus sees in The OZd Curiosity Shop the author's increasing  uncertainty of hisidyllic wor1d attaining its  culmination: 

. the idy1lic vision has become a poignantly felt  need

， 

but  begins to seem remote

， 

ambiguous and sentimenta. 1 This  in‑ certitude comes to a climax in The OZd Curiosity Shop.55l 

What is  truly  notable  is  not  Dickens'  mourning over  his  paradies  lost

， 

but his  creative instinct and his  fertile imagination to shape his  sense of loss  into so many versions of emptiness in The Old Curiosity  Shop. 

NOTES 

1 Monroe EngeI， A Kind of AIIegory': The Old Curiosity  Shoρ" The  Interpretation of Narrative:  Theory and Practice (Cambridge， M旦ssachu‑

S巴tts:Harvard Univ. Press， 1970)， 143. 

2.  Pam巴IaHansford Johnson， "The SexuaI Life in  Dickens's NoveIs，" Dickens  1970 (London: Chapman & Ha ，Il1970)， 173. 

3.  Ib丘三，p. 176. 

4.  Charles Dickens， The Old Curiosity Shop， The Oxford IlIustrated Dickens  CLondon: Oxford Univ. Press， 1951)， p. 364. 

5.  Ibu1.，  p. 160. 

6.  The most exemplary work may be 1. B. Priestley's English  Comic  Char^圃 acters. 

7.  Angus Wilson，Dickens on Children and Childhood，" Dic加'lS1970， 202.  8.  Georg巴H.Ford， Dickens and His Readers:  Aspecお ofNovel Criticism 

Since 1836 (1955; rpt.  New York: Gordian Press， 1974)， p. 55. 

9.  CharIes Dickens， The Adventures  oJ  Oliver  Twist， The Oxford  Univ.  Oress， 1949)， p. 156. 

10. The Old Curiosity Shop， p. 107.  11. Ibu1.，  p. 274. 

12. CharIes Dickens， Hard Times， The Oxford IlIustrated  Dickens  (London:  Oxford Univ. Press， 1955)， p. 11‑12. 

Little Nell and the Aspects of Emptiness  29  13.  The Old Curiosiた・yShψ， p.  44. 

14.  Angus Wilson， The World 0/ Charles Dickens (Harmondsworth: Penguin  Books， 1972)， pp. 9‑12. 

15.  lbid.， p. 10. 

16.  The Old Curiosity Shop， p.  332.  17.  lbid.， p.  169. 

18.  lbid.， p. 271.  19.  lbid.， p.  429. 

20.  Northrop Frye，Dickens and the  Comedy of  Humour・s，"The Victorian  Novel:  lVIodern  Essays  iπ Criticism  (New York:  Oxford  Univ.， Press，  1971)， p. 60. 

21.  The Old Cur・iosZシShop，p.  122.  22.  lbid.， p.  132. 

23.  Charlotte Bronte，ゐneEyre (London: Oxford Univ. Press， 1969)ラp.20.

24.  Northrop Frye， p.  62. 

25. A. E. Dyson，The Old Curiosity Shop: Innocence and Grotesque，" Dickens:  Moder河Judgements(London: Macmil1an， 1968)ラp.60. 

26.  Angus Wilson， The World 0/ Charles Dic加lS，p.  15. 

27.  Charles  Dickens， Vauxhall  Gardens  by Day円， Sketches by  Boz， The  Oxford I1lustrated Dickens  (London; Oxford Univ. Press， 1957)， p.  127.  28.  The Old Curiosity Shop， p.  133. 

29.  lbid.， p.  143.  30.  lbid.， p.  134.  31.  lbid.， p.  196.  32.  lbid.， p.  203.  33.  lbid.， p.  210.  34.  lbidリ p.199.  35.  lbid.， p. 45.  36.  lbid.， p.  236. 

37.  Charles  Dickens， Great  Expectations， The  Oxford Il1ustrated  Dickens  (London; Oxford Univ. Press， 1953)， p.  2. 

38.  Gabriel Pearson， The Old Curiosity Shop，"  Dickens and the  Twentieth  Century  (London: Routledge  and Kegan Paul， 1962)， p.  79. 

39.  The Old Curiosity Shop， p.  202.  40.  lbid.， p. xii. 

30  Little  Nell and the' Aspects of Emptiness  41. Ibid.， p. 214. 

42.  lbid.， p. 215.  43. Ibid.， p. 211.  44. lb払， p. 216.  45. lb以， p. 216.  46. Ibid.， p. 211.  47. Ib以， p. 336.  48. Ibid.， p. 335. 

49. James R. Kinαid， Dickens and the~Rhetoric of Laughter CLondon; Oxford  at  the Clarendon Press， 1971) p.  87. 

50.  The Old Curiosity Shop， p. 396.  51.  1古紙， p.  510. 

52. Kincaid， p.  88. 

53.  The Old CuriosiたyShop， p. 465.  54. Ib試， p. 555. 

55.  St巴venMarcus， Dickens:  Fト仰tPickwick To Dombey (New York:  Basic  Books， Inc.， Pub1ishers， 1956)， p.  140.